Den tidligere lederen av New Orleans Regional Black Chamber of Commerce, Jeffrey Hunt, ble mandag i delstaten New York dømt til en fengselsstraff på 20 måneder til fem år for grovt tyveri.
Hunt, 54, erkjente i juli i fjor skyldig i tredjegrads grovt tyveri for å ha stjålet omtrent $47 000 fra Columbia County Chamber of Commerce i løpet av sin tid som organisasjonens president og administrerende direktør fra 2016 til 2020. Han stjal pengene ved å belaste personlige utgifter. , inkludert klær, turer og middager, og erklære dem som forretningsutgifter, sa Columbia County District Attorney’s Office.
«Mr. Hunt krenket den offentlige tilliten ved å stjele fellesskapsmidler for å dekke hans personlige utgifter og har nå blitt holdt ansvarlig for sine forbrytelser,» sa sjefsdeputert distriktsadvokat Ryan Carty i en pressemelding mandag.
Columbia County Court-dommer Jonathan Nichols dømte Hunt til 20-60 måneder for klasse D-forbrytelsen, som vil bli sonet i New York State Department of Corrections and Community Supervision. New Yorks system har ubestemte straffer, der innsatte kan tjene fri for god oppførsel, og overvåket tidlig løslatelse.
Et kort opphold
Hunt, som ikke svarte på en forespørsel om kommentar, hadde vært NORBCCs administrerende direktør i bare fire måneder da han fikk sparken i april 2022.
NORBCC avslørte aldri årsaken til oppsigelsen hans, selv om Hunt sa på det tidspunktet han ble fortalt at det var fordi han ikke klarte å gi en sannferdig beretning om sin tidligere ansettelse, hvor han ble sparket i november 2021 på grunn av tvilsomme påstander.
Hunt sa at han fortalte NORBCC at han var under etterforskning for «økonomiske uregelmessigheter», men at han ikke kunne si så mye på grunn av en taushetserklæring. Columbia County Chambers advokat benektet eksistensen av en slik avtale.
Mandag beordret dommer Nichols Hunt til å betale tilbake alle pengene som var stjålet. Han har så langt tilbakebetalt rundt 12.000 dollar, ifølge distriktsadvokatens uttalelse.
Topp omsetning
Hunt anla et sivilt søksmål mot NORBCC i New Orleans i september i fjor og hevdet at han ble urettmessig sparket. Han sa at den virkelige grunnen til at han ble sparket var fordi han var en varsler som rapporterte økonomiske uregelmessigheter til NORBCC.
Jessica Vasquez sa tirsdag at søksmålet fortsatt pågår.
Hunt-episoden representerer et tilbakeslag for NORBCC-styret, som hadde håpet at den erfarne House-lederen ville bringe en periode med stabilitet etter at byrået gikk gjennom tre administrerende direktører på like mange år før antagelsen.
Jon Renthrope, administrerende direktør i Cajun Fire Brewery, fungerte som midlertidig administrerende direktør i NORBCC fra mai 2022 til mars i år. Stillingen er ennå ikke besatt permanent.
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»