Mike Blank, senior visepresident for Electronic Arts, som satte sine spill, som fotballfranchisene Madden NFL og FIFA, på Game Pass i 2020, sa at det i utgangspunktet var «bekymring» rundt tjenestene. Men selskapet er fornøyd med resultatene og «spillerne reagerer positivt,» sa han.
Microsoft har også brukt mye på spillutvikling for å utvide Game Pass-tilbudet, kjøpt studioer inkludert et oppkjøp av ZeniMax Media for 7,5 milliarder dollar i september og lagt til hundrevis av spill til tjenesten. I år vurderte han også å kjøpe meldingsappen Discord, som spillere bruker til å chatte mens de spiller.
Diversifiseringen fortsatte på slutten av 2019 da Microsoft lanserte en skyspilltjeneste, der spill blir hostet i et selskaps datasentre og strømmet til enheter. Tjenesten, Xbox Cloud Gaming eller xCloud, betyr at folk ikke trenger å installere spill eller bruke dyr maskinvare.
Ideen om en skyspilltjeneste hadde krystallisert seg for Mr. Spencer det året mens han var på en buss i Nairobi, Kenya, og koblet til Wi-Fi. Han oppdaget at han kunne streame et spill fra Microsofts datasenter i London til telefonen sin.
«Det var bokstavelig talt det samme lagrede spillet som jeg satt i Redmond, Washington,» sa han. «Det presser bare hvordan du kan gjøre spillet virkelig globalt.»
Torsdag sa Microsoft at de samarbeider med TV-produsenter for å sette spillene sine i TV-er uten behov for en Xbox. Han la til at han snart ville bringe skystreaming til konsollen også.
Foreløpig er skyspilling fortsatt fastlåst av glitchy gameplay og krever en sterk internettforbindelse. Xbox Cloud Gaming er fortsatt på prøve, og Apple utestengt appen fra iPhones fordi den inkluderer en katalog med spill; Apple krever separate apper for hvert spill som en del av appvurderingsprosessen.
«Popkulturfanatiker. Introvert. Hengiven matbanebryter. Bacongeek. Livslang kaffeevangelist.»