Aichi / Gifu (JPN) (ots) -> Emil Lindholm (SKODA FABIA Rally2 evo) fra Finland er WRC2-mester, til tross for et spinn kort før mål i VM-finalen i Rally Japan
> Toksport WRT-teamet, støttet av SKODA Motorsport, erobrer første- og tredjeplassen totalt i WRC2-lagets rangeringer
> Italieneren Mauro Miele (SKODA FABIA Rally2 evo) vinner tittelen i WRC2 Masters-klassen, tildelt for første gang
> Tidligere Formel 1-fører Heikki Kovalainen (SKODA FABIA Rally2 evo) fra Finland er fjerde i WRC2-kategorien i sitt første verdensmesterskapsrally
Emil Lindholm (SKODA FABIA Rally2 evo) er den nye verdensmesteren for WRC2-førere. Han erstatter sin Toksport WRT-lagkamerat Andreas Mikkelsen som «andre divisjon»-mester i FIA World Rally Championship. Med Mikkelsen andre sammenlagt og Kajetan Kajetanowicz tredje totalt, okkuperer ŠKODA-førerne de tre beste plassene i WRC2-førermesterskapet. Toksport WRT-teamet, støttet av ŠKODA Motorsport, vinner WRC2-lagmesterskapet, mens ŠKODA-føreren Mauro Miele tar tittelen i WRC2 Masters-klassen.
To SKODA FABIA Rally2 evo-førere sparket i gang finalen i FIA World Rally Championship i Japan med den matematiske muligheten til å kaste Andreas Mikkelsen fra førsteplassen i siste liten, som har ledet WRC2 siden begynnelsen av sesongen: Emil Lindholm fra Finland og Kajetan Kajetanowicz fra Polen.
Lindholm og co-driver Reeta Hämäläinen tok ledelsen i WRC2-klassifiseringen helt fra start. Deres Toksport WRT-lagkamerater Sami Pajari / Enni Mälkönen tok kort ledelsen for bare én spesialetappe på fredag. De to finske ekvipasjene dominerte imidlertid kategorien søndag morgen. Helt til det pøsende regnet forandret alt. Fordi de valgte feil dekk for disse ekstremt vanskelige forholdene, tapte Pajari / Mälkönen mye tid og dermed andreplassen. Du endte på femteplass i WRC2. På nest siste etappe overlevde Lindholm / Hämäläinen et spinn uten å skade sin SKODA FABIA Rally2 evo. Men de tapte mer enn ett minutt. Lindholm bremset derfor opp og reduserte risikoen. Finnene gikk over streken på tredjeplass i WRC2, nok til at Lindholm tok førertittelen. Hans co-driver Reeta Hämäläinen vinner tittelen i WRC2 co-driver-klassifiseringen.
Det er den andre tittelen på en sesong for Lindholm, etter å ha oppnådd den tidligere i WRC2 Juniors. «Det vil nok ta meg litt tid å fordøye denne suksessen. Vi har vært gjennom vanskelige tider. Jeg er veldig takknemlig for alle våre støttespillere. Deres tillit ser endelig ut til å gi resultater,» kommenterte 26-åringen fra Helsinki. Lindholm etterfølger sin Toksport WRT-lagkamerat Andreas Mikkelsen på tronen til WRC2-mesteren. Den regjerende norgesmesteren måtte gi opp Rally of Japan fordi han allerede hadde nådd sitt personlige maksimum på syv stevner før finalen.
For Kajetan Kajetanowicz ble løpet om WRC2-førertittelen avsluttet etter kun to spesialetapper. Tidligere europamester og co-driver Maciej Szczepaniak krasjet inn i en vegg da han gikk ut av den spektakulære Isegami-tunnelen. Som et resultat ble ORLEN-teamets SKODA FABIA Rally2 evo skadet for mye til å kunne repareres på stedet. «Kanskje jeg har tatt for mange risikoer på dette tidspunktet. Men når du kjemper om mesterskapet, må du ta risiko. Vi var bare ikke heldige i dag,» sa Kajetanowicz. «Men jeg er fornøyd likevel. Jeg er tredje i WRC2 førermesterskapet. Det er et flott resultat for vårt lille team.»
Poengene Mikkelsen og Lindholm har samlet i løpet av sesongen så langt, samt Lindholm og Pajari i Rally Japan, har sikret seg WRC2 lagmesterskapstittelen til Toksport WRT-teamet, som støttes av ŠKODA Motorsport. Det andre laget til laget med base i nærheten av Nürburgring endte sesongen på tredjeplass i lagstillingen.
Tittelen i WRC2 Masters-klassen, etablert i 2022 og forbeholdt førere på 50 år og over, gikk også til føreren av en ŠKODA FABIA Rally2 evo. Italienerne Mauro Miele og co-driver Luca Beltrame konkurrerer vanligvis i serien for ŠKODA Dream One Racing kundeteam. Av logistiske årsaker byttet de til Toksport WRT for Rally of Japan og feiret sin tredjeklasseseier. Dette var akkurat resultatet som de presset den tyske SKODA-føreren Armin Kremer fra toppen av stillingen.
En tidligere Formel 1-fører vakte også oppsikt med imponerende kjøring. Heikki Kovalainen, vinner av en Grand Prix i 2008, er på ingen måte ny i rally. Den 41 år gamle finnen har nettopp vunnet det japanske mesterskapet sammen med co-driver Sae Kitagawa i team Aicellos ŠKODA FABIA Rally2 evo. På sin første tur i FIA World Rally Championship tok mannskapet en utmerket fjerdeplass i WRC2. «For en opplevelse! Jeg vil gjerne gjøre det oftere i fremtiden,» strålte Kovalainen i mål.
Rally Japan resultat (WRC2)
1. Munster / Louka (LUX / BEL), Hyundai i20 N Rally2, 2: 51.41,1 timer
2. Suninen / Markkula (FIN / FIN), Hyundai i20 N Rally2, +21,6 sekunder
3. Lindholm / Hämäläinen (FIN / FIN), SKODA FABIA Rally2 evo, +34,8 sekunder
4. Kovalainen / Kitagawa (FIN / JPN), SKODA FABIA Rally2 evo, + 1m 09.1s
5. Pajari / Mälkönen (FIN / FIN), SKODA FABIA Rally2 evo, + 1m 10.0s
6. Johnston / Kihurani (USA / USA), Citroën C3 Rally2, + 3m 02,7s
Antall stevner: 11
ŠKODA-mannskapene var raskest i elleve av de 16 spesialetappene som ble holdt i WRC2.
Syv seire gikk til Emil Lindholm / Reeta Hämäläinen, tre til deres finske landsmenn Sami
Pajari / Enni Malkonen. Den nykårede WRC2 Masters-mesteren Mauro Miele og co-driver
Luca Beltrame vant sesongens siste etappe.
Endelig klassifisering av WRC2-førere (Topp-5 etter 13 stevner)
1. Emil Lindholm (FIN), SKODA FABIA Rally2 evo, 116 poeng
2. Andreas Mikkelsen (NOR), SKODA FABIA Rally2 evo, 109 poeng
3. Kajetan Kajetanowicz (POL), SKODA FABIA Rally2 evo, 104 poeng
4. Yohan Rossel (FRA), Citroën C3 Rally2, 98 poeng
5. Nikolay Gryazin (ANA), SKODA FABIA Rally2 evo, 85 poeng
Finale WRC2-lag (første 3 etter 13 stevner)
1. Toksport WRT, 188 poeng
2. Hyundai Motorsport N, 182 poeng
3. Toksport WRT2, 159 poeng
Endelig klassifisering WRC2-Junior (Topp-3 etter 13 stevner)
1. Emil Lindholm (FIN), SKODA FABIA Rally2 evo, 136 poeng
2. Nikolay Gryazin (ANA), SKODA FABIA Rally2 evo, 104 poeng
3. Chris Ingram (GBR), SKODA FABIA Rally2 evo, 92 poeng
WRC2 Masters Final (Topp 3 etter 13 stevner)
1. Mauro Miele (ITA), SKODA FABIA Rally2 evo, 129 poeng
2. Armin Kremer (DEU), SKODA FABIA Rally2 evo / Citroën C3 Rally2, 125 poeng
3. Jean-Michel Raoux (FRA), VW Polo GTI Rally2, 95 poeng
Pressekontakt:
Andreas Leue Konsulent for tradisjoner og prosjekter Telefon: +49 6150 133 126 E-post: andreas.leue@skoda-auto.de
Ulrich Bethscheider-Kieser Leder for produkt- og merkekommunikasjon Telefon: +49 6150 133 121 E-post: ulrich.bethscheider-kieser@skoda-auto.de
Originalt innhold av: Skoda Auto Deutschland GmbH, overført av news aktuell
Presseroms presseportal: oppdaterte nyheter GmbH
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»