Det republikanske husets speaker Mike Johnson snakket med en mengde medlemmer og studenter ved et arrangement på Jackson Prep torsdag ettermiddag, og delte innsikt i hans erfaring som kristen og politiker.
Den nasjonale apostoliske kristne lederskapskonferansen sponset arrangementet, den andre i en serie fokusert på å støtte kristne politiske ledere til å dele sine verdier med publikum over hele landet. Den første hendelsen skjedde i oktober 2023 da presidentkandidat RFK Jr taler på Jackson MS (clarionledger.com) i Jackson.
Hovedmålet med torsdagens arrangement var å vise Johnsons personlige side, ikke bare hans politiske side.
Flere gjester fra regjeringen i Mississippi var til stede, inkludert senator Cindy Hyde Smith, USAs representant Michael Guest, tidligere amerikansk representant Gregg Harper og statskasserer David McCray.
Tidligere guvernør Phil Bryant, introdusert av Jackson Prep senior Nolan Canoy, holdt en livlig åpningstale før han introduserte Johnson.
«Her, i dag, tror jeg at dette er et spesielt øyeblikk for denne nasjonen,» sa Bryant. «Jeg har aldri i mitt liv sett utfordringene som har oppstått ikke bare her i Mississippi, men over hele Amerika og rundt om i verden.»
Denne uttalelsen ble møtt med noen få myke «amens» fra forskjellige deler av mengden.
«En av lederne som står i frontlinjen er vår gjest i dag, president Johnson,» sa Bryant.
Mer informasjon om politiske nyheter:Biden gir benådning til Mississippi-mann dømt for ikke-voldelig narkotikalovbrudd
Johnsons tale ble beskrevet som en «fireside chat» på programmene.
President Franklin D. Roosevelt ga de første fireside-chattene på 1930- og 1940-tallet på radiosendinger som en måte å bringe Washington, D.C.-politikk inn i USAs stuer. Kveldsdiskusjonene var en måte å ta opp offentlige bekymringer på en tilgjengelig måte.
Torsdagens arrangement etterlignet denne tilnærmingen.
Ron Matis, moderator og administrerende direktør for den nasjonale konferansen om apostolisk kristent lederskap, og Johnson satt på veldig store stripete stoffstoler, med et sidebord av tre mellom seg, på scenen til auditoriet til «skolen. Et kremfarget teppe skilte høyttalerne fra scenegulvet, og fullførte stuestemningen.
Et amerikansk flagg til venstre for scenen og et Mississippi-flagg til høyre rammet inn scenen.
Det nesten fulle Prep-auditoriet lyttet mens Johnson diskuterte sine kristne verdier og hvordan han tilfører disse kjerneoppfatningene i sin rolle som foredragsholder.
Johnson begynte med barndommen og sa at han ikke kan huske en tid da han ikke ble veiledet av tro.
«Vi ba og jeg så Gud svare på bønnene mine, og jeg visste at det var ekte,» sa Johnson. «Så jeg har alltid hatt en dyp overbevisning om dette siden jeg var liten… Så det påvirker måten jeg tenker og handler på i dag.»
«Tro informerer politikk» var en setning Johnson gjentok gjentatte ganger.
Johnson uttrykte sin tro på at de amerikanske grunnleggerne trodde på konseptet om at rettigheter er gitt av Gud og ikke av regjeringen.
«Hvis du vil ha en regjering for folket,» sa Johnson, «vil du ha maktfordeling, kontroller og balanser og alle de store magiske tingene som de legger inn i grunnloven. Men (grunnleggerne) forsto det. at vi måtte erkjenne at vi er under Gud.»
Flere Mississippi-nyheter:Hvordan gikk det med Mississippi-fylkene i luftforurensningsrapporten for 2024? Finn ut her
Johnson berørte også aktuelle politiske spørsmål med sin tale om tro.
«Bibelen er full av grenser,» sa Johnson. «Bibelen er full av murer. Nehemia er en av våre forkjempere. Han bygde en mur. Hvorfor? For å beskytte byen. Franklin Graham sa at vi ikke låser porten om natten fordi vi hater menneskene utenfor. Vi låser døren om natten fordi du liker folk inne.
På flere punkter under Johnsons tale sa medlemmer av mengden «amen» som svar på Johnsons uttalelser. Talen ble avsluttet med to stående applaus.
En spørsmål-og-svar-økt med tre Jackson Prep-studenter fulgte etter «fireside chat.» Lindin Garner, Alex Grimes og Sophie Slade stilte Johnson forberedte spørsmål.
Pastor David Tipton avsluttet arrangementet med en bønn.
Publikum svarte med et siste «amen».
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»