Grunnvann er en helt avgjørende ressurs. Vi drikker det, vanner åkrene og bruker det i industrier. 97 % av alt tilgjengelig drikkevann på jorden kommer fra grunnvann som er lagret naturlig i underjordiske reservoarer, såkalte akviferer.
I en studie som nå presenteres i Natur en gruppe internasjonale forskere gjennomførte omfattende kartlegging av grunnvannsnivåer i perioden fra 1980 til 2022. De fant at vannstanden synker i de 170 000 brønnene de undersøkte rundt om i verden. Det hovnet mer opp og klimaet ble tørrere og varmere enkelte steder.
I litt over én av tre synker vannstanden med ti centimeter per år. Hvert år krymper en tidel av brønnene med en halv meter.
Ingen bærekraftig løsning
– Senker vi vannspeilet med en halv meter per år, tar vi bort en stor del av ressursene våre fra fremtidige generasjoner. Det er ikke en bærekraftig løsning, sier Charlotte Sparrenbom, geolog ved Lunds universitet med spesiell interesse for grunnvann.
Omtrent åtte milliarder mennesker lever på jorden i dag. Befolkningen er doblet på 40 år og behovet for ferskvann har økt i samme takt. Samtidig gjør klimaendringene tørre områder stadig tørrere. Det tvinger folk til å hente ut enda mer vann fra underjordiske ferskvannsreservoarer.
– Problemet med grunnvann er at det er en ikke-synlig ressurs og derfor ikke er tilstede i folks bevissthet.
Lysglimt
Men det er steder på jorden hvor kurvene går fra synkende nivåer til økende nivåer. I Bangkok har brønnene begynt å fylles, etter en jevn nedgang på slutten av forrige århundre. Forfatterne av artikkelen påpeker at Thailand krever pumpeavgifter og brønnlisensiering. Det hjelper folk å spare på vann. Men det er fortsatt mange flere brønner der grunnvann synker enn der det stiger.
Spill av videoen ovenfor for å se stedene der grunnvann renner tilbake til brønner.
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»