Seks interessegrupper har uttalt seg mot de nylige restriksjonene som ble pålagt av EU-kommisjonen for deltakelse av representanter for ikke-europeiske selskaper i ekspertgruppen for radioutstyr, og sa at de går imot EUs verdier.
Mobile & Wireless Forum, Digital Europe, Orgalim, European Association of Automotive Suppliers (CLEPA), Home Appliance Europe (APPLIA) og helseforeningen COCIR uttrykte sine bekymringer i et brev adressert til EU-kommissæren for det indre markedet Thierry Breton.
Brevet, datert 17. oktober og sett av EURACTIV, kritiserer at kommisjonen har endret kravene til organisasjoner som kan slutte seg til ekspertgruppen for radioutstyr.
Selskaper basert i de 27 EU-landene eller på Island, Liechtenstein og Norge – medlemmer av Det europeiske økonomiske samarbeidsområdet – er ikke ekskludert.
Radioutstyrsdirektivet danner grunnlaget for sikkerhetskrav for Internet of Things-enheter og vil i stor grad bli erstattet av den kommende Cyber Resilence Bill. Ekspertgruppen gir råd til Kommisjonen om standarder, overholdelse og håndheving av EU-regler.
«Det er skuffende at de nye restriksjonene ble vedtatt uten konsultasjon, siden vi ville ha satt pris på muligheten til å adressere deres kontraproduktive natur i forhold til bredere ambisjoner om å skape internasjonale allianser,» heter det i brevet.
Næringsforeninger ville miste muligheten til å delta i ekspertgruppen dersom ikke-europeiske selskaper kontrollerte en betydelig andel av stemmene i beslutningsprosessen. Hvis organisasjonene fortsatt er kvalifisert, men deres representanter tilhører en medlemsorganisasjon fra et land utenfor EU/EØS, må de erstattes.
På lengre sikt kan dette kriteriet påvirke organisasjoner til å begrense medlemskap til selskaper fra USA, Storbritannia og Kina.
Endring i opptakskrav dateres tilbake til mai, men trer i kraft 1. januar 2023. Næringsforeningene har bedt Kommisjonen om å utsette fristen til slutten av neste år. EUs utøvende makt må i løpet av de kommende ukene avgjøre om en slik utsettelse vil bli gitt.
Underskriverne understreket at endringene ville ha en negativ innvirkning på verdiene og prinsippene til EU, da de ville gå i strid med den europeiske modellen for åpen og transparent styring.
De understreket også inkonsistensen med EUs visjon om internasjonalt samarbeid innen digital politikk. Dette er nedfelt i EU-US Trade and Technology Council og EU-Japan Digital Partnership.
Videre bestrider brevet kommisjonens begrunnelse. Begrensningen brukes fordi gruppen behandler sensitive spørsmål som nettsikkerhet og insisterer på at deltakelse fra selskaper som deler samme verdier som EU bør oppmuntres i stedet for å begrenses.
Cybersikkerhetsargumentet gjenspeiler en langsiktig bekymring i EUs politiske sirkler om at kinesiske selskaper som Huawei har en dominerende posisjon i europeiske standardiseringsorganer. Kina skjulte det ikkeat globale standarder for nye teknologier som AI og 5G er en strategisk prioritet og har investert mye i arbeidet med å forme dem.
I februar presenterte EU-kommisjonen en standardiseringsstrategi for å sikre at europeiske interesser og verdier gjenspeiles i internasjonale standarder.
Strategien inkluderer en retningsendring av europeiske standardiseringsorganer, spesielt European Telecommunications Standards Institute (ETSI), som blir sett på som utsatt for unødig utenlandsk påvirkning.
Mandag 17. oktober publiserte EU-kommisjonen Ring for søknader for medlemmer av High Level Forum for European Standardization. Det er en plattform for å koordinere innsatsen til relevante interessenter for å forsvare europeiske interesser i internasjonale standardiseringsprosesser.
Også i dette tilfellet er et av kriteriene at representantene skal være etablert i et av EUs medlemsland eller «i et av landene som utgjør Det europeiske økonomiske samarbeidsområdet og ikke være underlagt kontrollen fra et tredjeland eller direkte hhv. på vegne av en enhet kan handle fra et tredjeland».
En stor bekymring i bransjen er at den nye tilnærmingen kan drive Europa bort fra likesinnede land som USA og Japan, som i verste fall kan gjengjelde. Så langt har spørsmålet holdt seg på det tekniske nivået.
EU-kommisjonen svarte ikke på EURACTIVs forespørsel om kommentar på publiseringstidspunktet.
[Bearbeitet von Zoran Radosavljevic]
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»