Afcon 2023: Namibia 0-0 Mali – Brave Warriors når knockout-stadiene for første gang ved å holde unna gruppe E-vinnere

Namibia booket sin første opptreden i 16-delsfinalen av Africa Cup of Nations ved å holde unna et Mali-lag som toppet gruppe E på poeng.

The Brave Warriors møter gruppe D-vinnerne Angola i 16-delsfinalen mens Mali møter Burkina Faso.

Dette resultatet fikk vertslandet, Elfenbenskysten, til å svette på håpet om progresjon.

Elefantene, som endte på tredjeplass i gruppe A, må stole på gruppe F-resultater senere på onsdag for å avgjøre om de vil kvalifisere seg eller stå overfor en pinlig tidlig eliminering.

Mali forhandlet gruppespillet ubeseiret, med Sør-Afrika uavgjort 0-0 med Tunisia i gruppens andre finalekamp, ​​og sikret Eagles førsteplassen.

Namibia overlevde i mellomtiden et sent angrep fra vestafrikanere for å etterligne suksessen til andre ørekyt fra Mauritania å nå 16-delsfinalen for første gang.

Kampen deres mot nabolandet Angola starter 16-delsfinalen på lørdag i Bouaké mens Mali møter Burkina Faso i Korhogo på tirsdag (begge kamper kl. 17:00 GMT).

The Brave Warriors lever opp til kallenavnet sitt ved å holde sitt eget

Namibia hadde aldri vunnet en kamp i AFCON-finalen på ni forsøk før Tunisia sjokkert i sin åpningskamp i Elfenbenskysten, men har nå blitt den siste overraskelsen som nådde andre runde.

Collin Benjamins lag visste at uavgjort ville være nok til å gå videre til tross for et tungt nederlag i deres andre kamp, 4-0 mot Sør-Afrikaog de satt gjerne stille store deler av dette møtet.

Den eneste store sjansen de skapte falt til Tjiueza som fant plass i den maliske boksen i første omgang, men så skuddet sitt treffe på oppreist av fingertuppene til Aigles-keeper Djigui Diarra.

Mali, som allerede hadde kvalifisert seg til neste etappe og gjort seks endringer på laget sitt, var relativt lite eventyrlystne i lange perioder, men skapte likevel flertallet av kampens beste åpninger.

Fousseni Diabate stakk i håndflatene til Brave Warriors-keeper Lloyd Kazapua før pause, og Lassine Sinayoko bommet på en grell sjanse da han headet Youssoufou Niakates innlegg fra seks meter.

Eagles så fornøyde ut med poenget i store deler av andre omgang, men presset på for en sen vinner med kantspiller Nene Dorgeles tilsynelatende på et oppdrag for å eliminere de sørafrikanske underdogene.

Han ble to ganger hindret av risikable, men briljant timede utfordringer i siste grøft i boksen, og da Dorgeles sendte et innbydende innlegg til Ibrahim Sissoko, klarte ikke den maliske innbytteren å få kontakt.

Kazapua skjøt hjem et frispark fra Amadou Dante i den siste skremmen, og Namibia holdt kun sitt andre nullen i Afcon-finalen, da en turnering som tidligere ikke hadde gitt målløse uavgjorte mål, endte med to samtidig.