De tyske Skijägers bekreftet sin gode form og ble nummer to i sesongen. Det er ikke nok for den første seieren på over halvannet år, men det er neste suksess…
Idrettsutøvere i aksjon.
(© Vesa Moilanen/Lehtikuva/dpa)
Kontiolahti (dpa) – – Kanskje de færreste ville ha satset på okkupasjonen. Men Justus Strelow, Johannes Kühn, Benedikt Doll og Roman Rees – som aldri har kjørt sammen på denne måten – ga de tyske skiskytterne neste pallplassering ved sesongstart med andreplass i Kontiolahti-stafetten.
«Jeg bommet på det siste skuddet og begynte å riste litt. Jeg ville ikke gjøre det spennende,» sa Rees, som ble brukt som første gang siste løper på ARD. Torsdag kunne han ikke gjøre noe mot superstjernen Johannes Thingnes Bö og de norske overlegene. Men under Quentin Fillon Maillet holdt han unna forrige sesongs samlede verdenscupseier og rykket ned Frankrike til tredjeplass.
«Du går ut med de virkelig store tallene. Det var min jobb å bære det foreløpige arbeidet til andre til målstreken og beskytte det,» sa Rees, som forble sterk til tross for tre runder til overs. Den første seieren på den tyske stafetten siden 5. mars 2021 var ikke mulig med en forsinkelse på 43,9 sekunder etter 4×7,5 kilometer.
Etter David Zobels tredjeplass i det første individet, er imidlertid denne suksessen neste markering av respekt for landstrener Mark Kirchners lag. Totalt sett har mennene hans sluppet inn åtte runder til overs, en eller to for mange til å angripe foran, spesielt ettersom Johannes Thingnes Bö er i fin løpsform.
«En flott lagprestasjon», roste ARD-ekspert Erik Lesser, som var involvert i den siste stafettseieren med Doll, Arnd Peiffer og Philipp Nawrath. Den nye assistenttreneren Uros Velepec sa: «Vi prøvde med en ny formasjon, den var ikke perfekt. Men gutta gjorde en god jobb.»
Strelow ble foretrukket fremfor Zobel, tredje i individet, fordi han ble ansett som en tryggere og fremfor alt raskere skytter. Og 25-åringen har betalt tilbake tilliten. Han sendte Kühn inn i løpet som nummer tre, kun 6,3 sekunder bak nordmennene. «Før avgang var jeg veldig spent. Den siste runden var tøff. Men jeg klarte å redde det ganske bra, sa Strelow etter sin første stafett i verdenscupen.
Kühn tok ledelsen etter sin første pitch og holdt den til tross for to reservetreff på den andre banen. – Den siste stigningen var veldig tøff, det var ikke en barnelek, sa Kühn, som sist spilte stafett for et år siden, om duellen sin med Sturla Holm Laegreid. Så kjempet Doll og Tarje Bö den neste spennende duellen, ettersom franskmennene kom nærmere og nærmere. Men Rees ble fortjent nummer to.
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»