Emily Tran administrerende direktør i Equinox Gaming – esportsintervju

Fordi det hemmelige våpenet bak Equinox Gaming – en e-sportsorganisasjon som hun og hennes fetter Timo Kauffman grunnla i 2018 – er positivitet, som gir alle profesjonelle på listen den samme følelsen av enhet, samtidig som helse, mentalitet og inkludering er i sentrum for alt de gjør.

Mye av familien min er mennonitter, og det er ikke meningen at vi skal spille arkadekampspill, men onklene mine introduserte meg for Street Fighter. På den tiden var jeg for ung til å gjøre kombinasjoner, men jeg likte Chun-Li veldig godt. Jeg fortsatte å spille når jeg kunne, og mye senere, i 2005, så jeg en MTV-dokumentar kalt True Life: I’m a Pro Gamer, som åpnet øynene mine for e-sport. Denne episoden var forut for sin tid.

Ja, jeg husker at jeg ønsket at jeg kunne spille Halo for en levebrød, men jeg understreker «drømme»-delen fordi jeg ikke var særlig god. Det var så mye arbeid å gjøre, og jeg tok utdannelsen min veldig seriøst. Elektronisk sport var nytt og rart den gang, det var ingen muligheter eller ligaer, MLG var langt forut for sin tid. I stedet bestemte jeg meg for at jeg kunne engasjere meg i å bruke utdannelsen min. Jeg er god på ting bak kulissene, så jeg pivoterte. Det er så mange måter å engasjere seg i bransjen på, du trenger bare å være kreativ om det, det er kommentarer, streaming, innholdsskaping og mer.

Jeg ser etter noen som gjør mer enn bare å leke. Å være god i et spill vil sjelden komme deg langt og vil støtte deg gjennom hele karrieren. Hvor enkelt er det å engasjere seg i samfunnet ditt? Hvordan streamer du? Før pandemien var kampspill forankret i offline-turneringer, som senere ble ødelagt av den globale situasjonen. Folk måtte tenke nytt, jobbe med Twitch og YouTube, spesielt i kampspill der det kan ta spillere litt lengre tid å bygge merkevarer. Til tross for talentet og de utrolige øyeblikkene, er FGC fortsatt ganske langt bak når det gjelder mainstream-anerkjennelse.

Mange av topptalentene i kampspill er ikke amerikanske, men jeg trodde det var mye verdi i forsømte lokale talenter. Vi startet med Dimeback, som selvfølgelig er koreansk, men vi ønsket å finne lovende talenter nærmere hjemmet. Jeg vokste opp rundt Philly og familien min er veldig knyttet til Sixers, og de sier alltid «stol på prosessen». Vel, det er den samme filosofien jeg brukte for å utvikle dette laget. Vi lette spesifikt etter stigende stjerner i nærheten av oss og fant Joey Fury og Cuddle Core som var de andre og tredje utøverne vi signerte.

Det betydde mye. Det er så lett å bli skremt av toksisiteten rundt konkurrerende spill, og med kvinner er det et ekstra press som du alltid må være på grensen til. Da vi vant det mest inkluderende laget bekreftet det at vi gjorde det rette, og da jeg holdt talen min innså jeg at folk ser hva vi prøver å gjøre. Ærlig talt, det er den ekstra bonusen for det vi har oppnådd.

At det ikke er verdens undergang når en dør lukkes. Noen ganger vil ikke ting ordne seg. Noen ganger vil ikke en spiller signere for deg, eller en sponsoravtale blir ikke inngått, en begivenhet skjer ikke, men det er ikke slutten, du tar den erfaringen og går videre. Ulike veier er OK, ikke alt vil gjøre eller ødelegge oss.

Det er alltid mer som kan gjøres for å hjelpe, men scenen her har blitt mye bedre. Det var tidligere vanskelig å spille mange spill online på grunn av nettkoden. Vi var så fokusert på offline-arrangementer fordi det rett og slett ikke var mulig å ha gode spill online og da [during the pandemic] Tekken kom ut med bedre nettkode, og det er utrolig – mange mennesker kan nå spille med hverandre i én stat eller over hele landet. Fremtiden er lys.