Spania vs England: formsjekk før VM-finalen

Alle som spør rundt legender, foredragsholdere og eksperter – en ekte favoritt kan ikke identifiseres. Det er heller ikke en spesiell preferanse, med Fifas generalsekretær Fatma Samoura som beskriver konflikten hennes veldig levende.

– Datteren min er med Spania, sønnen min med England – det er et stort drama hjemme på søndag, sa den 60 år gamle senegaleseren, som er i ferd med å forlate kontoret.

På grunn av ønsket om mer mangfold blant toppnasjonene i kvinnefotballen er det absolutt bra at det etter Norge, USA, Tyskland og Japan kommer en ny verdensmester – og Tyskland mister sin eneste styrke med å ha vunnet et VM tittel med kvinner og menn å få.

Denne historiske overbygningen er klart viktigere for England enn for Spania. Det er et stort ønske på øya, etter 57 år, «57 years of pain», som de sier, om å vinne et VM. Bare å gjenta Wembley-målet fra 1966 blir kjedelig på et tidspunkt.

De første kritikerne har siden beklaget til spansk landslagstrener Jorge Vilda. Både når det gjelder personell, taktikk og ledelse har 42-åringen ikke gjort noen feil siden knockout-stadiet. Presidenten i forbundet Luis Rubiales kaller til og med fotballlæreren «arkitekten».

Og dette til tross for krangelene om de 15 egenrådige spillerne som klaget på det uprofesjonelle bildet og også klaget på Vilda. Dagen før finalen ville han ikke si noe om de påståtte uløste spenningene og sa bare: «Neste spørsmål!»

Englands landslagssjef Sarina Wiegman må slite med mye ros, som har gått så langt at deres eget forbund mener de er i stand til å gjøre jobben til Garath Southgate med mennene. Ikke noe problem for nederlenderne på lørdag: «La oss snakke om finalen!»

53-åringen har i to år garantert at «løvinnene» har blitt en resultatmaskin. Det er den fjerde finalen for treneren, etter å ha opplevd et slikt oppgjør i EM 2017 og VM 2019 med Nederland og EM 2022 med England. Men nå ønsker to ganger europamester Wiegman å bli verdensmester for første gang.

Jill Ellis, to ganger verdensmestertrener fra USA, leder nå FIFAs tekniske studiegruppe.

De er to lag med store motsetninger, men begge vil presse, begge vil ha ballen.

Ellers er det en kamp mellom to fotballkulturer.

Den spanske short pass-filosofien, avledet fra innfødte Tiki Taka, møter den maktorienterte engelske tilnærmingen, som er litt avledet fra den tidligere amerikanske trendsetteren.

Begge lag ledes av erfarne spillere: Jennifer Hermoso, Irene Paredes eller Aitana Bonmati her, Millie Bright, Lucy Bronze eller Mary Earps der.