Dengue-tilfellene øker i Amerika, med mer enn 5,2 millioner tilfeller rapportert denne uken, og overgår den årlige rekorden satt i 2023, ifølge Pan American Health Organization (PAHO).
PAHO-talsperson Ashley Baldwin fortalte CNN torsdag at 5.214.480 tilfeller av denguefeber hadde blitt rapportert i Amerika fra og med onsdag. For hele 2023 var det totale antallet tilfeller rapportert i regionen 4.572.765.
«Vi er i en nødsituasjon på grunn av dengue,» sa PAHO-direktør Jarbas Barbosa under en pressekonferanse torsdag.
Land på den sørlige halvkule har blitt hardest rammet så langt, med Brasil som står for flertallet av tilfellene. I februar, Rio de Janeiro erklærte en folkehelsenødtilstand midt i en økning i tilfeller.
I Peru er 20 av landets 25 regioner i helseberedskap på grunn av epidemien, som har nådd mer enn 134 000 tilfeller, kunngjorde regjeringen denne uken.
Situasjonen ser ut til å ha stabilisert seg de siste ukene i noen søramerikanske hotspots, men PAHO advarte om at andre land i regionen, inkludert de på den nordlige halvkule, må forberede seg på vårens ankomst og varmere temperaturer.
«De fleste tilfeller på den sørlige halvkule forekommer i første halvdel av året, og de fleste tilfeller på den nordlige halvkule forekommer i andre halvdel av året,» sa Baldwin. – Så langt i år har vi sett en økning i tilfeller i sør, og vi forventer nå en økning i tilfeller i nord. »
Økningen i dengue kan tilskrives flere faktorer, ifølge PAHO, inkludert stigende temperaturer, ekstreme værhendelser, rask befolkningsvekst og utilstrekkelig vann- og sanitærtjenester, noe som kan skape myggoppdrettssteder.
Så langt i 2024 har Amerika rapportert 1858 dødsfall fra sykdommen, færre enn fjorårets totalt 2418.
En dengue-vaksine er tilgjengelig og kan spille en rolle i å redusere alvorlige tilfeller og dødsfall, sa Barbosa, men han advarte om at den ikke er i stand til umiddelbart å stoppe utbrudd.
For å prøve å kontrollere utbruddet, anbefaler PAHO å implementere en strategi fokusert på overvåking, kontroll av myggvektoren som overfører viruset og klinisk behandling, sa Baldwin.
«Selv om det foreløpig ikke finnes noen spesifikk behandling for dengue (på noe klinisk stadium), er de fleste tilfeller milde. Tidlig oppdagelse og tilgang til passende medisinsk behandling vil redusere sannsynligheten for å dø av alvorlig dengue, la Baldwin til.
Dengue er et myggbåren virus som hovedsakelig spres av Aedes aegypti-myggen, som også er kjent for å bære flere andre virus, som gul feber, chikungunya og Zika, ifølge U.S. Centers for Disease Control and Prevention diseases (CDC) . Det forårsaker influensalignende symptomer og kan i ekstreme tilfeller føre til døden.
Viruset er endemisk i mer enn 100 land med tropisk og subtropisk klima, hovedsakelig i urbane og semi-urbane områder, ifølge Verdens helseorganisasjon. Det er også endemisk for de amerikanske territoriene Puerto Rico, De amerikanske jomfruøyene og Amerikansk Samoa.
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»