Forrige sesong så vi ofte svært ulike stemninger i leiren til tyske skihoppere. Mens kvinnene, inspirert av en fremragende Katharina Schmid (eks-Althaus), gikk gjennom sesongen med et bredt smil, ble mennene stort sett sett knytte nevene i frustrasjon etter landing. Det var den verste verdenscupsesongen på elleve år. Til slutt ble resultatet bare to seire og åtte pallplasser. Sist gang det tyske laget oppnådde færre seire var i 2011/12 (1). Femteplass på den nasjonale rankingen betyr også den dårligste plasseringen de siste 15 årene.
Eisenbichler og Geiger: Med et topplag i Klingenthal
Men disse negative overskriftene, kombinert med de dårlige prestasjonene til de to stjernene Markus Eisenbichler og Karl Geiger, bør bare tjene som et motivasjonsgrunnlag for et mye bedre verdenscup neste sesong. Det vil ta lang tid før den starter igjen. Skihopping starter i Ruka, Finland 25. november. Denne gangen blir det ingen hopping på teppet som i fjor i Wisla.
Wellinger etter årets comeback
Likevel, på slutten av sommerens Grand Prix, vil DSV sende sine beste hoppere til Klingenthal. Eisenbichler og Geiger vil konkurrere for første og eneste gang i en internasjonal konkurranse denne sommeren og vil gi en tidlig vurdering av hvor ting kan gå denne sesongen. Andreas Wellinger har allerede satt noen flere hopp på matta. Og han bekreftet det gode inntrykket som ble gjort på slutten av sesongen. Etter en rekke skader har den olympiske mesteren i 2018 mistet forbindelsen med verdens beste. Han hadde ikke vært på pallen på 1539 dager, så ankom verdenscupen Lake Placid og Wellinger nådde toppen. Ved verdensmesterskapet kronet han returen med sølv på individuelt og gull i laget.
Og sommeren gir deg lyst på mer: Med hopp på 92 og 90,5 meter sikret Andreas Wellinger seier i den første av to konkurranser i Hinzenbach, Østerrike, og ble deretter nummer fire. «Etter den veldig positive helgen for meg i Hinzenbach, ser jeg nå frem til den store bakken i Klingenthal. Å hoppe inn i Grand Prix-finalen i Klingenthal er alltid veldig gøy. Fansen er entusiastiske og støtter oss enormt. Jeg håper at vi vil «Vi kan vise våre beste hopp og dermed promotere de tyske mesterskapene i begynnelsen av november,» sa Wellinger i en uttalelse fra DSV.
Paschke og Leyhe argumenterer, Horngacher blir kritisert
Stephan Leyhe, nummer to bak Wellinger og sjette i Hinzenbach, kommer ikke til start til tross for – eller rettere sagt på grunn av – hans utmerkede prestasjoner i Klingethal. Samtidig skal han konkurrere i Continental Cup i Lake Placid. Hans største rival blir i hans eget lag: Pius Paschke fra Oberstdorf. Begge kjemper fortsatt om femteplassen i DSV-troppen. «I henhold til de nye reglene har vi fem startplasser tilgjengelig for verdenscupen. Spesielt Stephan og Pius har gode sjanser til å få forventet plass,» sa landslagstrener Stefan Horngacher.
Neste vinter blir også en test for Horngacher. Horngacher ble sterkt kritisert forrige sesong. Spesielt etter den mislykkede Four Hills-turneringen var det offentlig diskusjon om landslagstreneren. «Vi vil skru på forskjellige skruer og prøve å komme tilbake på rett vei,» kunngjorde 54-åringen på slutten av forrige sesong. Horngacher definerte skruene: kontroll av materialet, «endre treningsprosessene. Vi har gjort det samme i tre år nå» og mer permeabilitet for unge talenter.
Lovende ung mann Raimund: Bronse og høye krav
Som et resultat har forrige sesongs stjerneskudd Philipp Raimund (SC Oberstdorf) flyttet til prestasjonsgruppe Ia. Sammen med Felix Hoffmann (SWV Goldlauter Heidersbach) og Justin Lisso (WSV Schmiedefeld), som skadet korsbåndene i juni, bør Raimund være fremtiden til DSV. Om det vil gjenspeiles i en av de fem VM-troppplassene gjenstår å se. Tross alt er nok de tre første plassene med Eisenbichler, Geiger og Wellinger allerede besatt. Constantin Schmid, som Raimund, også 23, regnes som den heteste utfordreren til nummer fire.
Raimunds personlighet vil også vise om landstreneren vil fokusere på stabilitet og konsistens eller tørre å eksperimentere med unge hoppere til tross for kritikken rettet mot ham selv. Raimund samlet også en rekke emner til seg selv i sommer. På Europalekene i Krakow tok 23-åringen bronse i storbakken, og etterlot seg blant andre olympisk mester Marius Lindvik (Norge). Klingenthal vil nok en gang kunne bevise om han kan hjelpe laget i løpet av kort tid. Etter det DSV erfarer er kampen om plasseringer i troppen ennå ikke avgjort. Helgens løp kan bli den avgjørende faktoren. For de usikre kandidatene starter verdenscupen uoffisielt nå.
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»