Årsaken til dette er stengingen av støperiet i den russiske byen Nikel, Det melder norske medier og viser til målinger utført av Norsk institutt for luftforskning (Nilu) på oppdrag fra Miljødirektoratet.
– Dette er gode nyheter for innbyggerne i Sør-Varanger og for naturen i Øst-Finnmark, sier direktør Ellen Hambro i Miljødirektoratet.
Etter at smelteverket stengte for to år siden, har nivåene av svoveldioksid og tungmetaller målt i luften i 2021 falt betydelig fra tidligere år, viser dataene.
Nilu har målt i Øst-Finnmark siden 1974, og luftkvaliteten har vært påvirket av utslipp fra Russlands smelteindustri i flere tiår.
«Til tross for forventninger om at luftkvaliteten vil bli bedre etter hvert som de store utslippene avtar, er vi glade for å kunne dokumentere dette,» sa Hambro.
Noen ganger ble store mengder svovel og metaller blåst inn i Norge. Før smelteverkets nedleggelse var det periodevis tilfeller av luftforurensning som overskred gjeldende grenseverdier for uteluftkvalitet, sist ved Karpdalen i Finnmark i 2016. Høye nivåer av karbondioksid Svovel (SO2) kan ha uheldige helseeffekter for mange mennesker, men mennesker med astma og allergi er blant de mest utsatte.
Smelter ved Nikel ble stengt i slutten av 2020 – Nornickel flyttet produksjonen til Monchegorsk, rundt 150 kilometer sør for Murmansk og videre fra den norske grensen. Miljøbelastningen i Nord-Norge blir nå mindre fordi fabrikkene i Monchegorsk er nyere, bruker bedre teknologi og ligger lenger unna Norge.
Selskapet har også et anlegg i Zapolyarny, som delvis fortsetter i drift, men som har redusert svovel- og metallutslippene betydelig.
Svoveldioksidutslippene fra russiske smelteverk de siste årene før nedstengningen var om lag fem ganger høyere enn Norges totale svoveldioksidutslipp. Utslippene påvirket luftkvaliteten i Øst-Finnmark og ble jevnlig diskutert i bilaterale møter mellom norske og russiske myndigheter.
Luftforurensningsmålingene i Øst-Finnmark var viktige fordi de viser omfanget av problemet og fordi de informerer lokalbefolkningen når helsen kan være i fare.
Nå som den største utslippskilden i regionen er eliminert, Rapportere Miljødirektoratet har også redusert luftkvalitetsmålinger i Øst-Finnmark fra 2022.
Kontinuerlig overvåking av svoveldioksid avvikles, mens Miljødirektoratet og Nilu vil fortsette å overvåke tungmetaller i luft, nedbør og uorganiske komponenter i nedbør ved Svanvik målestasjon. Disse tiltakene vil være en del av den nasjonale overvåkingen av miljøgifter i langtransport.
Hjemmeside
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»