Tyla, Sør-Afrikas Amapian-engel, viser stjernestatus på debutalbumet sitt

NEW YORK (AP) – Tyla vokste opp i Johannesburg, Sør-Afrika, og øvde på takketaler i speilet, og forestilte seg på de største prisscenene. Men som han oppdaget, er en drøm én ting, virkeligheten en annen.

«Jeg var ikke forberedt i det hele tatt,» lo Tyla, som vant den første afrikanske musikken Grammy forrige måned, og slo etablerte superstjernenominerte. «På vei til Grammy-utdelingen tenkte jeg: «Hei, jeg har ikke skrevet noe. La meg tenke på noe i tilfelle jeg vinner.» Men jeg vet ikke, jeg bare flyttet. Jeg gikk med strømmen den dagen. Og jeg føler at Gud bare gir meg fred og lar meg få vite at «jente, du har det! Som, slapp av. Så, det var litt av dagens energi.

I løpet av det siste året har det kommet tonnevis med god energi Tyla, som ga ut sitt selvtitulerte debutalbum forrige uke. Det er kulminasjonen av livslange ambisjoner for 22-åringen hvis ambisjoner alltid har vært større enn kontinentet hennes, store som det er.

Fueled av «Water», spilt inn i Cape Town, en kjempehit som tok verden med storm og ga henne Grammy før albumet hennes ble gitt ut, ble hun raskt et av hovedansiktene som populariserte den originale musikken i Afrika. Mens Afrobeats har fått stor oppmerksomhet de siste årene, introduserer Tyla amapiano, som på zuluspråket betyr «pianoene», en blanding av kwaito-housemusikk og jazz, ofte drevet av tretrommer, til store deler av verden.

«Jeg får endelig gjøre det jeg elsker og har flere muligheter,» sa «ART»-kunstneren om sitt virvelvindende år. «Jeg har alltid ønsket å være i denne posisjonen. Jeg har alltid ønsket å bare promotere kulturen, promotere det vi bokstavelig talt har laget i mange år og år i Afrika…nå er det på tide å utvide den og dele den med resten av verden.»

Våren har kanskje nettopp begynt i Amerika, men Tylas 14-spors album, fullt av pulserende, livlige beats, er klart for sommeren. Med produksjon fra Sammy Soso, Mocha, Ari PenSmith og Believeve, var teamets hovedmål å smelte sammen amapiano med R&B og pop, og presentere en ny lyd.

«Å lage musikken var ikke skikkelig arbeid… Hun forstår hva hun vil,» sa Soso, som har produsert 10 spor og jobbet med Afrobeat-stjernene Wiz Kid, Oxlade og KSI. «Da en ung kvinne vokste opp og hun var «it»-jenta og hun var, gikk hun gjennom så mange forskjellige ting og innså verdien sin og hvordan hun ønsket å bli behandlet … mens vi fortsatte å lage forskjellige plater, det var som: «La oss ta på den følelsen. La oss ta på den følelsen… ved å lage sanger fra virkelige situasjoner.

Mens nye artistdebuter ofte er beskyttet av sikkerheten til en stor dose etablerte filmer, klarer Tyla alltid å få det til, til tross for opptredener fra Becky G i «On My Body» og Gunna og Skillibeng i partystarteren «Jump, » en bop som han beskriver som «fleksi på folk» og ikke «veldig dyp». Skru opp varmen på amapianoen med sanger som «Safer» og «Truth or Dare», samt «No. 1», et fantastisk samarbeid med den anerkjente nigerianske singer-songwriteren Tems som Tyla gir æren for å åpne døren til denne siste generasjon av afrikanske sangere for å nå Amerika. Men det er sanger som «Breath Me» som demonstrerer dybden i Tylas talent.

«Sangen som ligner mest på Tyla, jeg ville nok si «Breathe Me», fordi den åpenbart inneholder alle de afrikanske lydene,» sa han. «Jeg synger faktisk den sangen, som om jeg bokstavelig talt gir folk stemme og følelser og alt.»

På «Priorities», som er mer populært og deler et lignende tema som «Nr. 1», beklager Tyla: «Min første feil/Tenke på at jeg kunne være alt/Se hvordan jeg sprer meg/hun ble min igjen prioritet.»

««Prioriteter» er noe jeg måtte si til meg selv … jeg føler at mange mennesker kunne relatere seg til den sangen, alltid sette folk over deg selv og føle at du trenger å glede og (overkompensere),» sa sangeren som teller Michael Jackson, Rihanna og Britney Spears som påvirkninger. «Frykten for å skuffe folk… jeg sliter med mye. Jeg er litt bedre nå.»

Tyla håper fansen vil trekke seg mot andre sanger som de gjorde med «Water» – albumet inneholder en remikset versjon med Travis Scott – men innrømmer at hun følte litt press. Sangen toppet seg som nummer syv på Billboard Hot 100 og trendet på TikTok med sin virale #WaterChallenge-dans. Selv om han ikke kjenner detaljene rundt et potensielt forbud mot appen i USA, sier han at det er litt bekymringsfullt.

«TikTok hjelper virkelig artister og hjelper oss å nå steder vi egentlig ikke kan nå. For eksempel, i Sør-Afrika, brukte jeg TikTok og sosiale medier – jeg brukte det mye bare for å bli sett,» sa Tyla, som ble oppdaget å synge cover på sosiale medier-appen og ga ut sin første singel, «Getting Late, ” i 2019. “TikTok har bygget mange karrierer, og det ville være skummelt, jeg er sikker på, for mange mennesker å miste dem.”

For øyeblikket lever Tyla i øyeblikket og sier at hun er fornøyd med responsen på albumet og håper å starte en internasjonal turné som ble utsatt på grunn av skade. Hun vil spille og ville elske å spille en Disney-prinsesse.

I mellomtiden legger han grunnlaget for musikkkongelige, sier Soso.

«Det er noe med henne som alle kjenner igjen … hun kom inn og tok verden med storm med sin energi, sin vennlighet,» sa han, og la også merke til «hennes kjærlighet til musikk og måten hun er autentisk med sin hjemmelyd.

Ingen mål ser ut til å være utenfor rekkevidde for Tyla, ettersom drømmene hennes går i oppfyllelse.

«Helt siden jeg var liten, var jeg den jenta som sa til alle: «Hei, jeg kommer til å bli den største popstjernen’… Jeg føler at hvis du vil ha noe, bare si det,» rådet hun. «Du jobber hardere når du legger det ut, og det kommer til deg – det gjør det virkelig.»