Etter mye spenning og kontrovers har USA Today ansatt sin første reporter Taylor Swift.
Den Gannett-eide publikasjonen kunngjorde mandag at Bryan West, en prisvinnende journalist, Jeg begynner å jobbe på Tennessean-kjedens Swift-beat, basert i nærheten av Nashville. Han har sluttet seg til avisens musikkteam, men Wests arbeid vil bli delt på tvers av USA Today-nettverket med mer enn 200 lokale nyhetspublikasjoner over hele USA.
«Taylor Swift er en enestående kulturell kraft som former vår verden på en enestående måte,» sa Michael A. Anastasi, administrerende redaktør for Tennessean og visepresident for lokale nyheter i Gannett, i en uttalelse. «Å krysse historien hans, hans innflytelse og hans innflytelse krever unik ekspertise og erfaring, og vi er sikre på at Bryan er den rette journalisten for dette øyeblikket.»
West slutter seg til USA Today-staben som søker å komme seg etter å ha lidd mange permitteringer de siste årene midt i den fortsatte nedgangen av lokale nyhetspublikasjoner.
Da stillingsannonsen for Swifts stilling, og Beyoncé Knowles-Carters påfølgende jobb som reporter, ble annonsert i september, utløste nyhetsmediet tilbakeslag fra journalister og lesere, som pekte på de massive permitteringene de siste årene. Journalister som mister jobben har blitt en nasjonal trend blant lokale nyhetsorganisasjoner, inkludert The Times og LAist.
San Diego Union-Tribune så en lignende situasjon eksodus av dusinvis av lokale nyhetsjournalister som har gjort oppkjøp siden Times-eier Patrick Soon-Shiong solgte avisen San Diego County til Media News Group, eid av det kontroversielle hedgefondet Alden Global Capital, kjent for å kutte i redaksjonen for å øke fortjenesten.
Gannett, som eier aviser over hele landet, inkludert Tennessean, fikk sparken hundrevis av ansatte OG hele publikasjoner stengt i noen lokalsamfunn, skaper flere de øde nyhetene.
Raseriet over Swifts arbeid ble ledet av tidligere Gannett-reportere som stilte spørsmål ved nyhetsgigantens prioriteringer. Midt-Tennessee-samfunn mangler fortsatt lokale journalister som dekker viktige områder som rådhuset, lokalpolitikk, kriminalitet og andre nabolagsspørsmål. Noen hadde kritisert representantrollen en kynisk måte å utnytte Swifts dominerende år i musikkbransjen, hvor hun satte streamingrekorder, salg av turistbilletter og på kinokassen.
Gannett sa at Swift og Beyoncés jobbtilbud var blant mer enn 100 åpne roller i selskapet, som allerede hadde ansatt 225 journalister siden mars for å dekke andre emner. En ansettelse for Beyoncés jobb er ennå ikke kunngjort.
Eric Renner Brown, redaktør av Billboard sa også at Swifts rapporteringsarbeid er fordelaktig, og kommenterte en tweet mandag, «Å lage vitser om eksistensen av en Taylor Swift Beat Reporter motsetter ganske enkelt en mangel på forståelse om hva slags musikkdekning som driver trafikk i 2023 – og også en uvitenhet om den seismiske innvirkningen Swift har på musikkverdenen, som musikken hans eller ikke.»
En selverklært Swiftie, West støttet seg på sin tilhørighet til popikonet når han søkte på jobben. Han hadde sendt USA Today et følgebrev på video, der han listet opp 13 grunner til at han burde bli ansatt for rollen, inkludert hans evne til å snuse opp påskeegg og hans forkjærlighet for å forutsi store albumkunngjøringer.
«Jeg kjenner hver utgivelse, hver ny sang, hver tekst, hver albumutgivelse, hver fest, hver eks,» skrøt han i sin video følgebrev som han slapp mandag. Han forsvarte også sine journalistiske bona fides, og la merke til prisene hans, for eksempel en Alfred I. duPont-Columbia University Award han vant som en del av et reportasjeteam med NBC lokal-tv-nyhetstilknyttede KPNX i Arizona og republikken «Arizona for en etterforskning av brannmennene som mened i tilfeller av brannstiftelse.
West lovet også at han ville forbli upartisk (West «kan tilsynelatende ikke tåle» Swifts sanger «Stay Stay Stay», «False God» og «It’s Nice to Have a Friend.») i et intervju med VariasjonWest sammenlignet rollen sin med å «å være en sportscaster som er hjemmelagsfan.»
Likevel er arbeidet personlig for West.
West, som er åpen om sin bedring fra alkoholavhengighet og problemene med depresjon, sa at Swifts musikk hjalp ham å komme seg gjennom krisen. Han har vært edru siden 2018.
«De siste fem årene har lært meg så mange verdifulle leksjoner, som å alltid rydde din side av gaten – som er en Taylor-lyrikk, men den kommer fra det nøkterne samfunnet,» sa West til Tennessean. «Jeg lærte å ta ting en dag av gangen.»
For å minne om ansettelsen hans delte West en videomontasje på Instagram-kontoen sin, og fremhevet reisen hans fra ungdom til hans første journalistjobber og møtte Swift under hennes omdømmeturné i 2018.
«Da jeg forlot News for fem år siden, spurte en venn meg: «Hva skal til for at du kommer tilbake?» Jeg spøkte: «Hvis jeg kunne rapportere om Taylor Swift hver dag,» skrev West i bildeteksten til innlegget sitt. «Da stillingsannonsen ble viralt, sendte den samme vennen meg en melding:[Your] drømmejobben min har blitt tilgjengelig.»Jeg er så spent på dette nye kapittelet i Nashville, og jeg kan ikke tro at dette er min første dag.»
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»