De 12.000 fansen presset de tyske skiskytterne fremover. De utnyttet støtten og feiret andreplassen på stafetten. Bare Norge var bedre igjen.
De tyske skiskytterne ønsket at andreplassen i den beste feststemningen i Ruhpolding skulle forstås som en krigserklæring til verdensmesterskapet på hjemmebane.
David Zobel, Johannes Kühn, Benedikt Doll og Roman Rees måtte bare innrømme tap til den overveldende norske olympiske mesteren i stafetten, men som sterke sekunder med de beste skuddprestasjonene fikk de mye selvtillit for tittelkampene på litt mindre enn en måned i Oberhof. «Å, så vakkert!» Doll sang ved ankomst foran tribunen med de 12 000 fansen og viftet deretter med et tysk flagg under prisutdelingen.
– Det var klart nordmennene kom til å vinne. Men det handlet om å sikre andreplassen, det var det viktigste, sa tidligere verdensmester Doll. Selv en strafferunde og syv runder til overs stoppet ikke skandinavene rundt dominator Johannes Thingnes Bö fra å oppnå sin tredje triumf i vinterens tredje herrelagsarrangement.
Den tyske skiforbundets kvartetten gikk på pallen for tredje gang med bare fire reservedeler og understreket sine høye ambisjoner om medalje i verdensmesterskapet etter å ha endt på bare fjerdeplass under de olympiske vinterlekene i Beijing i fjor.
Doll berømmer den «kule» stemningen.
– Det er klart vi gleder oss til VM i Oberhof, sa landstrener Mark Kirchner fornøyd.Det er viktig at vi har god selvtillit. At det ikke var nok for den første stafettseieren på 679 dager, plaget ingen i Chiemgau Arena.
«Du trenger ikke alltid å gjemme deg, du kan vise nordmennene hva du er laget av. Selvfølgelig er de for tiden en klasse bedre når det gjelder lagprestasjoner. Men vi liker å irritere dem,» sa Doll på ARD og roste atmosfæren: «Veldig kul atmosfære». I mellomtiden hadde Doll, mens han ledet, gitt stafettpinnen til Rees, som selvfølgelig måtte innrømme tap til den femdobbelte olympiske mester Bö. «Jeg kan absolutt ikke gå. Det ville være overmodig og ville ikke gi noen mening. Jeg var veldig glad for å komme på andreplass,» sa Rees.
Frankrike fullfører pallen
Etter 4×7,5 kilometer var avstanden til Norge 20,1 sekunder. Tredjeplassen gikk til Frankrike. Nordmennene, som gjorde suksess i alle tre stafettene, og franskmennene pådro seg begge en straffesløyfe. Bö lot seg feire på sin siste runde i utløpsmodus og grep det norske flagget på målstreken. Men det var særlig tyskerne som vakte entusiasme.
Den nylig underveldende Zobel gjorde en god jobb og trengte bare én erstatning i begge skyteperiodene. Ganske annerledes enn nordmannen Sturla Holm Laegreid, som overraskende nok også slapp inn straffe fra stillestående og innledningsvis lot favoritten falle langt bak. På sin siste runde gikk Zobel tom for energi på den lange hjemmestrekningen («Jeg døde litt der»), men Kühn var bare 15,9 sekunder bak og jaget ledelsen som nummer sju. «Det var en utrolig vakker følelse hvordan folk går bort,» sa Zobel og la merke til stemningen.
Og Kühn, som tidvis vaklet på skytebanen, gjorde en kjempejobb, og trengte bare én patron til for det siste av sine ti skudd. På den siste runden viste han sin racingstyrke så mye at Doll var bare 16,7 sekunder bak den franske lederen på tredjeplass.
Rees med den vanskeligste oppgaven mulig
Doll presset skikkelig på, men norske Vetle Sjastad Christiansen kom seg i front. Etter stående etappe ledet Christiansen med seks sekunder, men Doll gikk forbi ham. «Det er deilig å kunne handle og angripe fra tid til annen,» sa Doll, som forble helt avslappet til tross for presset. «Med et lite barn innser du også at det finnes viktigere ting enn skiskyting,» sa Schwarzskogmannen.
Denne gangen hadde Rees, som var den siste rytteren i Dolls plass, den vanskeligste oppgaven: den direkte duellen med den usedvanlig talentfulle Bö. Og 29-åringen, som foreløpig ingen kan matche løpsmessig, stakk også av med to reservedeler på skytebanen og sikret seg neste seier.
Lørdag (14:25 / ARD og Eurosport) ønsker Anna Weidel, Sophia Schneider, Vanessa Voigt og Denise Herrmann-Wick å følge etter. Ved sesongstart endte kvinnekvartetten på andreplass i Finland og også på fjerdeplass i Hochfilzen.
© dpa-infocom, dpa:230113-99-210258/4
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»