OSLO: Taliban vil ha samtaler med vestlige tjenestemenn i Oslo neste uke om menneskerettigheter og humanitær hjelp på deres første offisielle besøk i Vesten siden de kom tilbake til makten, sa den norske og Taliban-regjeringen fredag.
Besøket søndag til tirsdag vil se møter med «norske myndigheter og tjenestemenn fra en rekke allierte land», inkludert Storbritannia, EU, Frankrike, Tyskland, Italia og USA, sa han.
– Vi er ekstremt bekymret over den forferdelige situasjonen i Afghanistan, hvor millioner av mennesker står overfor en veritabel humanitær katastrofe, sa Norges utenriksminister Anniken Huitfeldt.
Taliban kom tilbake til makten i Afghanistan i fjor sommer da internasjonale tropper trakk seg tilbake etter to tiår med tilstedeværelse.
En USA-ledet invasjon på slutten av 2001 styrtet Taliban i kjølvannet av 11. september 2001-angrepene mot USA.
Lederen for FN ber om frigjøring av penger for å redde afghanske liv
Den humanitære situasjonen i Afghanistan har forverret seg drastisk siden august. Internasjonal bistand stoppet plutselig og USA frøs 9,5 milliarder dollar (8,4 milliarder euro) av eiendeler i den afghanske sentralbanken.
Hungersnød truer nå 23 millioner afghanere, eller 55 prosent av befolkningen, ifølge FN, som sier de trenger 5 milliarder dollar fra giverland i år for å takle landets humanitære krise.
Taliban sa utenriksminister Amir Khan Muttaqi vil lede delegasjonen.
– Dette (besøket) vil bane vei for samtaler, møter og forståelse med EU-land, sa regjeringens talsmann Zabihullah Mujahid til AFP.
Samtaler vil også finne sted med Washington-representanter om «utestående spørsmål» som frigjøring av frosne midler, la han til.
Ingen anerkjennelse
Huitfeldt understreker at Norge vil være «klare om våre forventninger», spesielt når det gjelder jenters utdanning og menneskerettigheter, og sa at møtene ikke ville representere legitimitet eller anerkjennelse av Taliban.
«Men vi må snakke med landets de facto myndigheter. Vi kan ikke la den politiske situasjonen føre til en enda verre humanitær katastrofe,» sa Huitfeldt.
USA vil gi ytterligere 308 millioner dollar i humanitær bistand til Afghanistan
Den europeiske union kunngjorde torsdag at den vil gjenopprette en «minimal tilstedeværelse» av sine ansatte i Kabul for å lette leveringen av humanitær hjelp.
Ingen land har ennå anerkjent Taliban-regjeringen.
Det internasjonale samfunnet venter på å se hvordan Taliban har til hensikt å styre Afghanistan, etter å ha trampet menneskerettighetene i stor grad under deres første styreperiode mellom 1996 og 2001.
Flere nasjoner, inkludert Kina, Russland, Tyrkia, De forente arabiske emirater og Iran, har imidlertid holdt sine ambassader åpne i Kabul siden seieren til Taliban i fjor.
Vestlige diplomater begynte å evakuere sitt personell i første halvdel av 2021, da amerikanske tropper startet operasjoner for å trekke seg permanent ut av Afghanistan.
Tilbaketrekkingen kulminerte med den kaotiske evakueringen av 120 000 mennesker i slutten av august.
Diplomatisk erfaring
Etter å ha deltatt i den internasjonale operasjonen Enduring Freedom som kastet Taliban fra makten, har Norge, vant til mekling, holdt dialog med gruppen de siste årene.
Norge har lang erfaring med mekling i konfliktområder, inkludert Midtøsten, Sri Lanka og Colombia.
I Oslo forventes Taliban-delegasjonen å møte kvinnelige ledere, journalister og personer aktive innen menneskerettigheter, humanitære, økonomiske, sosiale og politiske rettigheter, sa Norge, uten å nevne navn.
Afghanske aktivister går i skjul etter undertrykkelsen av Taliban
Selv om Taliban hevder å ha modernisert seg, er kvinner fortsatt stort sett ekskludert fra offentlig arbeid, og ungdomsskoler for jenter forblir stort sett stengt.
Før Norge har Taliban så langt besøkt Iran, Tyrkia, Pakistan og Doha, hvor de har hatt samtaler med blant annet amerikanske tjenestemenn.
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»