Ypres (BEL) (ots) -> WRC2-tittelforsvareren Andreas Mikkelsen og den norske co-driver Torstein Eriksen ble nummer to i den niende runden av FIA World Rally Championship
> Det britiske laget Chris Ingram / Craig Drew kjørte nok en SKODA FABIA Rally2 evo stilt av Toksport WRT til seier i WRC2 Juniors
> Den tidligere europeiske rallymesteren Armin Kremer og den tyske co-driveren Timo Gottschalk (SKODA FABIA Rally2 evo) vinner WRC2 Masters-klassen
Med andreplass i WRC2-kategorien i Ypres Rally, opprettholder norske Andreas Mikkelsen (SKODA FABIA Rally2 evo) sine sjanser til å vinne sin andre WRC2-førertittel på rad. I den niende runden av FIAs verdensmesterskap i rally vinner ŠKODA-lagene også WRC2 Junior- og WRC2 Masters-klassene.
Leder for WRC2-kategorien, Andreas Mikkelsen reiste til Ypres, en sjarmerende by i det vestlige Belgia. Ettersom hans to nærmeste forfølgere, Kajetan Kajetanowicz (POL) og Emil Lindholm (FIN), bestemte seg for ikke å starte, fokuserte den norske ŠKODA-føreren hovedsakelig på Yohan Rossel. Før starten av den niende av de 13 WRC-rundene var franskmannen fjerde i WRC2 sammenlagt. «Jeg må i det minste komme i mål foran min direkte rival om tittelen» var strategien til Mikkelsen, som i det øyeblikket fortsatt hadde to stevner foran seg.
Under den første etappen av den belgiske verdensmesterskapsrunden, gjorde sporadisk regn kombinert med den uttalte hjørneskjæringen, med grus og gjørme som kaket løpslinjen mange steder, banen forrædersk. Tallrike lag sank raskt håpet ned i en av de utallige grøftene langs de smale, raskt asfalterte etappene.
WRC2-kategorien så i utgangspunktet en treveiskamp mellom nordmennene Andreas Mikkelsen / Torstein Eriksen og franske mannskaper Stéphane Lefebvre / Andy Malfoy og Yohan Rossel / Valentin Sarreaud. Lørdag ettermiddag hadde situasjonen kokt ned til en duell mellom leder Lefebvre og andre Mikkelsen. Faktisk kunne den regjerende WRC2-mesteren ha lagt mer press på Lefebvre. Men franskmannen, som konkurrerer jevnlig i det belgiske mesterskapet, er irrelevant i jakten på WRC2-tittelen. Så Mikkelsen bestemte seg for å spille det trygt. – Banen er veldig skitten. Jeg må ta en stor risiko. Også Stéphane kjenner disse spesialetappene bedre enn meg. En pensjonering ville ødelegge sjansene mine til å vinne tittelen, sa nordmannen og beskrev søket etter den rette balansen mellom hastighet og taktisk intelligens.
Etter tre etapper gikk Mikkelsen til slutt over streken på andreplass bak Lefebvre, men en plass foran tittelrival Rossel. Den norske SKODA-føreren vant også den såkalte «Power Stage», som ga ham tre poeng til i mesterskapet. Som et resultat har Mikkelsen, som kun kan ta poeng i ett annet WRC2-løp, økt ledelsen litt over Rossel fra 16 til 20 poeng. «Jeg ønsket faktisk å få maksimalt antall poeng her og i Hellas,» avslørte Mikkelsen til Belgia ved ankomst til Ypres Rally. Selv om den første delen av denne planen ikke fungerte, forble den regjerende WRC2-mesteren optimistisk. «Andreplassen er ikke så verst. Jeg slet med å holde tritt med Stéphane. Han hadde et flott rally.»
I WRC2 Junior-klassen, der førere opp til 30 år klassifiseres, tok to ŠKODA-mannskaper pallen. Britene Chris Ingram / Craig Drew fra det tyske laget Toksport WRT vant og ble også nummer fire i WRC2-tabellen. Ingram, den europeiske rallymesteren 2019, oppnådde en spesiell bragd: I løpet av de fire siste spesialetappene på søndag konverterte han en ledelse på 10,6 sekunder på Grégoire Munster, som nå var i ledelsen, til en seier med 8,1 sekunder fordel. Den lokale helten Sébastien Bedoret og hans franske co-driver François Gilbert fra kundeteamet ŠKODA Motorsport SXM Competition endte på tredjeplass i WRC2 Juniors. Med sin andre klasseseier for sesongen, kastet Ingram ut sin fraværende finske lagkamerat Emil Lindholm fra toppen av WRC2 Juniors-tabellen. Etter Ypres Rally Belgium er det ni poeng mellom de to ŠKODA-førerne.
I den andre enden av aldersgruppen, i WRC2 Masters-klassen, feiret ŠKODA-lagene en dobbel seier. Blant førerne over 50 år var Armin Kremer, i likhet med Ingram, den tidligere europeiske rallymesteren, raskest. Tyskeren lyttet til Timo Gottschalks kunngjøringer på SKODA FABIA Rally2 evo fra Baumschlager Rally & Racing. Den flerfoldige belgiske mesteren Freddy Loix og co-driver Pieter Tsjoen fra ŠKODA Motorsport PTR Racing kundeteam tok andreplassen i denne klassen. Med 18 poeng kreditert for dette, konsoliderte Loix sin andreplass i den samlede WRC2 Masters-stillingen bak mesterskapslederen Mauro Miele (SKODA FABIA Rally2 evo) fra Italia.
VM-sirkuset går nå over fra glatt belgisk asfalt til hard gresk grus. Neste avtale er Acropolis Rally Hellas (8.-11. september).
Resultat Rally Ypres Belgia (WRC2)
1. Lefebvre / Malfoy (FRA / FRA), Citroën C3 Rally2, 2: 35: 24,6
2. Mikkelsen / Eriksen (NOR / NOR), SKODA FABIA Rally2 evo, + 18,1s
3. Rossel / Sarreaud (FRA / FRA), Citroën C3 Rally2, + 1m 09.1s
4. Ingram / Drew (GBR / GBR), SKODA FABIA Rally2 evo, + 1m 35,1s
5. Munster / Louka (BEL / BEL), Hyundai i20 N Rally2, + 1m43.2s
Antall stevner: 2
For første gang i 2022-sesongen endte ŠKODA-fører Andreas Mikkelsen et rally på andreplass. WRC2-tittelinnehaveren og hans co-driver Torstein Eriksen har vunnet kategorien i tre stevner så langt. Men de måtte også gjennom to konkurser.
Topp 5 overall WRC2 Open / førerplasseringer (etter 9 av 13 WRC-runder)
1. Andreas Mikkelsen (NOR), SKODA FABIA Rally2 evo, 100 poeng
2. Yohan Rossel (FRA), Citroën C3 Rally2, 80 poeng
3. Kajetan Kajetanowicz (POL), SKODA FABIA Rally2 evo, 76 poeng
4. Emil Lindholm (FIN), SKODA FABIA Rally2 evo, 64 poeng
5. Chris Ingram (GBR), SKODA FABIA Rally2 evo, 56 poeng
Pressekontakt:
Andreas Leue Konsulent for tradisjoner og prosjekter Telefon: +49 6150 133-126 E-post: andreas.leue@skoda-auto.de
Ulrich Bethscheider-Kieser Leder for produkt- og merkekommunikasjon Telefon: +49 6150 133 121 E-post: ulrich.bethscheider-kieser@skoda-auto.de
Originalt innhold av: Skoda Auto Deutschland GmbH, overført av news aktuell
Presseroms presseportal: oppdaterte nyheter GmbH
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»