Norge vurderer politiske tiltak som vil takle miljøpåvirkningen av kryptogruvedrift, har en statsråd sagt til Euronews Next.
– Selv om kryptogruvedrift og dens underliggende teknologi kan representere noen mulige fordeler i det lange løp, er det vanskelig å rettferdiggjøre den omfattende bruken av fornybar energi i dag, sa kommunal- og regionalutviklingsminister Bjørn Arild Gram.
«Vi vurderer for tiden potensielle politiske tiltak for å møte utfordringene knyttet til kryptogruvedrift. I sammenheng med dette arbeidet vil vi se på løsningene foreslått av de svenske regulatorene, og målet vårt vil være felles europeisk regelverk på dette området.» han la til.
Mens Gram ikke ga detaljer om retningslinjene under vurdering, hvis Norge skulle følge ledelsen til svenske regulatorer, kan planene innebære en nedbryting av aktiviteter som Bitcoin-gruvedrift som bruker betydelige mengder elektrisitet.
EU-kommisjonen, som vil håndheve enhver kryptoregulering på EU-nivå, fortalte Euronews Next at den oppmuntret industrien til å «migrere applikasjoner» fra energikrevende bevis på arbeid blokkjeder til mindre krevende protokoller som bevis på innsats og hybride konsensusmodeller.
Miljøkostnader ved kryptogruvedrift
Grams kommentarer kommer etter at direktørene for Sveriges finanstjenester og miljøvernregulatorer ba om et EU-omfattende forbud mot bevis for arbeid med kryptogruvedrift, etter en «flere hundre prosent» økning i energibruken til Bitcoin-gruvearbeidere i landet mellom april og august i år.
Under proof of work-systemet må datamaskiner løse matematiske gåter for å validere transaksjoner som skjer på et gitt nettverk.
Prosessen er designet for å bli vanskeligere ettersom antall blokker med validerte transaksjoner i kjeden øker, noe som betyr at det kreves mer datakraft – og dermed energi.
«Sverige trenger den fornybare energien som produsenter av kryptoaktiva er målrettet mot for klimaomstillingen av våre essensielle tjenester, og økt bruk av gruvearbeidere truer vår evne til å oppfylle Parisavtalen,» Erik Thedéen, direktør for det svenske finanstilsynet, og Björn Risinger. direktør for det svenske Naturvårdsverket, sa.
Både Norge og Sverige, samt den nordiske nasjonen Island, har blitt populære reisemål for kryptogruvearbeidere, på grunn av deres rikelig med fornybar energi og lave strømpriser.
Tall fra Eurostat viste at Norge i første halvår 2021 hadde den laveste strømkostnaden for ikke-husholdningsforbrukere i EØS-området. Over 90 prosent av landets energi kommer fra fornybare vannkraftkilder.
«Samlet sett ønsker vi at vår fornybare energi skal brukes på en måte som skaper verdi og som støtter overgangen til et klimanøytralt samfunn,» sa Gram.
Alternativkostnaden ved å bruke fornybar energi til å drive kryptogruvedrift ble et hett tema i Norge etter en beslutning fra 2016 om å gi skattelettelser til datasentre i et forsøk på å tiltrekke dem til landet.
I 2018 tok lovmann Espen Barth Eide, nå Norges nyutnevnte miljøminister, opp saken i landets parlament.
«Hvordan skal ministeren hindre at Norge blir verdens Bitcoin-gruve og at strømforbruket til en spekulativ økonomi fortrenger viktig kraftintensiv norsk industri?» spurte han.
Europas «digitale transformasjon»
Da Euronews Next spurte EU-kommisjonen om den ville støtte en europeisk politikk som forbyr bevis for arbeid gruvedrift, sa en talsperson at de allerede jobbet for å fremme «mer bærekraftige former for blokkjedeteknologier».
Kommisjonen sa også at den hadde satt «ambisiøse utslippsreduksjonsmål» for den digitale sektoren og fremmet mindre energikrevende blokkjedeteknologier gjennom finansiering av oppstart og direkte utvikling av et offentlig sektors blokkjedenettverk.
«Spørsmålet om virkningen av bruken av kryptogruvedrift som praksis på energibruk og utslipp har også en sterk internasjonal dimensjon,» sa talspersonen.
«Det meste av utvinning av kryptovaluta foregår utenfor EU, og disse landene må kanskje ta hensyn til dette når det gjelder sine egne utslippsreduksjonsstrategier, selv om klimaavtalen fra Paris ikke spesifikt forbyr eller til og med retter seg mot kryptovalutautvinning».
«Når det er sagt, er kommisjonen klar over utviklingen i land som Kina hvor gruvedrift av kryptovaluta er forbudt og vil fortsette sine vanlige diskusjoner med medlemsland, inkludert Sverige og dets myndigheter,» la de til.
Miljødepartementene i Sverige og Island svarte ikke på forespørsler om kommentarer.
«Popkulturfanatiker. Introvert. Hengiven matbanebryter. Bacongeek. Livslang kaffeevangelist.»