I 1939, 19 år gammel, flyktet jøden Ruth Maier fra nazistene i Wien for Norge, hvor hun møtte sin store kjærlighet, poeten Gunvor Hofmo. Den unge kvinnen, som var interessert i kunst og politikk, kunne leve lykkelig og fritt i nord i noen år, inntil hennes nye hjem til slutt ble okkupert av nasjonalsosialistene. Ruth døde i konsentrasjonsleiren Auschwitz i en alder av 22. Hun etterlot seg mange brev, dagbøker og tegninger der hun nedtegnet sine tanker om mange emner og som nå er en del av UNESCOs verdensminnearv.
Til tross for all lidelsen hun opplever og beskriver, viser Ruths brev mer en voksende historie – farens død og morens nyvunne kjærlighet, ertingen på skolen, de første flørtene, en forelskelse i en skuespiller, hennes lesbiske kjærlighet i Norge, kjærlighetssorg og livshunger, lykke og depresjon, refleksjoner over litteratur og politikk, lengsel etter familie spredt over hele Europa og til slutt, i møte med en snarlig deportasjon, vender ikke-troende seg til jødedommen. Kverndokk pakker det hele inn i sjelfull musikk, delvis løst med swingelementer, og til slutt er hjerteskjærende vakre jødiske lyder ispedd.
I første del tynger tekstene stykket her og der, vi ønsker at musikken skal la melodiene utfolde seg lenger. I andre del fungerer det mye bedre og musikalen blir (enda) mer engasjerende. Under omhyggelig veiledning av kunstnerisk lederduo Markus Olzinger og Elisabeth Sikora og under musikalsk ledelse av Jürgen Goriup, skapes et deprimerende, men hjertevarmende stykke på en enkel scene, delvis belyst med historiske bilder, som yter rettferdighet til den forferdelige virkeligheten. sjangrenes underholdningspåstander.
Jasmina Sakr som Ruth er nesten kontinuerlig på scenen og stemmen hennes er strålende, Tamara Pascual som kjæresten Gunvor Hofmo er på ingen måte dårligere enn henne. Vokalprestasjonene til resten av ensemblet, som hver spiller flere roller, er like solide til imponerende, med Previn Moore spesielt enestående, hvis vokale rekkevidde har publikum som sitter oppe og legger merke til.
Ruth Maier skrev selv om sine ambisjoner om å bli en kunstner hun ønsket å etterlate seg «et vakkert og stort verk». Drømmekarrieren som «poet» er ikke lenger gitt henne, men stykket som ble skapt av skriftene hun etterlot seg, kommer nær. Den resulterende musikalen er også et referanseprosjekt for Salzkammergut 2024 kulturhovedstad.
(SERVICE – «Brev fra Ruth» av Gisle Kverndokk (musikk og libretto) og Aksel-Otto Bull (libretto). Musikalsk ledelse: Jürgen Goriup, regi og scenografi: Markus Olzinger, medregi og dramaturgi: Elisabeth Sikora , kostymer: Angelika Pichler, sminke: Renate Harter, med Jasmina Sakr (Ruth Maier), Tamara Pascual (Gunvor Hofmo), Yngve Gasoy-Romdal, Michaela Thurner, Kudra Owens, Lukas Müller, Previn Moore, Kun Jing, Konstantin Zander. 1., 2. april, 10, 14, 15, 16, 21, 22 og 23 på Stadttheater Gmunden. )
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»