Norman Lear var et produktivt TV-geni hvis banebrytende sitcoms på 1970- og 1980-tallet revolusjonerte amerikansk underholdning og bidro til å endre måten en nasjon så seg selv på.
Med banebrytende programmer som All In the Family og The Jeffersons, hjalp Lear, som har dødd 101 år gammel, millioner av seere til å møte sin dypeste frykt, skrøpelighet og fordommer med humor og medmenneskelighet.
Blant milepælene hans var opprettelsen av den første afroamerikanske familieenheten som dukket opp regelmessig på TV: Evans-klanen på Good Times, som startet i 1974.
Han inkorporerte sensitive temaer som rase, seksualitet, klasse, ulikhet og politikk i arbeidet sitt, brøt formen til sitcoms og formidlet moderne visjoner om familielivet i amerikanske familier.
Lear forlot den idealistiske fremstillingen av amerikanske familier og adopterte en mer ekte skildring av verden – og ved å gjøre det endret han TV-ansiktet.
«Det som var nytt var at vi engasjerte oss i virkeligheten,» sa den berømte skaperen i 2016-dokumentaren Norman Lear: Just Another Version of You.»
Medkomediestjernen Mel Brooks hyllet Lear som «tidenes modigste forfatter, regissør og TV-produsent».
Lears familie, som kunngjorde hans død, sa onsdag at patriarken deres skrev om det virkelige liv, «ikke et glanset ideal».
«Til å begynne med ble ideene hans møtt med lukkede dører og misforståelser. Imidlertid forble han tro mot sin tro på at «galskapen i den menneskelige tilstanden» gjorde TV stor, og til slutt ble han lyttet til.»
På midten av 1970-tallet, på høyden av sin åtti år lange karriere, hadde Lear fem primetime sitcoms, på et tidspunkt da amerikanere så på TV kollektivt.
CBS estimerte den gang at svimlende 120 millioner amerikanere så på Lear-programmering hver uke.
Den seks ganger Emmy Award-vinneren har skrevet, produsert, skapt eller utviklet nesten 100 spesialiteter og show, inkludert 1980-tallets megahit «The Facts of Life» og den langvarige «One Day at a Time».
Hyllesten strømmet inn: I en ekstremt sjelden kollektiv hyllest ble fem store kringkastingsnettverk – CBS, NBS, ABC, Fox og CW – sendt samtidig i minnekort onsdag kveld for å hedre Lear.
Det ene kortet hadde bildet hans på, og det andre sa: «takk for at du fikk oss alle til familie.»
President Joe Biden berømmet også Lear, og kalte ham «en transformativ kraft i amerikansk kultur, hvis banebrytende programmer omdefinerte TV med mot, samvittighet og humor, og åpnet nasjonens øyne og ofte våre hjerter.»
Lears mest eksplosive kreasjon var «All In the Family», en arbeiderklassekomedie så frekk at den første episoden, i 1971, kom med en ansvarsfraskrivelse.
Det halvtimes lange showet inneholdt Archie Bunker, elskelig hissig, men bigott, trangsynt og i strid med sine liberale slektninger.
Det markerte et paradigmeskifte innen TV.
«Tv kan deles inn i to deler, BN og AN: Before Norman og After Norman,» sa forfatter og produsent Phil Rosenthal i dokumentaren fra 2016.
Lear, iført sin varemerkede porkpie-hat, produserte eller finansierte også slike storskjermklassikere som «The Great Story» og «This is Spinal Tap».
Men TV var hans magiske medium.
Aldri langt fra overflaten i Lears skuespill var problemene som gnagde i det amerikanske samfunnet: kvinnehat, rasisme, homofobi, kvinners rettigheter og politisk splittelse.
Han gravde dypt ned i kravene til svart liv. Og mens «Good Times» var ment som et vindu for hvitt publikum inn i det svarte Amerika, representerte «The Jeffersons» den amerikanske drømmen for svarte.
Fra 1975 til 1985 skildret «The Jeffersons» afroamerikansk suksess gjennom et uunnskyldende svart par som «gjorde veien» i New York-samfunnet.
Norman Milton Lear ble født 27. juli 1922 i en jødisk familie i New Haven, Connecticut.
Moren hans emigrerte fra Russland, og faren hans var en selger som sonet tid i fengsel og hadde en fordomsfull rekke som gjorde sønnen hans flau, men som også fungerte som kildemateriale.
Lear droppet ut av college for å verve seg til den amerikanske hæren, og flyr 37 bombetog fra andre verdenskrig.
I 1949 flyttet han til Los Angeles, hvor han fant suksess med å skrive for TV-varianter.
Han produserte også filmer inkludert Come Blow Your Horn fra 1963 med Frank Sinatra i hovedrollen, og i 1967 mottok han en Oscar-nominasjon for beste manus for Divorce American Style.
Med «All In the Family» og TV-programmene som fulgte, skjøt Lears innflytelse i været.
Det samme gjelder hans bekymring for blandingen av politikk og religion.
Det strømmet inn kritikk fra konservative miljøer. Hans banebrytende komedie ga ham irettesettelser fra president Richard Nixon og TV-spiller Jerry Falwell, som kalte Lear «den amerikanske familiens fiende nummer én».
Lear motarbeidet den stigende religiøse høyresiden og grunnla i 1981 People For the American Way, en gruppe som fremmet samfunnsengasjement og ytrings- og religionsfrihet.
Lears arbeidsmoral var legendarisk. Etter 100-årsdagen hans samarbeidet han med TV-vert Jimmy Kimmel om spesialtilbud der stjernespekkede rollebesetninger fremførte nyinnspillinger av de klassiske Lear-skuespillene.
En pioner på mange fronter, Lears skildring av traumer fra det virkelige liv beseglet hans rykte.
I et vannskille fra 1972 av Maude, plages tittelfiguren over å avslutte svangerskapet, en historie som brakte abortkampen i beste sendetid et år før Høyesterett garanterte abortrettigheter.
Et halvt århundre senere fortalte Lear, som giftet seg tre ganger og hadde seks barn, til «E! Insider» at problemene hans sitcoms tok opp fortsatt gir gjenklang i dag.
«Kulturen har endret seg og endret seg … men måten familier opplever livet på er ganske mye den samme,» sa han.
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»