Facebook og Messenger for å kryptere meldinger automatisk

Alle Facebook- og Messenger-chatter blir automatisk kryptert, har morselskapet Meta annonsert.

Meldinger og samtaler beskyttet av ende-til-ende-kryptering (E2EE) kan bare leses av avsender og mottaker.

I årevis har det vært mulig å akseptere krypterte meldinger, men nå blir det standardposisjonen.

Kritikere, inkludert den britiske regjeringen og politiet, hevder at overgangen til standardkryptering vil gjøre det vanskeligere å oppdage seksuelle overgrep mot barn på Messenger.

James Babbage, generaldirektør for trusler ved National Crime Agency, var svært kritisk.

«Det er ekstremt skuffende at Meta velger å implementere ende-til-ende-kryptering på Facebook Messenger.

«I dag har vår rolle i å beskytte barn mot seksuelle overgrep og utnyttelse blitt enda vanskeligere,» sa hun.

Flyttingen til kryptering har ført til at ingen, inkludert Meta, kan se hva som blir sendt eller sagt, «med mindre du velger å rapportere en melding til oss», sier Loredana Crisan, leder av Messenger, skrev han i et innlegg som kunngjorde endringen.

Selskapet jobbet med eksterne eksperter, akademikere, advokater og myndigheter for å identifisere risikoer og «sikre at personvern og sikkerhet går hånd i hånd», skrev han.

Det forventes at meldinger på Instagram, også eid av Meta, kan krypteres som standard på nyåret.

Meta sier at folk vil vite når chattene deres er oppdatert og kryptert, fordi de vil bli bedt om å sette opp en gjenopprettingsmetode slik at de kan gjenopprette meldingene sine hvis de mister, endrer eller legger til en enhet.

Apper inkludert iMessage, Signal og WhatsApp beskytter alle meldingers personvern med E2EE, men teknologien har blitt en politisk kampplass.

Appene og deres støttespillere hevder at teknologien beskytter personvernet og sikkerheten, inkludert barns.

Men rettshåndhevelse, noen veldedige organisasjoner for barn og innenriksdepartementet har motsatt seg E2EEs utvidelse.

Nye krefter i den nylig vedtatte loven om nettsikkerhet kan tillate Ofcom å tvinge teknologiselskaper til å søke etter materiale om overgrep mot barn i krypterte meldinger. Signal og WhatsApp har sagt at de vil nekte å etterkomme slike forespørsler.

Men til tross for disse kreftene, var det fortsatt press på Meta for å støtte E2EEs utvidelse.

I september sa den daværende innenriksministeren, Suella Braverman, at Facebook Messenger og Instagram direktemeldinger var de foretrukne plattformene for nettpedofile, og fortalte BBC at «i dette landet arresterer vi rundt 800 lovbrytere i måneden, vi beskytter omtrent 1200″. barn en måned etter denne onde forbrytelsen.»

Men Meta sa at de har brukt år på å utvikle robuste sikkerhetstiltak for å forhindre, oppdage og bekjempe misbruk samtidig som den opprettholder sikkerheten på nettet.

«Når E2EE blir standard, vil vi også bruke en rekke verktøy, inkludert kunstig intelligens, underlagt gjeldende lov, for å proaktivt oppdage kontoer som er engasjert i ondsinnede atferdsmønstre i stedet for å skanne private meldinger,» skrev selskapet.

Professor Martin Albrecht, professor i kryptografi ved King’s College London, ønsket velkommen tilføyelsen av det han kalte en standard sikkerhetsfunksjon.

«Det beskytter ikke bare kommunikasjon fra myndigheter og bedrifter, men også private samtaler mellom foreldre og barn, foreldre om barn eller vennegrupper i alle aldre,» sa han.

Aktivistgruppen Privacy International støttet teknologiselskapets beslutning. Kryptering, forklarte han til BBC, er «et essensielt forsvar, som beskytter journalister, menneskerettighetsforkjempere, advokater, kunstnere og marginaliserte grupper mot potensielt overgrep fra datahungrige selskaper og myndigheter».

Men Susie Hargreaves, administrerende direktør i Internet Watch Foundation, som jobber med å identifisere og fjerne barnepornografi på nettet, sa at hun var opprørt over at Meta hadde valgt å «prioritere pedofiles personvern fremfor sikkerheten til barna våre».

Han anklaget plattformen, som han bemerket har en sterk erfaring med å oppdage store mengder barnepornografi før den havner på tjenestene, for å «effektivt rulle ut velkomstmatten for pedofile.»

Det er nå Ofcoms tur til å «vise tenner», sa Hargreaves.

Selskapet kunngjorde også onsdag at det vil legge til en rekke nye funksjoner, inkludert muligheten til å redigere meldinger opptil 15 minutter etter at de er sendt.

Det vil også gi brukerne muligheten til å kontrollere om folk som sender meldinger mottar «lesekvitteringer» som gir dem beskjed om at en melding er lest.

Endringene vil ta noen måneder å rulle ut fullt ut, sa selskapet.