Med Bonds-manager Louis van Gaal skadet i hofta på tribunen, har Nederland sikret seg billett til VM i Qatar – og Stefan Kuntz kan fortsatt håpe på å være med i finalen med det tyrkiske uttaket.
Oranje kom tirsdag etter å ha scoret sene mål i den avgjørende gruppekampen for en 2-0 (0-0) seier mot Norge på det tomme Rotterdam Stadion De Kuip og sikret seg førsteplassen i gruppe G med 23 poeng. og endte 21 poeng foran Norge (18). Troppen til mangeårige Tysklands U21-manager Kuntz kjemper nå om en av tre andre VM-startplasser i sluttspillet.
Ukraina, Wales og Tsjekkia i sluttspillet
Det gjelder også Ukraina, som gikk forbi Finland i gruppe D ved å vinne 2-0 (1-0) i Bosnia-Hercegovina. Nord-europeerne tapte hjemme mot den allerede kvalifiserte verdensmesteren Frankrike 0:2 (0:0). I gruppe E opprettholdt Wales andreplassen foran Tsjekkia (2-0 mot Estland) ved å vinne 1-1 (1-1) mot suverene gruppevinner Belgia, som var en av de beste vinnerne av gruppen i Nations League men også i sluttspillet deltar totalt tolv lag.
Van Gaal fulgte handlingen fra rullestol inn på tribunen – og etter hvert som uttrykket hans ble mer bekymret, økte benkeanropene. Den tidligere Bayern-treneren falt søndag kveld etter sykkeltrening og brakk et bein i hofta.
Skuddene i finalen forløser Holland
Så van Gaal kunne ikke aktivt gripe inn. Og Oranjes utseende var ikke bra, Steven Bergwijn (84 «) og Memphis Depay (90» + 1 «) roet saken ned sent. I den siste lørdagskampen i Montenegro (2-2) hadde Nederland vunnet 2-0 og tapte dermed VM-billetten tidlig.
Elftal måtte også klare seg uten støtte fra sine entusiastiske fans i Rotterdam etter de skjerpede kronetiltakene i landet. Det burde fortsatt være nok. Van Gaal ble spart for en ny ydmykelse som i 2001, da han mislyktes i sin første av tre perioder som Bonds-manager med stjerner som Ruud van Nistelrooy, Patrick Kluivert og Edgar Davids i VM-kvalifiseringen.
Kuntz sitt engasjement lønner seg
Kuntz sin signering har allerede lønnet seg for Tyrkia. Mål fra Kerem Aktürkoglu (22.) og Orkun Kökcü (60.) førte til neste seier i Montenegro. Montenegro tok ledelsen med Fatos Beqiraj (4 «). Det har blitt tre seire og én uavgjort for tyrkerne siden europamesterne tiltrådte i 1996.
I Helsingfors skuffet de franske superstjernene Karim Benzema (66.) og Kylian Mbappé (76.) endelig finnenes håp om å delta i verdenscupen. Franskmennene startet med Bayern-forsvarer Dayot Upamecano og Leverkusens Moussa Diaby. Ukraina nøt godt av støtten, kvartfinalen i EM gikk til seier i Bosnia med mål av Oleksander Zinchenko (58.) og Artem Dovbyk (79.).
dpa
Alle andre viktige nyheter fra sportens verden finner du i Nyhetsoppdateringen.
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»