Royal Horticultural Society (RHS) har gjort sin samling av visittkort fra 1800-tallet tilgjengelig for publikum for første gang i et digitalt galleri, da det ber om hjelp til å identifisere håndfulle anonyme portretter blant dem.
Tidlige fotografier etterlatt av besøkende ble vist i vertens hjem som bevis på deres popularitet og sosiale status, eller kunne til og med byttes mellom venner og selges av fotografer, sa veldedighetsorganisasjonen.
Samlingen, som ble tatt hånd om av RHS gjennom en av samfunnets tidligere sekretærer og en forfatter og vitenskapelig leder for veldedige organisasjoner, inkluderer planteskolemenn, blomsterdyrkere, gartnere, botanikere og entomologer, hvorav mange ikke er representert andre steder.
Det inkluderer også kjente navn knyttet til hagebruk, som Charles Dickens, som hadde en stor interesse for pelargonium, den ivrige plantesamleren og RHS vitenskapelige komitémedlem Charles Darwin, og samfunnets tidligere president, Prince Albert.
Fiona Davison, direktør for biblioteker ved RHS, sa: «Visittkort var de første sosiale mediene.
«I stedet for å samle venner på Facebook eller følgere på Instagram, viste viktorianere bilder etterlatt av besøkende som bevis på deres popularitet og sosiale status.
«Å ha ingen i gangen ville ha sendt en ganske bekymringsfull melding til alle som kom for å besøke deg. »
Hun la til: «Selv om de en gang var enormt populære, er det sjelden samlinger av dette nummeret er tilgjengelige for publikum, spesielt vår, som nyter en så bred omgangskrets og har stor og god hagearbeid. »
Etter å ha identifisert flertallet av kortene i samlingen sin, ber RHS om publikums hjelp til å prøve å navngi de resterende 16 fotografiene for å bidra til deres forståelse av hagearbeidets historie.
Visittkortsamlingen inkluderer ledende hagebrukere som Joseph Paxton, landskapsarkitekt og arkitekt som reddet den moderne bananen på Chatsworth.
Det inkluderer også Nathanial Bagshaw Ward, en engelsk lege og oppfinner av «Wardian-boksen», et eldgammelt terrarium som tillot planter å bli forseglet og holdt i live i lange perioder uten vanning, noe som forvandlet deres transport rundt om i verden.
Hagebrukere i samlingen inkluderer Anne Pratt, en av de mest kjente botaniske kunstnerne fra viktoriatiden, som ble berømt med sin bok Wild Flowers of the Year fra 1852, og Sarah Backhouse, en fremtredende oppdretter av påskeliljer og medlem av RHS Daffodil komité.
Og det er et visittkort til Sir William Hooker, botaniker, plantesamler og første direktør for Royal Botanic Gardens, Kew.
Davison sa: «Ofte kjenner vi navnene og ansiktene til store grunneiere eller ledende hagebruksfigurer, men ikke individene som formet hagene våre og vår forståelse av planter gjennom deres innovasjoner og oppdagelser.
«Vi er begeistret over å nå kunne dele visittkortsamlingen vår digitalt, slik at folk kan hjelpe til med å gjøre nye oppdagelser om hagearbeidets historie og kanskje til og med historien til deres egen families forfedre. »
For å se visittkortgalleriet kan folk besøke: https://collections.rhs.org.uk/ og for å se de uidentifiserte personene i samlingen, kan de besøke: https://collections.rhs.org.uk/browse/collection/194517?limit=12
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»