Tidligere administrerende direktør Mike Jeffries, 80, hans partner Matthew Smith, 61, og en tredje mann, James Jacobson, 71, ble arrestert i USA tirsdag morgen etter å ha blitt siktet for sexhandel og 15 anklager om mellomstatlig prostitusjon.
En amerikansk advokat påsto at Jeffries, som var administrerende direktør i Abercrombie & Fitch fra 1992 til 2014, brukte sin «makt, rikdom og innflytelse, til å handle menn for sin egen seksuelle nytelse og for sin partnerromantiker, Matthew Smith».
Breon Peace, amerikansk advokat for det østlige distriktet i New York, sa at Jacobson ville delta i «audisjoner med menn fra hele verden», hvoretter Smith ville «personlig godkjenne» dem.
Mennene ville deretter bli fløyet til Jeffries og Smiths hjem i Hamptons i New York City, eller til hoteller rundt om i verden, inkludert England, Frankrike, Italia og Marokko.
Fred sa at Jeffries fra Florida, Smith fra Florida og Jacobson fra Wisconsin «brukte makt, svindel og tvang for å handle disse mennene for deres egen seksuelle tilfredsstillelse,» med tiltalen som identifiserer 15 påståtte ofre.
Han la til at mange av ofrene, hvorav minst ett var så ung som 19 år, var økonomisk sårbare og ønsket å bli modeller i moteindustrien.
James Dennehy, nestleder ved FBIs kontor i New York, sa at den påståtte oppførselen var «utover urovekkende, æreløs og skammelig».
Han sa på en pressekonferanse i Brooklyn: «Disse personene er anklaget for å drive en internasjonal prostitusjon og sexhandel, ved å bruke en kombinasjon av makt, svindel og tvang for å få ofre til å delta i deres ulovlige operasjoner.
«De tiltalte skal ha utnyttet håpene og drømmene til ofrene deres, utnyttet, misbrukt og stilnet dem for å tilfredsstille sine egne ønsker med lumske hemmelige intensjoner.»
Advokater for både Jeffries og Smith har tidligere «på det sterkeste benektet» enhver forseelse.
Peace sa at den påståtte sexhandelen og prostitusjonen «varte fra minst slutten av 2008 til begynnelsen av 2015».
Under pressekonferansen sa han: «De brukte millioner av dollar på å bygge en enorm infrastruktur for å støtte denne operasjonen og opprettholde dens hemmelighold.»
Advokaten påsto at Jeffries og Smith utsatte mennene «for invasiv og voldelig seksuell kontakt», og la til at de med vilje rekrutterte heterofile menn.
Peace sa at paret angivelig fikk menn til å tro at det å delta på seksuelle begivenheter «kan gi modelleringsmuligheter med Abercrombie eller på annen måte være til fordel for deres karrierer,» og la til at de ansatte hemmelige ansatte for å drive arrangementene.
«Personalet sørget for at mennene signerte taushetserklæringer og overleverte personlige eiendeler, for eksempel telefoner, før hendelsene begynte å holde hemmelighold.
«De tiltalte presset menn til å innta alkohol, Viagra og muskelavslappende midler kjent som poppers under seksuelle begivenheter.»
Peace la til: «Tiltalen hevder at ved mer enn én anledning der mennene ikke ga eller ikke kunne samtykke, krenket Jeffries og Smith den fysiske integriteten til disse mennene ved å utsette eller fortsette å utsette dem for invasiv seksuell kontakt og voldelig med kroppsdeler og andre gjenstander.»
Det amerikanske advokatkontoret for det østlige distriktet i New York sa tirsdag at Jeffries ble løslatt på 10 millioner dollar, Jacobson ble løslatt på 500 000 dollar og Smith ble «beordret til å bli varetektsfengslet.»
Peace sa tidligere at påtalemyndigheten søkte forvaring for Smith fordi flyrisikoen var «spesielt akutt» fordi han har dobbelt amerikansk og britisk statsborgerskap.
Jeffries og Jacobson vil fredag bli stilt for en føderal domstol i Central Islip, Long Island, for den amerikanske sorenskriveren Steven L Tiscione.
Hvis de blir dømt for anklagen om sexhandel, risikerer de tiltalte en maksimalstraff på livstid i fengsel og en obligatorisk minimumsstraff på 15 år i fengsel.
Som svar på et spørsmål om hvor hendelsene angivelig skjedde, sa Peace «vi har ingen bevis for at dette skjedde av forretningsmessige årsaker.»
Han uttalte også at «det ikke er påstått i tiltalen at Abercrombie & Fitchs ressurser ble brukt til å fremme denne kriminelle aktiviteten.»
Brad Edwards, en advokat ved Edwards Henderson advokatfirma, som representerer noen av de påståtte ofrene i saken, og som tidligere har anlagt et sivilt søksmål mot Jeffries og Smith, sa: «Denne arrestasjonen er et stort skritt fremover på veien mot rettferdighet. for mange unge menn som ble utnyttet og misbrukt av Jeffries og Smith, som brukte Abercrombie til å utføre en av de mest organiserte sexhandelsoperasjonene i USAs historie.
Abercrombie & Fitch har blitt kontaktet for kommentar.
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»