å ligge. Han er fastlege med lidenskap – og har holdt på med det i 53 år. Bertel Berendes fra Lügde (distrikt Lippe) er dermed den lengstsittende legen i Tyskland på sitt felt. «Jeg er 80,7 år gammel,» sier Berendes med et smil i et intervju med denne redaktøren. Han ønsker definitivt å fortsette praksisen til januar, da det er bursdagen hans igjen. «Vi ønsker ikke å svikte pasienter», bekrefter han på vegne av sine kolleger. For familieleger er få og langt mellom for tiden. Og det er mange andre problemer som bekymrer den stridbare landlegen.
Et tilbakeblikk: I en alder av bare 24 år besto Bertel Berendes sin medisinske undersøkelse med et gjennomsnitt på 1,0. Den beste eksamen siden krigens slutt, sier han. resultat av hardt arbeid. «Jeg studerte 70 timer i uken.» Diplomet på videregående var ikke fullt så bra, med et karaktersnitt på 2,73. «Jeg ville ikke hatt en sjanse i dag.» Men det var ikke en serie med A-nivåer som i dag. I klassen hans på Bad Pyrmont videregående skole var det beste karaktersnittet 2,0, minnes legen. Faren overbeviste ham om å overta legepraksisen.
For å kompensere for det slitsomme arbeidet driver han fortsatt mye med sport i dag; For øyeblikket er min favoritt golf på Bad Pyrmont-banen. Kjærlighet til sport gjorde Berendes senere i mange år til turneringslege ved Gerry Weber Open i Halle. Tidligere spilte han også fotball, bordtennis, tennis og håndball og var president i TuS Lügde. «Jeg var en stopper», minnes Berendes om tiden som fotballspiller i distriktsligaen. Noen ganger var det til og med mot TuS Talle. «Gerhard Schröder var en midtspiss der.»
«Følelsen av rettighet har nådd monstrøse høyder»
Men Berendes er ikke alltid god i politikk. Spesielt når det gjelder tilstanden til helsevesenet i Tyskland. Så sier han setninger som: «Følelsen av rettighet har økt enormt». I Norge og Sverige går hver innbygger i gjennomsnitt til legen seks ganger i året, i Tyskland 19 ganger. Det utføres cirka 230 000 hofteoperasjoner i landet hvert år. Målt i antall innbyggere er det den høyeste verdien i verden. «Etter min mening er ikke helsevesenet vårt bærekraftig», sier Berendes nøkternt. Det ville for eksempel vært problematisk om hver mindre by ville ha et sykehus.
En konsekvens: 37 % av tyske leger emigrerte til utlandet, for eksempel til Norge, Sverige eller Sveits, fordi de ville fått bedre betalt der. Dette er helt kontraproduktivt. — Vi trenger hjelp rettet mot fastleger. For mange pasienter har gått direkte til en spesialist eller til og med til legevakten for bagateller.
Det er også forskjeller mellom de føderale statene. I de nye delstatene vil familieleger få rundt 20 % mer for sine tjenester. «Det er fordi vi har så mange klinikker i Westfalen-Lippe», vet legen, som har representert distriktene Lippe og Höxter i det statlige styret i den offentlige helseforsikrings legeforening i 25 år. Det var ingenting igjen i potten for allmennleger. I Niedersachsen ville allmennleger også fått 17 % mer penger. Og nabobyen Bad Pyrmont i Niedersachsen ligger bare 2,5 kilometer unna Lügde. Så det er ikke rart at det er problemer i byen med å finne etterfølgere i praksisene. De fleste av kollegene hans er 70 år eller eldre.
«Jeg kunne ikke godkjenne det»
Samlet sett må det spares i helsesektoren, anket Berendes, som kjempet i retten i 2004 for at dyre medikamenter, for eksempel til behandling av kreft, kunne brukes på andre pasienter enn den de ble skrevet ut til. For noen ganger trengs ikke preparatene lenger etter kort tid fordi pasienten er død eller ikke lenger kan ta dem av en annen grunn. «La oss kaste alt, det kunne jeg ikke godkjenne,» minnes Berendes. Gjennom sin rettslige handling klarte legen å få loven om legemidler til å bli endret i ettertid.
Ikke rart at helseforsikringspremiene har økt fra 9,7 % i 1970 til 16,2 % i 2022. Staten måtte imidlertid nylig investere ytterligere 17 milliarder euro i helsesektoren. Berendes nøler ikke med å støtte provoserende teser. For eksempel er det å be om mannskvote for å dekke medisinske studieplasser. Kvinner er selvsagt på ingen måte de verste legene. Men på grunn av tiden som ble brukt til familien, behandlet de omtrent 30 % færre pasienter gjennom hele arbeidslivet. Så det ville vært best om omtrent like mange menn og kvinner studerte medisin. For tiden er kvinner i flertall blant førsteårsstudentene.
Og en ting til: «Lærerne bør jobbe lenger til de er 62 år». I fremtiden vil alle yrker måtte utøves lenger enn før for at sosiale systemer skal fortsette å fungere. Berendes viser selv hvordan det gjøres. Han har behandlet 17 000 forskjellige pasienter i sin landlige praksis de siste 53 årene. «Jeg angrer ikke på reisen min på noen måte», sier han i dag.
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»