Kjent gjennom årene fra TV, bilmagasinforsider og Youtube, er den helt unike «The Beast» nå til salgs i Storbritannia. Under det utrolig lange panseret skjuler det seg en 27-liters Rolls-Royce Merlin V12-motor.
Den raskeste bilen i verden, ifølge minst 1975-utgaven av Guinness Book of Records, er den nå til salgs. Dette er den unike og litt legendariske «The Beast» med en toppfart på 290 km/t. Sammen med sin eksentriske eier og delbygger John Dodd, for å si det mildt, forårsaket det en gang gale hos både Rolls-Royce og det britiske rettssystemet.
Vi starter med de dårlige nyhetene. Ingeniør John Dodd døde 90 år gammel i desember 2022. Derfor har familien, ledet av sønnen Paul, nå valgt å auksjonere The Beast gjennom British Car & Classic i håp om at en «ekte entusiast» tar varetekt.
Den originale konstruksjonen ble gjort på slutten av 1960-tallet av Paul Jameson, som ikke kunne finne en girkasse sterk nok til å håndtere motorens enorme dreiemoment. Girboksspesialist John Dodd tok deretter over og ferdigstilte bilen.
Derfor kan du nå bli eier til noe så praktisk i disse tøffe økonomiske tider som en bil hvis Rolls-Royce V12-motor drikker engelsk åtte halvlitere enten nesten fire liter per minutt mens du løper eller nesten 12 liter per mil på veien.
Men så er det en flymotor med anslagsvis 750 hestekrefter og rundt 2300 Newtonmeter ved svinghjulet som sendes gjennom en tretrinns automatgir. Det ble forøvrig oppnådd uten tillegg.
Motoren får suppe og luft fra en fireports Holley-forgasser gjemt under «Merlin»-platen. Men hei! Dette betyr at…
«Apper, apper, apper», du, som er ekspert på Rolls-Royce Merlin V12, vil nok si det da. Den motoren mangler to-trinns sentrifugal superlader, så det er faktisk Meteor-varianten som finnes i Centurion (Stridsvagn 81, 101, 102 eller 104 i svensk tjeneste)!
Nix, presiserer Paul Dodd i Car & Classics-videoen om bilen (som du kan finne litt nede). Det er faktisk en ekte Merlin mark 45 i The Beast. I følge eldre opplysninger skal det ha vært hentet fra et Boulton Paul Balliol skolefly og ikke det legendariske Supermarine Spitfire jagerflyet fra andre verdenskrig.
The Beast slik det opprinnelig så ut etter at John Dodd fullførte det, med Rolls-Royce-grillen fjernet mye senere.
Det var imidlertid en Meteor i bilen fra starten da John Dodd kjøpte den av byggmester Paul Jameson på begynnelsen av 1970-tallet. Karosseriet som Dodd lot et glassfiberverksted montere var rødt med en Rolls-Royce-grill – mye senere måtte dette fjernes etter at Dodd tapte saken mot bilprodusenten.
Etter å ha blitt saksøkt av Rolls-Royce, erstattet John Dodd til slutt grillen med en som hadde hans egne initialer, etter at han flyktet fra bilen i Spania. Selv der har den blitt værende til nå.
Det brant imidlertid utenfor Örebro på vei tilbake etter forestillinger på Hot Rod Show og personlig for den motorelskende kong Carl XVI Gustaf. En stor forsikringssum ga da grunnlaget for den gjenopplivede Merlin-drevne beige bilen vi ser i dag.
Det er bare én av mange sprø historier Paul Dodd forteller om faren sin i videoen over, som leverer flere latter. Paul sier også at han håper bilen vil finne et nytt hjem hos en ekte bilentusiast, helst i Storbritannia.
Auksjonen holdes 9. mars og utover Side for biler og klassikeremen det er allerede mulig å gi et tilbud på forhånd.
Som en liten parentes kan vi legge til at Merlin-symbolet Paul Jameson bygde flere biler etter å ha levert The Beast til John Dodd. En av disse, bygget på chassiset til en Rolls-Royce Phantom II fra 1934, ble fullført av Jay Leno som laget en video av den.
Vi har ikke noe eksakt lengdemål for The Beast, men det er trolig over 6 meter. Frontvognen kommer fra en Austin Wolseley. Bak er det nå en stiv aksel fra amerikanske Currie Enterprises.
Interiøret er laget av det samme glassfiberverkstedet som laget karosseriet. Legg merke til de mange bryterne, hvis funksjon må huskes av sjåføren før hver start.
Tilstanden er relativt god for bilens alder. I armlenene kan du se flere bilmagasiner med The Beast på omslaget.
Kombiluke og betydelig lasterom. Brukt bil med rent chassis, ikke sant?
BILDER: bil og klassisk, privat/Facebook
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»