Fra mandag vil russiske statsborgere ikke lenger dra nytte av forenklet utstedelse av visum for å reise til Schengen-land. Avtalen som ble oppnådd mellom EU og Russland for å lette utstedelsen av visum er fullstendig suspendert for russiske statsborgere etter en beslutning fra EU-stater forrige uke.
Antall nye visum for russere forventes å synke betydelig. Schengen-området omfatter 22 EU-land, inkludert Østerrike, og 4 andre europeiske land (Island, Liechtenstein, Norge og Sveits). Av dagens 27 EU-land er det bare Bulgaria, Kypros, Kroatia, Irland og Romania som ikke er Schengen-medlemmer.
Gebyret for visumsøknad er nå 80 i stedet for 35 euro. I tillegg vil det kreves mer papirarbeid, saksbehandlingstiden vil øke, og utstedelsen av visum for flere innreiser vil bli begrenset.
EU-kommisjonen ga fredag EU-statene retningslinjer for utstedelse av visum og sa at «konsulater bør gjennomføre en streng sikkerhetsrisikovurdering». Dette kan resultere i avslag på visum og tilbakekall av eksisterende gyldige visum. Statene ville ha «vidt skjønn og grunnlag for videre gjennomgang av krav.»
Samtidig forblir EU åpent for søkere som «reiser av presserende årsaker, inkludert familiemedlemmer til EU-borgere, journalister, dissidenter og representanter for det sivile samfunn». For dem kan medlemslandene for eksempel redusere eller helt avskaffe visumavgifter.
Visumforenklingsavtalen ble undertegnet i juni 2006 under det østerrikske formannskapet i rådet på det 17. EU-Russland-toppmøtet i Sotsji av Russlands utenriksminister Sergei Lavrov, daværende visekansler Hubert Gorbach (BZÖ), deretter EU-kommissæren for utenrikssaker Benita Ferrero -Waldner.
Visumavtalen har vært i kraft siden 2007. Kort tid etter krigens start i Ukraina 24. februar ble forenklinger for forretningsmenn, embetsmenn og diplomater allerede suspendert.
Fra: APA/dpa
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»