LIBERTY – Township-beboer Gary Offerdahl sa at han ble overrasket da han for noen uker siden ble informert om at Howland Historical Society hadde hans bestefars 1947 Free Mason Bible.
Offerdahl, som vokste opp i Howland og hvis familie drev vannvirksomheten til Howland Springs i 37 år, sa Mary Jane Vennitti, president for det historiske selskapet, ringte kona Karen Conklin for å fortelle henne at de hadde Edward Offerdahls bibel. , hvis navn var på lokket og innsiden.
«Han var en aktiv frimurer og fikk frimurerbibelen,» sa han.
Vennitti sa at en kvinne fikk boken da vannselskapet Howland Springs foretok et salg da den ble solgt i mars 2014.
Offerdahl sa at boken på en eller annen måte havnet i en boks med nips og andre gjenstander på selskapets lager.
«Tilsynelatende visste ingen at det var i en boks eller i verdi. Inntil for to uker siden visste ingen av oss det eller at det eksisterte, sa han.
Vennitti sa at da hun så navnet på Bibelen, kjente hun det igjen fordi hun er venn med Conklin og Offerdahl for å ha deltatt på Mahoning Valley Scrappers-spill. Han kjente Offerdahl som navnet på familien som drev Howland Springs og tok kontakt med Conklin.
«Det historiske selskapet hadde et garasjesalg og en kvinne henvendte seg til meg med gjenstander, inkludert Bibelen, for å donere. Jeg fortalte henne at jeg ville henvende meg til familien for å se om de ville ha Bibelen. Jeg vet at hvis det var familien min, ville jeg elsket å ha det, sa Vennitti.
Hun sendte Conklin et bilde av Bibelen og ble slått av lesbarheten til signaturene inni.
Vennitti sa at han lærte at Bibelen er en av gavene man gir når man blir frimurer.
Mason Bible, som er i god stand med gullfargede sider, har et gammelt og et nytt testamente, og ble datert 8. april 1947, med mange håndskrevne signaturer inni.
«Den ble gitt til min bestefar i 1947. Flere frimurerbrødre og venner signerte den da den ble presentert for ham. Det er ikke noe revet. Det er et avsnitt i 5. Mosebok som er markert, men jeg vet ikke hva det betyr, sa Offerdahl.
Han sa at da kona hans snakket med Vennitti på telefonen, sa hun til ham: «Du vil aldri gjette hva som skjedde.»
Det ble gjort ordninger for å få tak i Bibelen og gi Vennitti en donasjon på $100 til det historiske samfunnet.
Offerdahl sa at bestefaren hans kom fra Oslo, Norge i en alder av 23 år i 1923 og ankom med båt til Brooklyn, New York, hvor onkelen og faren hans ble født. Han sa at bestefaren hans het Einar Edward, som gjorde Edward til Einar Offerdahl.
«Han ble rekruttert til å jobbe ved et stålverk i Dormont, Pennsylvania. Han var utdannet elektroingeniør fra Norge. Så ble han rekruttert av Copperweld Steel i Warren for å jobbe der og flyttet til området, sa Offerdahl.
Edward Offerdahl bodde i en leilighet på Mahoning Avenue nær Akron Children’s Hospital-området. Han døde i 1956.
Offerdahl fortalte at hennes bestemor, Anna Larson, var fra Stockholm, Sverige, og kom på samme båt som bestefaren før de møttes. De to møttes på en skandinavisk mikser i Brooklyn.
Offerdahl delte Bibelen med sin bror i Cape Coral, Florida, og sin søster i Chardon.
Han sa at han gjerne ville ha hørt flere av besteforeldrenes historier da han var yngre.
«Da jeg var yngre, hadde jeg ikke så mye interesse for min familiehistorie som jeg gjør nå. Jeg skulle ønske jeg hadde mer informasjon. Vår bestemor bodde hos oss før hun døde i 1970, sa Offerdahl.
Han sa at han planlegger å gi Bibelen til sønnen sin, Sean.
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»