Stephen Sondheim, komponisten og tekstforfatteren til noen av de mest kjente musikalene i verden, er død i en alder av 91.
Bare noen få av hans mest kjente verk fra en 60-årig karriere inkluderer tekster til West Side Story og Sweeney Todd.
Ifølge New York Times var Sondheims død hjemme i Connecticut plutselig, og noen timer tidligere hadde han feiret Thanksgiving med familien.
Ved å tildele ham Presidential Medal of Freedom i 2015, hevdet Barack Obama at Sondheim «oppfant den amerikanske musikalen på nytt».
Den daværende presidenten la til: «Hans største hits er ikke sanger du kan nynne på; de er refleksjoner over veier vi ikke har tatt, og ønsker som har gått galt, forhold så slitne og ødelagte at det ikke er annet å gjøre enn å sende klovnene.»
I desember 2019 ble et teater i Londons West End oppkalt etter Sondheim til ære for sin 90-årsdag – og er for tiden hjemmet til Les Misérables.
Det er også et Stephen Sondheim Theatre i New York – og da det åpnet i 2010 sa han: «Jeg er dypt flau. Jeg er begeistret, men dypt flau. Jeg har alltid hatet etternavnet mitt. Ikke syng. «
Under et intervju med NPR i 2013 sa Sondheim: «Jeg elsker teater like mye som musikk, og hele ideen om å kringkaste til publikum og få dem til å le, få dem til å gråte – bare få dem til å høre – er grunnleggende for meg. «
Mange av Sondheims hitmusikaler ble senere gjort til filmer, inkludert 2014s Into The Woods med Meryl Steep i hovedrollen og 2007s Sweeney Todd med Johnny Depp i hovedrollen.
Kunstnere og forfattere hyllet Broadway-giganten.
«Vi vil synge sangene dine for alltid,» sa skuespillerinnen Lea Salonga.
Produsent Cameron Mackintosh skrev: «Teater har mistet et av sine største genier og verden har mistet en av sine største og mest originale forfattere. Dessverre er det nå en gigant på himmelen.»
Noen av Sondheims mest kjente verk inkluderer Sweeney Todd
Andrew Lloyd Webber twitret: «Farvel Steve, vår tids musikkteatergigant, en inspirasjon for ikke bare to, men tre generasjoner. Ditt bidrag til teater vil aldri bli matchet.»
Og Elaine Paige sa at hun ble «ødelagt» over å høre at Sondheim var død.
Anna Kendrick twitret: «Jeg snakket akkurat med noen for noen netter siden om hvor morsomt (og jævla vanskelig) det er å synge Stephen Sondheim. Å fremføre arbeidet hans har vært et av de største privilegiene i karrieren min. Et ødeleggende tap.»
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»