Vanlig sykdom som har samme effekt som 15 sigaretter om dagen

Mens mange friske briter ivrig unngår å røyke på grunn av potensielle helsekonsekvenser, lider mer enn 49 % av britiske voksne ubevisst av en tilstand som har en lignende innvirkning på kroppen deres som å røyke 15 sigaretter om dagen. Imidlertid er det få mennesker som vet hvordan de skal unnslippe ensomhetsspiralen.

Ensomhetsraten i Storbritannia har ikke klart å gå tilbake til pre-pandeminivåer, hvor de nådde et overraskende høydepunkt under lockdown, og har i stedet fortsatt å stige. Mer enn 25,99 millioner mennesker i Storbritannia rapporterte at de følte seg ensomme i 2022, ifølge Kampanje for å få slutt på ensomhet.

Mange kan undervurdere denne tilstanden, men den kan ha en skadelig innvirkning på en persons fysiske og mentale velvære. Dette inkluderer en svimlende 26 prosent økning i risikoen for tidlig dødelighet.

Dette globale fenomenet fikk den amerikanske kirurgen Vivek Murthy til å erklære ensomhet og sosial isolasjon som en «epidemi» i fjor og avslørte at begge «øker risikoen for tidlig død med henholdsvis 26% og 29%.» Dette tilsvarer å røyke opptil 15 sigaretter om dagen.

Dr Murthys funn avslørte også en 29 prosent økt risiko for hjertesykdom og en 32 prosent økt risiko for hjerneslag hos personer som lider av ensomhet. I tillegg kan mangel på sosial tilknytning «øke mottakelighet for virus og luftveissykdommer.»

Han sa: «Ensomhet og sosial isolasjon øker risikoen for for tidlig død med henholdsvis 26% og 29%. Mer generelt kan mangel på sosial tilknytning øke risikoen for tidlig død like mye som å røyke opptil 15 sigaretter om dagen. eller utilstrekkelig sosial tilknytning er assosiert med økt risiko for sykdom, inkludert 29 % økt risiko for hjertesykdom og 32 % økt risiko for hjerneslag. I tillegg er det assosiert med økt risiko for angst, depresjon og demens. denne forbindelsen kan øke mottakelighet for virus og luftveissykdommer.

Andre effekter inkluderer dårligere mental helse, tap av selvtillit, «høyt blodtrykk og akutte stressreaksjoner», dårligere søvnkvalitet hos unge voksne og «søvnmangel og misnøye» i befolkningen generelt.

Det påvirker også hvordan pasienter samhandler med verden rundt dem, inkludert produktiviteten deres på jobb og skole. En studie anslo at den økonomiske kostnaden ved høye nivåer av ensomhet når det gjelder velvære, helse og produktivitet er £9 900 per person per år.

Kampanjen fant at noen demografiske grupper med høyere forekomst av ensomhet inkluderer 16-24 åringer, enslige eller enker, personer som lever med en begrenset psykisk helsetilstand, kvinner og leietakere. Den beskriver også flere typer ensomhet, hvorav noen fortsatt kan oppleves rundt andre mennesker, for eksempel eksistensiell ensomhet eller følelsesmessig ensomhet.

Noen råd fra Stiftelsen Mental Helse For å bidra til å bekjempe ensomhet, som lett kan spiral opp ettersom det oppmuntrer folk til å trekke seg fra sine sosiale sirkler, ta opp morsomme hobbyer eller små aktiviteter. Andre alternativer inkluderer å stimulere sinnet med en podcast eller klasse, fysisk aktivitet og å engasjere seg med vanlige mennesker som postmannen eller andre fotgjengere på gaten.