Berlin – Etter kontroversielle uttalelser om den ukrainske konflikten, forlot inspektøren for den tyske marinen, Kay-Achim Schönbach, stillingen. Hans «uforsiktige uttalelser» tynget mer og mer på kontoret hans.
For å unngå ytterligere skader anser han pensjonisttilværelsen som nødvendig, sa 56-åringen lørdag kveld. Midt i store spenninger mellom Russland og NATO, hadde viseadmiralen uttrykt sympati for lederen av Kreml Vladimir Putin under et show i India. Angående den russiske annekteringen av den ukrainske Krim sa han: «Krim-halvøya har forsvunnet, den kommer ikke tilbake».
Kommentarene utløste omfattende indignasjon. Den ukrainske regjeringen har invitert den tyske ambassadøren Anka Feldhusen til utenriksdepartementet i Kiev. Berlins forsvarsdepartementet har tatt avstand fra Schönbachs uttalelser. Han vil bli erstattet «etter eget ønske» og i første omgang erstattet av kontreadmiral Jan Christian Kaack inntil en etterfølger er funnet, sa han lørdag kveld.
«Vi trenger Russland»
Schönbach sa i en forestilling i India i forkant av Putin: «Det han virkelig ønsker er respekt i øyehøyde. Og – herregud – å vise respekt for noen koster nesten ingenting, koster ingenting. Så du vil spørre meg: det er lett å gi ham respekten han ber om og sannsynligvis fortjener.» Han ser den største trusselen i Kina, sa han. «Også vi, India, Tyskland, trenger Russland fordi vi trenger Russland mot Kina,» sa Schönbach.
Siden den russiske annekteringen av Krim-Svartehavshalvøya i 2014, har Moskva-støttede opprørere kjempet mot den pro-vestlige regjeringen i Kiev, øst i Ukraina. Med en massiv utplassering av russiske tropper nær Ukraina, er det frykt i Vesten for at Kreml planlegger en invasjon av nabolandet. Schönbach sa at Russland ønsker å tilegne seg ukrainsk territorium er «tull».
«Eklat etterlater seg en haug med knust glass»
Den ukrainske ambassadøren i Tyskland, Andriy Melnyk, sparte ikke på kritikk selv etter Schönbachs tilbaketrekning. Skandalen førte til kaos og «stilte massivt spørsmål ved Tysklands internasjonale troverdighet og pålitelighet, ikke bare fra ukrainsk synspunkt,» sa han til Welt. «Med denne nedlatende holdningen følte ukrainere seg også ubevisst påminnet om grusomhetene under den nazistiske okkupasjonen, da ukrainere ble behandlet som undermennesker.»
I Kiev støttet opposisjonspolitiker Illja Kywa Schönbach og skrev på nyhetskanalen Telegram: «Han pleide å kalle ting ved navn. Jeg tror også at verken retur av Krim, NATO-medlemskap eller EU-medlemskap er mulig.»EU- og NATO-medlemskap har vært nedfelt i den ukrainske grunnloven som et mål siden 2019. Russland ber alliansen skriftlig sørge for at Kiev ikke gjør det. bli medlem.
© dpa-infocom, dpa: 220122-99-812859 / 6
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»