DUkrainas president Volodymyr Zelenskyy har kalt de planlagte leveransene av F-16 jagerfly fra Nederland og Danmark «historiske». «F-16 vil bringe ny selvtillit og motivasjon til både jagerfly og vanlige borgere,» sa Zelenskyj mandag kveld på X (tidligere Twitter). Jagerfly vil bidra til å beskytte ukrainske byer fra russiske angrep.
Ifølge presidentens kontor i Kiev hadde Nederland og Danmark tidligere lovet å levere totalt 61 jagerfly. «De vil bringe nye resultater for Ukraina og resten av Europa,» sa Zelenskyj etter et møte med Danmarks statsminister Mette Frederiksen.
Etter å ha besøkt de to landene, takket den ukrainske presidenten, som selv gikk om bord på et fly i Danmark, Nederland for å ha levert 42 og Danmark 19 amerikanske F-16 jagerfly. Ifølge det nederlandske forsvarsdepartementet er imidlertid bare 24 av de 42 F-16-jetflyene i Nederland i drift. Sammen med luftvernforsvaret som allerede er levert av Vesten, ser Ukraina dem som en del av et beskyttende skjold mot russiske angrep.
Kiev håper å gjenvinne kontrollen over sitt eget luftrom. Ukraina ønsker også å bruke flyene til å bryte gjennom russisk forsvar i okkuperte områder øst og sør i landet. Der går bakketroppene sakte frem i sin motoffensiv, også på grunn av minefeltene.
Zelenskyj ser på F-16-leveranser som et gjennombrudd
Ukraina skal motta den første F-16 på slutten av året – senere enn forventet. Jagerfly bør leveres så snart opplæringen av ukrainske piloter på maskinene er fullført. Ifølge statsminister Frederiksen trenes 70 ukrainske piloter for tiden på F-16 jagerfly i Danmark. Zelenskyj understreket i en uttalelse at de jobber med å få fart på treningen. «Vi snakket også i dag om muligheten for å utvide treningsoppdraget,» sa han.
«Ukraina vil ha et moderne luftvåpen, våre piloter vil fly F-16, himmelen vil være bedre beskyttet, vi vil drive russerne ut av luftrommet vårt», skrev lederen av presidentkontoret i Kiev Andriy Yermak, som sa til Zelenskyi. den ledsagede turen, i nyhetstjenesten Telegram.
En koalisjon ledet av de to landene dannet i NATO i sommer for å trene ukrainske piloter i bruken av F-16. Belgia og Norge blir også sett på som potensielle leverandører av de amerikanske flyene. Opprinnelig mislyktes imidlertid leveringen av F-16-ene til USA, hvor flyene ble utviklet. Washington har imidlertid nylig banet vei for forsyninger fra tredjeland.
Russland advarte om eskalering
Det var i utgangspunktet ingen reaksjon fra Russland på nyheten som Selenskyj beskrev som et gjennombrudd, som han også takket USAs president Joe Biden for. Siden starten av den russiske aggressive krigen for nesten 18 måneder siden har det russiske luftforsvaret i stor grad kontrollert ukrainsk luftrom.
Imidlertid advarte den russiske forsvarsministeren Sergei Shoigu tidligere om risikoen for en ytterligere eskalering av volden i krigen, gitt debatten i Vesten om forsyningen av jagerfly til Ukraina. Moskvas militære ledelse hadde også gjort det klart at de ikke ville bli avskrekket fra å nå sine krigsmål i Ukraina av våpenforsendelser fra Vesten. Dette inkluderer for eksempel fullstendig okkupasjon av de tidligere delvis kontrollerte områdene Luhansk, Donetsk, Zaporizhia og Cherson.
Hva blir viktig på mandag
Zelenskyj fortsetter sitt besøk i den danske hovedstaden København. Han vil bli invitert til Folketinget, det danske parlamentet, i morgen tidlig. Etter besøket på Stortinget ble han mottatt av dronning Margrethe II. Sammen med Zelenskyjs utenlandsreise fortsetter den hittil langsomme ukrainske motoffensiven for å frigjøre områder fra russisk okkupasjon.
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»