Et brev sendt til Elon Musks politiske aksjonskomité av det amerikanske justisdepartementet (DOJ) advarte om at dets lotteri-lignende utdeling på 1 million dollar per dag til en registrert velger kan være ulovlig, ifølge medierapporter amerikanere.
Musk, som er verdens rikeste mann, driver aktivt kampanje for republikaneren Donald Trump i sin presidentkampanje mot Kamala Harris.
I løpet av helgen begynte eieren av Tesla og X/Twitter å gi bort premier til amerikanske velgere som signerte et opprop.
Det er uklart når DOJ-brevet ble sendt til Mr. Musks organisasjon, America PAC. DOJ-etterforskerne nektet å kommentere saken.
Amerikanske medier, inkludert CBS News, BBCs amerikanske partner, rapporterte onsdag at brevet informerte Musks team om at gaven kunne bryte føderale valglover.
Den ble sendt av DOJs seksjon for offentlig integritet etter demokratenes raseri over den økonomiske operasjonen.
I henhold til amerikansk lov er det ulovlig å betale folk for å registrere seg for å stemme. Men det er fortsatt uklart om trekningen bryter med noen lover.
Mr. Musks konkurranse tilbyr penger til underskrivere av en petisjon PAC har sirkulert.
«Vi ønsker å prøve å få over en million, kanskje to millioner velgere i slagmarksstatene til å signere oppropet til støtte for de første og andre endringene,» sa Musk i Pennsylvania lørdag da han annonserte begivenheten.
Konkurransereglene sier at vinnere må være registrert for å stemme, men det kreves ingen partitilknytning.
«Vi kommer til å dele ut 1 million dollar (770 000 pund) tilfeldig til folk som signerte oppropet, hver dag, mellom nå og valget,» sa han.
America PAC-nettstedet sier at målet er å få «1 million registrerte velgere i svingende stater til å signere til støtte for grunnloven, spesielt ytringsfrihet og retten til å bære våpen.»
Det er åpent for velgere i syv svingstater: Pennsylvania, Georgia, Nevada, Arizona, Michigan, Wisconsin og North Carolina. Valgdagen i USA er 5. november.
Tirsdag skrev en gruppe tidligere republikanske påtalemyndigheter til DOJ og oppfordret tjenestemenn til å undersøke konkurransen.
«Vi er ikke klar over noe slikt i moderne politisk historie,» skrev de, og pekte på mulige brudd på føderale og statlige lover.
«Lovhåndhevelse er med rette motvillig til å iverksette tiltak kort tid før et valg som kan påvirke hvordan folk stemmer. Men alvorlige spørsmål som reises av lover som direkte regulerer stemmeprosessen må være et unntak.»
Musk avviste tidligere påstander om at konkurransen var ulovlig, og sa: «Du kan tilhøre et hvilket som helst politisk parti eller ikke noe politisk parti, og du trenger ikke engang å stemme.»
Søndag endret konkurransen reglene sine, og beskrev pengene som betaling for arbeid, ifølge CNN.
America PAC sa at vinneren vil bli «valgt til å vinne 1 million dollar som talsperson for America PAC.» Vinnerne filmet deretter pro-Trump-videoer.
Flere juridiske eksperter sa til BBC at de tror konkurransen kan være ulovlig.
«Tilbudet hans er kun åpent for registrerte velgere, så jeg tror tilbudet hans er i strid med denne bestemmelsen,» sa Paul Schiff Berman, jusprofessor ved George Washington University.
Han siterte den amerikanske valgkoden, som sier at alle som «betaler, tilbyr å betale eller aksepterer betaling for å registrere seg for å stemme eller stemme» står overfor en potensiell bot på $10 000 eller en fem års fengsel.
Adav Noti, fra det ikke-partisaniske Campaign Legal Center, sa at Mr. Musks plan «bryter føderal lov og er gjenstand for sivile eller kriminelle handlinger fra Justisdepartementet.»
«Det er ulovlig å dele ut penger på betingelse av at mottakerne registrerer seg for å stemme,» sa Noti til BBC.
Men Jeremy Paul, som underviser i jus ved Northeastern University, sa at Mr. Musk kan ha funnet et lovlig smutthull.
Han sa at selv om det er et argument for at tilbudet kan være ulovlig, er det «målrettet og designet for å omgå det som er ment å være loven», og han mener saken vil være vanskelig å fremme for domstolene.
Bor du utenfor USA og har et spørsmål om valget? Fortell oss her eller bruk skjemaet nedenfor.
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»