Teknologitjenesteselskaper står overfor en skattesituasjon å glemme

New Delhi: Indias IT-tjenestesektor på 245 milliarder dollar går gjennom det som kan være det verste på fem regnskapsår, ettersom forsiktige kunder kutter ned på diskresjonære prosjekter som driver lønnsom vekst for sektoren.

11. oktober rapporterte Tata Consultancy Services (TCS) Ltd, Indias største IT-tjenesteleverandør, en sekvensiell inntektsnedgang på 0,3 % i septemberkvartalet til 7,21 milliarder dollar. Inntektene svarte ikke til forventningene, og ledelsen var forsiktig. Senere fortalte K. Krithivasan, administrerende direktør og administrerende direktør, analytikere at det er «forsiktighet fra klienter angående den makroøkonomiske forstyrrelsen», noe som førte til at TCS ser «en omprioritering av utgifter fra skjønnsmessige områder til å optimalisere kostnadene».

Infosys Ltd og HCL Technologies Ltd, de nest og tredje største IT-tjenesteleverandørene, kuttet begge prognosene for inntektsvekst for regnskapsåret. Mens Infosys kuttet toppen av veiledningen med 100 basispunkter (bps) til 1–2,5 % når det gjelder inntektsvekst, reviderte HCL Technologies veiledningen for inntektsvekst til 5–6 % for 2023–24, ned fra den opprinnelige veiledningen med 6-6 basispunkter. 8 %.

Året ser enda verre ut for Wipro, den fjerde største IT-tjenesteleverandøren. Den rapporterte et tredje kvartal på rad med sekvensielle inntektsfall til 2,7 milliarder dollar. Thierry Delaporte, MD og administrerende direktør i Wipro, forventer et fjerde kvartal på rad med inntektsnedgang i desemberkvartalet. Ledelsens kommentarer til resten av året har vært forsiktige, selv om noen forventer at andre halvår blir bedre.

C. Vijayakumar, MD og administrerende direktør i HCL Technologies, sa at mens kundene fortsetter å bære kjerneutgifter, er skjønnsmessige utgifter under nivået av den pandemi-drevne økningen de siste to årene.

Manish Tandon, administrerende direktør for Mid-cap Zensar Technologies, sa: «Det er et tøft marked der ute … Skjønnsmessige utgifter har gått betydelig ned. Under pandemien, og da rentene (fra den amerikanske sentralbanken) var nær 0 %, var tilbøyeligheten til å gjennomføre digitale høyrisikoprosjekter svært høy, noe som kom oss til gode. Beslutningssykluser tar lengre tid og budsjettene er stramme overalt hvor vi går. Vi ser allerede at selskaper fortsetter å erklære kutt; Som et resultat handler føre-var-tilnærmingen ikke bare om fakturering eller bemanning av store bedrifter.»

For noen ble dette ytterligere forverret på grunn av forsinkelser i avsluttende oppkjøp. For eksempel halverte mid-cap-selskapet Happiest Minds sin samlede prognose for inntektsvekst, ned til 12 % fra 25 % forventet ved starten av dette regnskapsåret. Venkatraman Narayanan, MD og finansdirektør i Happiest Minds, sa at selv om selskapets organiske vekstprognose var 15-20 %, ble denne revidert til 12 % «på grunn av ubestridelige makroøkonomiske utfordringer og en generell føre-var-tilnærming som neppe vil bli løst.» over natten».

Analytikere hos meglerfirmaer har også dystre utsikter. «Dette året ser absolutt ut til å bli et av de tregeste når det gjelder inntektsvekst: det vil være en forsinkelse i utvinningen og etterspørselen er fortsatt skeptisk. Det er en forsinkelse i beslutningstaking på kundesiden, noe som sannsynligvis vil dempe inntektsveksten på grunn av global usikkerhet i de neste to kvartalene. Den amerikanske sentralbanken understreket også at inflasjonen ennå ikke er under kontroll, noe som tyder på at det verste kan være å komme når det gjelder etterspørsel etter teknologi. En økning i gjennomføringen av avtaler er usannsynlig i de neste to kvartalene, noe som gjør regnskapsåret 2024 potensielt tregt for tjenesteleverandører, sier Omkar Tanksale, analytiker i Axis Securities.

Forrige uke fremhevet HDFC Securities-analytiker Apurva Prasad «skuffende» kommentarer om vekst på kort sikt fra de fleste tjenesteleverandører, som han sa sannsynligvis vil legge til et «forsiktig» andre halvår.

Det er imidlertid ikke sikkert at situasjonen er dårlig for hele bransjen. Coforge og Cyient Group, som i stor grad tilbyr ingeniør-, forsknings- og utviklingstjenester (ER&D), rapporterte sterk sekvensiell inntektsvekst fra år til år. Sudhir Singh, administrerende direktør i Coforge, sa at selskapets fokus på «kjernevertikaler og utførelse» har hjulpet det med å oppnå sekvensiell vekst i dollarinntekter, samt levere på sine mål for inntektsekspansjon, inntekter og marginer for 2023-24.

Tanksale sa at rapporteringen av rekordordre, eller nesten rekordordre, fra de fleste selskaper var et oppmuntrende tegn. «Signingen av store avtaler i denne perioden antyder at når markedet blir mer positivt, vil de fleste selskaper sannsynligvis se en sunn tilbakevending til vekst,» la han til.

For dette formål registrerte TCS sin nest høyeste kvartalsavtale på 11,2 milliarder dollar. Andre har også rapportert tilsvarende høye forretningsgevinster fra kunder.