Shari Redstone
Kevin Dietsch/Getty Images
Etter uker med forhandlinger ser Skydances foreslåtte fusjon med Paramount Global ut til å være på vei.
Paramounts spesielle styrekomité ser ut til å ha avkjølt tilbudet, som ville ha sett at det David Ellison-ledede studioet, sammen med finansielle partnere RedBird Capital og KKR, kjøpte kontrollerende aksjonær Shari Redstones eierandel i selskapet og deretter slått sammen Skydance i Paramount, og beholde den. . som et børsnotert selskap, med ny ledelse ved roret.
Skydance var i et 30-dagers eksklusivt handelsvindu og hadde foreslått et revidert tilbud sist helg som ville ha gitt noen søtningsmidler til Paramounts felles aksjonærer, hvorav noen åpenlyst hadde motsatt seg avtalen. Dette tidsvinduet slutter i dag og vil neppe bli forlenget.
En annen kilde i nærheten av avtalen sier at samtalene mellom partene fortsetter.
Paramount har et annet tilbud på bordet: en avtale på 26 milliarder dollar fra Apollo og Sony Pictures. Det er ikke umiddelbart klart hva statusen til en slik avtale er, selv om den vil medføre flere regulatoriske bekymringer, på grunn av Apollos nåværende eierskap av TV-stasjonene og Sonys status som et japansk selskap.
Redstone sies å ikke være begeistret for denne avtalen.
Slutten av Skydance-samtalene avsluttet en begivenhetsrik uke for Paramount, hvor selskapet skilte veier med administrerende direktør Bob Bakish på mandag, og erstattet ham med en trio av ledere som jobber på et «konsernsjefskontor.»
Mens Bakish stort sett nektet å kommentere avtaleprat, sa han til analytikere på selskapets inntjeningsamtale for fjerde kvartal at han var fokusert på å skape verdier for Alle aksjonærer (uthever hans), antydet at det var dagslys mellom ham og Redstone og friksjon som kunne ha ført til at han ble fjernet.
Bakishs avgang fulgte nyheten om at fire styremedlemmer ikke ville stille til gjenvalg på selskapets neste årsmøte, fastsatt til 4. juni. Det var ikke umiddelbart klart hva som utløste beslutningen deres, selv om det var spekulasjoner om at det kunne være relatert til forliksforhandlinger.
Med Skydance-avtalen tilsynelatende ferdig og den regulatoriske levedyktigheten til den aktuelle Apollo-Sony-avtalen, kan Paramount trenge å finne sin egen vei videre under sine nye ledere Brian Robbins, George Cheeks og Chris McCarthy.
«Når vi ser på fremtiden, sluttfører vi en ny langsiktig plan for å best mulig posisjonere dette historiske selskapet for å nå nye og større høyder i vår raskt skiftende verden,» skrev de tre til ansatte kort tid etter å ha tatt roret i selskapet.
En kilde sier at ledere er klare til å lede selskapet på lang sikt og bekreftet at en formell strategisk plan vil bli kommunisert til ansatte i løpet av de kommende ukene.
Paramount-aksjen falt rundt 5 % på dagen.
Talsmenn for Paramount, Skydance, Shari Redstone og styrets spesialkomité nektet alle å kommentere.
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»