Klimaendringer er ikke bare en gradvis endring. Det er også terskeleffekter i klimaet, eller point of no return, hvor naturen kan endre seg fra en tilstand til en annen på kort tid på grunn av oppvarming. Og nå er det ikke bare ni, men 16, og mange er nærmere enn tidligere antatt.
Forskere ved Stockholm Resilience Center trekker denne konklusjonen etter å ha gjennomgått over 200 vitenskapelige rapporter om terskeleffekter de siste 15 årene.
– Vår konklusjon er at vi allerede er i faresonen for noen vippepunkter, sier David Armstrong McKay ved University of Exeter og som er hovedforfatter av SVT-studien.
Den er kanskje allerede her
Fem av dem kan oppstå allerede nå med oppvarming så langt på rundt 1,1 grader, advarer forskerne. Det er issmelting på Grønland og Vest-Antarktis, det er smelting av permafrost på tundraen, skiftende havstrømmer i Labradorhavet utenfor Grønland, og koralldød fra varmere hav.
– De to som jeg synes er svært bekymringsfulle er smeltingen av isdekker på Grønland og Vest-Antarktis, som ikke bare har stor innvirkning på klimaet, men også kan føre til en kraftig økning i havnivået. Og delvis tining av permafrost, som kan gi metanutslipp som akselererer oppvarmingen ytterligere, sier Ingo Fetzer, forsker ved SRC.
Hver tiende øker risikoen
I Paris 2015 bestemte land rundt om i verden å prøve å holde oppvarmingen under 2 grader med målet om 1,5. Dersom temperaturstigningen overstiger 1,5 grader kan det oppstå enda flere terskeleffekter. Dette bekymrer forskerne.
– Ja, selvfølgelig. For vi vil nesten helt sikkert komme over halvannen grads oppvarming selv om utslippene synker raskt. Og på det nivået ser vi at noen av terskeleffektene blir sannsynlige. Men selv om vi går over 1,5 grader, er det verdt å redusere utslippene så mye som mulig for å unngå at andre hotspots blir sannsynlige, sier David Armstrong McKay.
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»