William Wragg: Jeremy Hunt ønsker velkommen MPs unnskyldning for hendelsen med datingapper

Kansleren har berømmet en Tory-parlamentsmedlem for å ha beklaget etter at han innrømmet at han ga andre parlamentsmedlemmers hjemmetelefonnumre til noen på en datingapp.

Jeremy Hunt sa at William Wragg hadde vært «modig» når han fortalte The Times at han var lei seg for «skaden» han hadde forårsaket.

Mr Wragg fortalte avisen han hadde vært «redd» fordi den enkelte hadde «kompromitterte ting på meg».

Dette følger rapporter om at minst 12 menn i politiske kretser mottok uønskede meldinger, noe som reiste sikkerhetsbekymringer.

Mennene antas å omfatte en statsråd, rådgivere og politiske journalister med base i Westminster.

Noen mottok nakenbilder, og to parlamentsmedlemmer skal ha svart med å sende bilder av seg selv.

Wragg har ikke blitt suspendert som konservativ parlamentsmedlem, og partipiskenes kontor – ansvarlig for partidisiplin – kommenterer ikke, med henvisning til en pågående politietterforskning.

Noen parlamentsmedlemmer har imidlertid privat uttrykt overraskelse over at Wragg ikke har mistet Tory-piskeposten. Minst en konservativ parlamentsmedlem har kontaktet piskens kontor for å kreve at han skal suspenderes fra parlamentspartiet.

BBC har forsøkt å kontakte Wragg, som trekker seg som parlamentsmedlem ved stortingsvalget, for kommentar.

En talsperson for Leicestershire-politiet sa at politiet «etterforsker en rapport om ondsinnet kommunikasjon» som ble sendt til dem forrige måned.

Metropolitan Police sa at det var i kontakt med Leicestershire Police og parlamentets sikkerhetsteam, og la til: «Vi vil vurdere eventuelle rapporter som er sendt til oss i henhold til dette.»

En homofil tidligere parlamentsmedlem fortalte BBC at han ble målrettet av noen som kalte seg «Charlie», som hevdet – feilaktig – å ha jobbet for Wragg tidligere.

«Den siste delen av den meldingen var «Jeg savner deg i Westminster …» og det var i grunnen noe vennene mine sier uansett for å få meg til å føle meg bedre,» la han til.

«Jeg begynte faktisk å føle meg dårlig. Jeg var flau over å snakke med noen som vet hvem jeg er, og jeg prøver desperat å ikke virke frekk.»

Den neste meldingen lød: «Jeg har nettopp blitt singel, så jeg henger med homofile i Westminster. »

Den tidligere MP forklarte at han var i et forhold, men mer flørtende meldinger fulgte. Etter at «Charlie» sendte et eksplisitt bilde, blokkerte den tidligere MP ham.

BBC News så også lignende meldinger sendt fra samme nummer til en politisk journalist.

BBC snakket også med en mann som jobber for et parlamentsmedlem, som mottok en melding «ut av det blå» i fjor høst fra en som kaller seg «Abi» med et kvinnelig profilbilde.

Den ansatte sa at hun hevdet å kjenne ham fra jobben og nevnte et arrangement han hadde deltatt på.

Men han ble mistenksom da han spurte hvem de var, og de svarte med «klart falsk» informasjon.

Han sa at han ignorerte dem, men de fortsatte å sende ham meldinger. Han fortalte BBC at han fikk vite fem eller seks måneder senere at noen andre hadde mottatt meldinger fra noen med samme nummer og et lignende bilde.

MPs medarbeider sa at han ville bli «veldig overrasket» hvis Wragg hadde nummeret hans, og han kan ikke huske å ha møtt ham.

Hunt snakket med journalister tidligere og sa at rapporter om uønskede meldinger var en «stor grunn til bekymring», men at Wragg hadde «beklaget modig og omfattende».

Han la til at disse rapportene burde være en «lærdom» for både parlamentsmedlemmer og offentligheten om at de må være forsiktige når det kommer til nettsikkerhet.

Det er ikke kjent hvem som står bak disse uønskede meldingene. Noen parlamentsmedlemmer har uttrykt bekymring for at en fremmed makt, som Kina og Russland, kan være involvert.

Speaker for Underhuset, Sir Lindsay Hoyle, skrev til parlamentsmedlemmer og fortalte dem at det ville være «uklokt» å spekulere og lovet å holde dem «informert om utviklingen».

Wragg, som er nestleder i den innflytelsesrike komiteen for Tory-bakbenkere fra 1922, fortalte The Times at han hadde sendt intime bilder av seg selv til en mann han hadde møtt på homofil dating-appen Grindr.

«De hadde kompromitterte ting på meg. De ville ikke la meg være i fred,» la 36-åringen til, MP for Hazel Grove i Stor-Manchester siden 2015.

«De spurte etter folk. Jeg ga dem noen tall, ikke alle. Jeg ba ham slutte. Han manipulerte meg og nå har jeg såret andre mennesker.

«Jeg chattet med en fyr på en app og vi utvekslet bilder. Vi skulle møtes for å drikke, men det gjorde vi ikke. Så begynte han å spørre hvor mange folk som var der. Jeg var bekymret fordi han hadde ting på meg. Han ga meg et WhatsApp-nummer, som ikke fungerer lenger.

«Jeg såret folk ved å være svak. Jeg var redd. Jeg er opprørt. Jeg er så lei meg for at svakheten min såret andre mennesker.»

Det konservative parlamentsmedlem Sir Charles Walker sa at det ville være «galskap» av Wragg, en venn av ham, å slutte som parlamentsmedlem.

Han fortalte BBC Radio 4s PM-program at Wragg hadde «vært gjenstand for en stikkoperasjon utført av en veldig smart og manipulerende operatør».

Han la til: «Jeg tror mange kan tenke at det Will gjorde var dårlig tilrettelagt, til og med dumt, men jeg tror også at det er mye medfølelse blant oss.

«Jeg unnskylder ikke hva Will gjorde, men jeg tror han er et offer sammen med alle andre.»

Labours skyggekansler Rachel Reeves sa at hendelsen var «utrolig bekymringsfull» og at politiets etterforskning «bør få lov til å gå sin gang».

Hun nektet å gi sin mening om fratredelsen til Wragg, som også leder Commons konstitusjonelle anliggender komité, og la til at det var et «spørsmål for de konservative».

Liberaldemokratenes leder Sir Ed Davey kommenterte ikke om Wragg skulle suspenderes, og la til at det var et spørsmål for de konservative.

Han la til at han ikke trodde at noen parlamentsmedlem fra partiet hans var involvert i de tilsynelatende phishing-hendelsene.

En talsperson for Underhuset sa at det tar sikkerhet «ekstremt alvorlig» og gir parlamentsmedlemmer og ansatte «personlige råd» for å øke bevisstheten om risikoer på nettet.

«Vi oppfordrer alle berørte som har bekymringer til å kontakte Department of Parliamentary Security,» la de til.