TAIPEI – Taiwan sendte ut jetfly og satte sine missil-, marine- og bakkeenheter i beredskap torsdag etter kinesiske militærøvelser rundt den selvstyrende demokratiske øya der en ny president tiltrådte denne uken.
Kinas militær sa at de to dager lange øvelsene rundt Taiwan var straff for uavhengighetssøkende separatiststyrker. Beijing hevder øya er en del av kinesisk nasjonalt territorium og People’s Liberation Army sender krigsskip og krigsfly inn i Taiwanstredet og andre områder rundt øya nesten daglig for å svekke forsvaret til Taiwan og forsøke å skremme befolkningen, som sterkt støtter dens de facto . selvstendighet.
Kinas «irrasjonelle provokasjon har satt regional fred og stabilitet i fare,» sa øyas forsvarsdepartement. Han sa at Taiwan ikke ville søke konflikt, men «ville ikke vike unna det.»
«Dette påskuddet for å gjennomføre militærøvelser bidrar ikke bare til fred og stabilitet i Taiwanstredet, men viser også dets hegemoniske natur,» heter det i departementets uttalelse.
I sin innsettelsestale mandag oppfordret Taiwans president Lai Ching-te Beijing til å avslutte sin militære trussel og lovet «ikke å gi etter eller provosere» ledelsen til fastlandets kommunistparti.
«I møte med eksterne utfordringer og trusler, vil vi fortsette å opprettholde verdiene av frihet og demokrati,» sa Lai til sjømenn og øverste sikkerhetsmyndigheter torsdag mens han besøkte en maritim base i Taoyuan, like sør for hovedstaden Taipei.
Uten å referere direkte til kinesiske grep, sa han at det internasjonale samfunnet var bekymret for Taiwans sikkerhet, noe som sannsynligvis gjenspeiler dets nøkkelrolle i forsyningskjedene til de mest avanserte databrikkene, så vel som dets rolle som et demokratisk bolverk mot kinesiske forsøk på å hevde kontroll over Asia. -Fredelig.
Lai sa at han søkte dialog med Beijing mens han opprettholder Taiwans nåværende status og unngår konflikter som kan trekke inn øyas viktigste allierte, USA og andre regionale partnere som Japan og Australia.
Det viktigste opposisjonelle nasjonalistpartiet, generelt sett som pro-Kina, fordømte også Beijings handlinger.
Nasjonalistene, også kjent som KMT, oppfordret «den motsatte siden av (Taiwanstredet) til å utøve tilbakeholdenhet, stoppe unødvendige manøvrer, unngå konflikt over Taiwanstredet og opprettholde…resultatene fred og utvikling mellom partene. .»
Torsdagens spenninger kom midt i protester utenfor Taiwans parlament mot forsøk fra nasjonalistene og deres allierte på å bruke sitt slanke flertall for å tvinge frem lover som kan påvirke militærbudsjetter og rettslige og andre viktige utnevnelser.
People’s Liberation Army’s Eastern Theatre Command sa at land-, marine- og luftøvelsene rundt Taiwan var rettet mot å teste PLA-enhetenes marine- og luftkapasiteter, samt deres krigskampevner for å treffe mål og ta kontroll over slagmarken kommando sa. sa på sin offisielle Weibo-konto.
«Det er også en kraftig straff for separatiststyrker som søker «uavhengighet» og en alvorlig advarsel til eksterne krefter om innblanding og provokasjon», heter det i uttalelsen.
PLA ga også ut et kart over det planlagte treningsområdet, som omgir hovedøya Taiwan på fem forskjellige punkter, samt steder som Matsu og Kinmen, avsidesliggende øyer nærmere det kinesiske fastlandet enn Taiwan.
Kinas kystvakt sa også i en uttalelse at den hadde organisert en flåte for å gjennomføre rettshåndhevelsesøvelser nær to øyer nær de Taiwan-kontrollerte øygruppene Kinmen og Matsu, like utenfor Kinas kyst.
Mens Kina kalte øvelsene en sanksjon for Taiwans valgresultat, har Det demokratiske fremskrittspartiet nå ledet øyas regjering i mer enn et tiår, selv om det pro-kinesiske nasjonalistpartiet vant et flertall av en plass i parlamentet.
I en tale i Australia, ba Marine Corps generalløytnant Stephen Sklenka, nestkommanderende for U.S.S. Indo-Pacific Command, land i Asia-Pacific-regionen til å fordømme kinesiske militærøvelser.
«Det er ingen overraskelse at hver gang det er en aksjon som fremhever Taiwan i den internasjonale sfæren, føler kineserne seg forpliktet til å komme med en slags uttalelse,» sa Sklenka til National Press Club d Australia i hovedstaden Canberra, med henvisning til presidentinnsettelsen den Mandag.
«Bare fordi vi forventer denne oppførselen betyr ikke at vi ikke bør fordømme den, og vi bør fordømme den offentlig. Og dette må komme fra oss, men det må også komme, tror jeg, fra landene i regionen. Det er én ting når USA fordømmer kineserne, men det har en mye kraftigere effekt, tror jeg, når det kommer fra landene i denne regionen, sa Sklenka.
Japans øverste utsending talte under sitt besøk i USA og sa at Japan og Taiwan deler verdier og prinsipper, inkludert frihet, demokrati, grunnleggende rettigheter og rettsstaten.
«(Taiwan) er vår ekstremt viktige partner, vi har nære økonomiske relasjoner og folk-til-folk utveksling, og det er vår verdifulle venn,» sa utenriksminister Yoko Kamikawa til journalister i Washington, hvor hun snakket med utenriksminister Antony Blinken. .
Hun sa at de to ministrene diskuterte Taiwan og viktigheten av Taiwanstredet, en av verdens viktigste vannveier, for å forbli fredelig.
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»