Gjenkjenne angst og depresjon hos kreftpasienter

Lori Dobson er en integrert helseterapeut for Sanford Health som ofte snakker med mennesker med kreft.

Dette kan være emosjonelle samtaler for pasienter, som har å gjøre med potensielt livsendrende omstendigheter. Følelser av depresjon og angst er vanlig i disse tider og kan påvirke familie og kjære i tillegg til de som er diagnostisert med kreft.

Hva er tegnene på depresjon og angst sammenlignet med de normale følelsene som følger med et vanskelig helseproblem? Hva kan pasienter som opplever denne situasjonen gjøre for å føle seg bedre? Hva kan folk rundt dem gjøre for å støtte sin kjære med kreft?

Dette er alle relevante spørsmål som Dobson gir nyttige – og håpefulle – svar på.

«Vi oppfordrer virkelig folk til å tillate og akseptere alle følelser når de oppstår fordi de verken er gode eller dårlige, selv om noen er vanskeligere,» sa Dobson, som jobber i onkologi og palliativ behandling ved Sanford Bemidji Medical Center. «Noen ganger jo mer vi motstår disse følelsene, jo lenger vedvarer de. Hvis vi lar dem uttrykke seg, så vanskelig som det kan være noen ganger, vil vi ha det mye bedre. Og hvis vi ikke lar dem uttrykke seg, så kan de bare bygge seg opp og bli sterkere. »

Vedvarende tristhet er et tegn

Tristhet kan ofte være forbigående, men når det vedvarer og påvirker dagliglivet, kan det være klinisk depresjon. I disse tilfellene kan en pasients psykiske helse gjøre det vanskeligere å følge behandlinger etablert av klinisk personale.

Ifølge American Cancer Society lider én av fire kreftpasienter av en viss grad av klinisk depresjon. Årsakene er forståelige og kan behandles.

«Vi vil at du skal ta vare på deg selv – gi deg selv litt medfølelse og nåde,» sa Dobson. «Hvis du trenger å hvile litt mer noen dager, er det greit. Du bør behandle deg selv som en venn eller kjære hvis de var i en lignende situasjon.

Sanford Health tilbyr kreftstøttetjenester som går langt utover klinisk behandling. Mange av disse alternativene, i tillegg til individuell rådgivning, bidrar til å adressere den mentale helsen til kreftpasienter og deres omsorgspersoner. Inkludert:

Kreftstøttegrupper er tilgjengelige. Mange steder inkluderer tilbudene Tai Chi, en praksis som involverer kroppsbevegelse og meditasjon, og Reiki, en komplementær terapi som vanligvis brukes i palliativ behandling av kreftpasienter.

Omsorgspersoner kan inkludere pårørende

Dobson er en del av et team av leverandører i Sanford som tar seg av kreftpasienter. På samme måte har pasienter sine egne «team» som ofte inkluderer deres familie og kjære. På grunn av sin kjennskap til pasienten, kan disse omsorgspersonene ofte effektivt spille både en diagnostisk rolle og en rådgivende rolle.

«Omsorgspersoner kan være veldig forskjellige: De kan være venner, en ektefelle eller et søsken,» sa Dobson. «Det er viktig å huske at mennesker med kreft har en tendens til å få mange råd fra andre mennesker. Noen ganger er det best som omsorgsperson å bare lytte til den kreftsyke. Bare hør på hvordan de har det. Eller kanskje bare spørre hva du kan gjøre for dem. Hvis det betyr at du bare lytter, flott. Hvis det er noe annet, vel, det dekker deg også.

Fordi omsorgspersoner vanligvis er nær personen med kreft, har de ofte en ide om hva som er «normal oppførsel» for den personen. Å avvike fra dette kan være et tegn på at din kjæres utfordringer går utover de forbigående følelsene som følger med en kreftdiagnose.

«Et område å se etter er en endring i personens evne til å fungere,» sa Dobson. «Eller kanskje hun er litt mer isolert, eller du merker at han har problemer med å slappe av.» Du kan ganske enkelt spørre dem: føler de seg deprimerte? Noen ganger er det bare det at de ikke føler seg bra etter behandling. For en omsorgsperson er det viktig å oppmuntre personen til å snakke med noen hvis de har noen bekymringer.

Terapi kan hjelpe deg å helbrede

Kreft påvirker ikke bare en persons kropp. Det påvirker også personen. Depresjonen som kan følge den kan svekke motstandskraften og kompromittere energien som trengs for å bekjempe sykdom. Det er derfor å takle angst og depresjon handler ikke bare om å få deg til å føle deg bedre, men om å hjelpe deg å helbrede.

Dobson understreket at hvis du har problemer med en kreftdiagnose eller merker endringer i humør eller atferd, bør du kontakte omsorgsteamet ditt.

«Det er vanlig å føle litt ubehag ved å snakke om tanker og følelser rundt en kreftopplevelse,» sa Dobson. «Men dette ubehaget fører ofte til mer komfort fordi du gjenkjenner de sanne tankene og følelsene som andre også deler.

«Terapi er et trygt sted hvor en person kan snakke om, erkjenne og sortere gjennom de mange tankene og følelsene knyttet til opplevelsen deres. Noen ganger har det en innvirkning å finne nye ideer, eller rett og slett anerkjennelse.

«Jeg føler meg beæret over å høre historiene deres, og hvis det får dem til å føle seg bedre på noen måte, så er det verdt det.»

Lære mer

…

Publisert i Behavioral Health, Bemidji, Cancer