- Av Rebecca Logan
- BBC NI News
Freda Carson er den primære omsorgspersonen for sin 83 år gamle ektemann
En eldre kvinne sa at hun var i et «dypt, mørkt hull» med sin mentale helse på grunn av mangelen på pusterom for ubetalte omsorgspersoner.
Freda Carson, som først og fremst bryr seg om sin 83 år gamle ektemann, sa at hun ikke har hatt pause på nesten ett år.
En ny rapport fra Carers NI antyder at 48 % av ubetalte omsorgspersoner har symptomer på depresjon, mens 79 % sier at de ofte føler seg ensomme.
Hun undersøkte 1024 ulønnede omsorgspersoner i Nord-Irland.
I Nord-Irland gir mer enn 220 000 mennesker ubetalt omsorg til et sykt eller funksjonshemmet familiemedlem eller venn.
Folketellingen viste at rundt 2600 av dem var under 18 år.
Omsorg for mennesker i hjemmet reduserer presset på helse- og sosialvesenet, særlig ved å redusere antall personer i innkvartering og sykehus.
Ulønnede omsorgspersoner under press
Fru Carsons mann lever med angst, depresjon og lider av psykose.
Hun har vært hans primære omsorgsperson i nesten fem år, men sa at det tok en toll på hennes egen helse.
«Først klarte jeg å klare meg, men i fjor syntes jeg det var veldig vanskelig,» sa hun.
Bildekilde, Getty bilder
Mer enn 220 000 mennesker gir ubetalt omsorg til et sykt eller funksjonshemmet familiemedlem eller venn i Nord-Irland.
«Du har ingen frihet, du er isolert og du tror ingen bryr seg. Det trekker deg ned, uansett hvor mye du elsker denne personen. Jeg er utslitt.
«Jeg har bedt om lindring tidligere, men ble fortalt at ingen hjelp var tilgjengelig.
«Jeg føler at jeg er i et dypt, mørkt hull med min mentale helse og ingen lytter til meg.»
Blant hovedfunnene fra undersøkelsen var:
- 25 % av omsorgspersonene beskriver sin psykiske helse som dårlig eller svært dårlig
- 33% sa bekymringer om ventelister stoppet dem fra å søke psykisk helsehjelp
- 30 % sier at de bruker mer enn 50 timer i uken på å gi omsorg
- 45 % identifiserte flere pauser som et av deres største behov som omsorgsperson
Craig Harrison fra Carers NI sa at det «ubønnhørlige presset» med å tilby 24-timers omsorg førte til «ødeleggende nivåer av dårlig mental helse» blant omsorgspersoner.
«Depresjon, stress, angst og følelser av håpløshet er daglige realiteter for mange lokale omsorgspersoner, og for ofte møter de ugjennomtrengelige barrierer for å få tilgang til hjelp når de trenger det,» sa han.
«Vi må iverksette tiltak for å redusere lange ventelister for psykisk helsetjenester, øke bevisstheten om tilgjengelig hjelp og gi prioritert tilgang til støtte for omsorgspersoner.
«Uten disse tiltakene vil flere og flere mennesker gå seg vill i spiralen av omsorg og psykiske helseproblemer, med forferdelige konsekvenser for deres velvære og livskvalitet.»
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»