Etterlatt på legevakten og ubehandlet i 5 dager eller mer: skammelig skjebne til noen av våre mest sårbare pasienter

Leger har utstedt en sterk advarsel om den alvorlige tilstanden til akutthjelp for pasienter med psykisk helse, etter at halvparten av legevaktene avslørte at pasienter ventet mer enn fem dager på sykehus for å få den behandlingen de trengte.

De «virkelig alarmerende» tallene, deles eksklusivt med Den uavhengigeviser at sårbare pasienter blir sviktet av «uakseptable forsinkelser» i behandlingen, med en kampanje som advarer om at problemet har blitt en nasjonal nødsituasjon.

Dataene, samlet av Royal College of Emergency Medicine (RCEM), førte til en dyster dom fra ledende lege Dr Adrian Boyle, som sa at systemet – som ser at pasienter blir tatt hånd om av akuttpersonell som ikke er spesifikt opplært for deres behov – sviktet. de mest «skjøre» pasientene.

Advarende om at pasienter med psykisk helse er hardest rammet av lange ventetider i akuttmottak, la RCEM-president Dr Boyle til: «Disse pasientene trenger effektiv og effektiv omsorg, de fortjener medfølende omsorg – og fremfor alt, de fortjener bedre.

Den sjokkerende statistikken kommer etterpå Den uavhengige publiserte en serie artikler som fremhever den dårlige behandlingen av psykiske helsepasienter over hele landet, og fikk regjeringen til å lansere nasjonale studier av psykisk helsevern.

Dette ser ut som:

Data viser også at 20 prosent av psykisk helsepasienter – eller tusenvis per måned – venter mer enn 12 timer på å bli sett, behandlet eller innlagt etter å ha oppsøkt legevakten, sammenlignet med 10 prosent av alle andre pasienter. Psykisk syke pasienter står for tre prosent av konsultasjonene og rundt fem til seks prosent av de som venter totalt 12 timer.

Dr Lade Smith, president for Royal College of Psychiatrists, sa at pasienter som opplever en psykisk helsekrise bør sees «innen timer, ikke dager».

«De er skuffet over uakseptable forsinkelser i behandlingen, noe som potensielt kan sette dem i enda større risiko. NHS-ansatte i frontlinjen gjør sitt beste for å gi effektiv omsorg til folk, men de kan rett og slett ikke møte den økende etterspørselen, la hun til.

Paul Spencer, leder for helsepolitikk og kampanjer i Mind, sa at tallene var «virkelig alarmerende» og ga flere bevis til regjeringen på at Storbritannia er «midt i en psykisk helsekrise» som krever handling.

Han la til: «Selv om det er klart at det er behov for flere akuttsenger for mennesker i psykisk helsekrise, vil ikke dette være nok til å løse dette problemet. Mangelen på tjenester for mennesker med psykiske helseproblemer betyr at det ikke er nok hjelp tilgjengelig til å stoppe folk fra å nå krisepunktet.

«Vi trenger desperat raskere og lettere tilgjengelig støtte over hele landet. Dette er en nasjonal nødsituasjon.

I februar 2022 lanserte NHS England piloter over hele England for å teste en times ventetid for vurderinger av psykisk helsepasienter i akuttmottak. Men ingen offisielle mål har blitt brukt siden.

sa Dr Boyle Den uavhengige: «Denne undersøkelsen fremhever den alvorlige tilstanden til akutt psykisk helsevern. Dette er sårbare pasienter, fra barn til voksne, som er skrøpelige og søker akutt psykisk helsehjelp.

«Men dessverre svikter systemet, med flertallet av disse sårbare pasientene som venter på akuttmottak i timer og timer, om ikke dager.

«Dette er feil og må løses med meningsfull handling.»

RCEM-undersøkelsen, den første av sitt slag, samlet inn svar fra 68 sykehus – en tredjedel av sykehusene i Storbritannia – med halvparten advarende om at vurderingsrom i akuttmottak «alltid» er opptatt av friske pasienters mentale helse for å bli innlagt. 31 sykehus rapporterte å ha psykiske pasienter på akuttavdelingen i fem dager eller mer.

Mer enn 92 prosent av de spurte ba om en økning i sengekapasiteten for psykisk helse for å hjelpe med å utsette innleggelser, mens 32 prosent sa at det var nødvendig med raskere vurderinger i henhold til psykisk helsevernloven.

Dr Boyle sa: «Det må være rettferdig omsorg for alle – det er ikke tilfelle for øyeblikket. Psykisk syke pasienter er den gruppen som har lengst ventetid og lider mest.

De siste NHS-dataene viser at ved utgangen av 2022-23 ventet 1,3 millioner pasienter på en oppfølgingsavtale med deres kommunale psykiske helsetjeneste, en økning på 10 % i forhold til året .

En legevaktsjef fortalte også til undersøkelsen at mangelen på sosial støtte til pasienter med psykisk helse var et stort problem, med 25 prosent av pasientene som kunne reise hjem, men ikke kunne få hjelp.

NHS har begynt å publisere skjulte ventetidsdata for alle pasienter som venter mer enn 12 timer etter ankomst til akuttmottaket, etter rapporter om Den uavhengige. Selv om den også samler inn data om 12-timers ventetid for pasienter med psykisk helse, publiseres ikke dette rutinemessig.

Men i fjor, Den uavhengige avslørte interne NHS-data som viste at 5000 pasienter i august 2022 – nesten fire ganger flere – ventet mer enn 12 timer på akuttmottak enn for to år siden. En annen historie avslørte at tusenvis av pasienter med psykisk helse ble innlagt på generelle sykehusavdelinger på grunn av mangel på forebyggende behandling.

Abena Oppong-Asare, skyggeminister for kvinners helse og mental helse, sa: «Det er sjokkerende og uakseptabelt at en psykisk syk pasient, spesielt barn, må vente i flere dager på legevakten før de blir tatt hånd om. Ap vil takle den psykiske helsekrisen på strak arm og gi folk den hjelpen de trenger når de trenger det.

Department of Health and Social Care sa at det hadde investert 2,3 milliarder pund ekstra i psykisk helsetjenester frem til 2024 og satt på plass for mennesker som står overfor en psykisk helsekrise. 24/7 hjelpetelefoner for mental helse, tar 200 000 telefoner per måned.

En talsperson for NHS England sa: «Det er ingen tvil om at psykiske helsetjenester er under betydelig press, med krisetjenester i lokalsamfunnet som opplever en 30% økning i henvisninger sammenlignet med før pandemien, og med NHS akutthjelp som også behandler rekordtall. »