JOHANNESBURG – President Cyril Ramaphosa oppfordret søndag Sør-Afrikas politiske partier til å overvinne forskjellene sine og finne «felles grunn» for å danne sitt unge demokratis første nasjonale koalisjonsregjering.
Kommentarene hans kom i en tale like etter at det endelige valgresultatet ble offentliggjort, og bekreftet at ingen partier sikret flertall i forrige ukes avstemning. Enestående koalisjonssamtaler var i ferd med å begynne å finne en vei videre for Afrikas mest industrialiserte økonomi.
Ramaphosas afrikanske nasjonalkongressparti hadde allerede mistet sitt 30 år gamle flertall etter at mer enn 99 % av stemmene ble talt opp lørdag og ikke kunne overstige 50 %. ANC fikk 40 % av stemmene i forrige ukes valg i den endelige opptellingen, den største andelen.
Uten flertall må den for første gang bli enige om en koalisjon med ett eller flere andre partier for å samstyre og gjenvelge Ramaphosa for en annen periode. Sør-Afrikas nasjonale valg bestemmer antall seter hvert parti får i parlamentet, og lovgivere velger presidenten senere.
«Vårt folk har snakket,» sa Ramaphosa. «Enten vi liker det eller ikke, de har snakket. Vi har hørt stemmen til folket vårt, og vi må respektere deres valg og ønsker. …Befolkningen i Sør-Afrika forventer at lederne deres jobber sammen for å møte deres behov. Dette er tiden for oss alle å sette Sør-Afrika først.
ANC var Nelson Mandelas parti og frigjorde Sør-Afrika fra det hvite minoritets apartheidsystemet i 1994. Det hadde regjert med et komfortabelt flertall siden den gang, men dette valget så en enestående nedgang i støtten da velgerne forlot partiet på grunn av dets manglende evne til å løse utbredte løsninger. fattigdom, ekstremt høye arbeidsledighetstall og problemene med å tilby grunnleggende offentlige tjenester til mange mennesker i et land med 62 millioner mennesker.
ANC sa tidligere på søndag at de startet forhandlinger med alle store partier. Mer enn 50 partier deltok i valget og minst åtte fikk en betydelig andel av stemmene. Minst 26 av dem, inkludert MK-partiet ledet av tidligere president Jacob Zuma, leverte innsigelser og klager til valgorganet, med påstand om stemmeuregelmessigheter, som det lovet å rette på.
ANCs generalsekretær, Fikile Mbalula, erklærte seg åpen for alle forhandlinger, selv med hovedopposisjonen, Den demokratiske alliansensom har ledet koret av kritikk av ANC i årevis, men som av mange analytikere blir sett på som det mest stabile koalisjonsalternativet for Sør-Afrika.
DA vant det nest høyeste antallet stemmer med 21,8 %, og de to partiene ville sammen ha flertall og kunne styre. DA-leder John Steenhuisen sa at partiet hans også startet samtaler med partiene. ANC vant 159 seter av de 400 setene i parlamentet, mot 230 ved forrige valg. DA økte litt til 87 seter.
Det er tidsbegrensninger for fremgang i koalisjonsforhandlingene og for å minimere usikkerhet, gitt at det nye parlamentet må sitte for første gang og velge en president innen 14 dager etter at valgresultatet er erklært.
Ramaphosa søker en andre og siste periode i vervet, og Mbalula sa at hans stilling som ANC-leder ikke var i tvil til tross for valgresultatet. Mbalula sa at ANC ikke vil vurdere krav om Zumas MK-parti at Ramaphosa trekker seg som en betingelse for samtalene.
«Ingen politisk parti vil diktere vilkår til oss, ANC. De vil ikke gjøre det … Hvis du kommer til oss med denne forespørselen, glem det,» sa Mbalula.
Han la imidlertid til at ANC ikke ville være arrogant. «Valget ydmyket oss, de brakte oss dit vi er,» sa han.
Sør-Afrika er en ledende stemme for sitt kontinent og for utviklingsland på den globale scenen og forventes å ta over presidentskapet i gruppen av 20 rike land og utviklingsland ved slutten av dette året. Det er den eneste afrikanske nasjonen i denne gruppen.
«Alle ser etter om Sør-Afrika kan klare stormen og komme ut på den andre siden,» sa politisk analytiker Oscar van Heerden til nyhetsnettverket eNCA.
Blant de mange koalisjonsalternativene kan ANC også slutte seg til MK og ytre venstre Economic Freedom Fighters, selv om de har blitt utpekt som partnere som ville bekymre investorer. Begge har lovet å nasjonalisere deler av Sør-Afrikas økonomi, inkludert gull- og platinagruvene, blant verdens største produsenter.
DA har lenge sagt at det ikke vil fungere med EFF og MK, og kalt dem en «dommedagskoalisjon» for Sør-Afrika. Steenhuisen, partilederen, gjentok dette standpunktet søndag i en tale på nasjonalt fjernsyn, men sa at partiet hans gikk inn i diskusjoner med andre og ville nærme seg dem «med et kaldt hode og et åpent sinn.»
Politisk analytiker van Heerden sa at en ANC-DA-koalisjon ville «kanskje bringe stabilitet», men noen i ANC ville motsette seg det. Andre mindre partier kan være involvert for å utvanne planen og gjøre den mer velsmakende for ANC, sa noen kommentatorer.
«DA har sett på ANC som en fiende i mange, mange år,» sa van Heerden. «De neste dagene kommer til å bli en veldig vanskelig tid. Folk vil måtte vise modenhet bak lukkede dører.
___
Imray rapporterte fra Cape Town, Sør-Afrika.
___
AP Africa News: https://apnews.com/hub/africa
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»