JOHANNESBURG (AP) – Sør-Afrikas fire viktigste politiske partier begynte sin siste helg med kampanje på lørdag. et potensielt avgjørende valg det kan bringe den viktigste endringen landet har sett på tre tiår.
Tilhengerne av Den nasjonale afrikanske kongressensom har sittet i regjering siden slutten av det hvite minoritetsstyret i 1994, samlet seg på en fotballstadion i Johannesburg for å høre en tale fra partilederen og den sørafrikanske presidenten. President Cyril Ramaphosa.
ANC er under et enestående press for å beholde sitt parlamentariske flertall i Afrikas mest avanserte land. Etter å ha sett sin popularitet stadig synke de siste to tiårene, kan onsdagens valg markere et historisk øyeblikk hvor partiet en gang ledet av Nelson Mandela faller under 50 % av de nasjonale stemmene for første gang, selv om han fortsatt forventes å vinne den største andelen.
Flere meningsmålinger gir ANC mindre enn 50 % støtte, noe som øker muligheten for at det vil gjøre det. vi må danne en nasjonal koalisjon. Det ville også være det første for Sør-Afrikas unge demokrati, etablert for bare 30 år siden med den første multirasiale avstemningen offisielt fullført. apartheidsystemet av raseskille.
Da tusenvis av ANC svarte, grønne og gull-tilhengere deltok på hans siste store demonstrasjon før valget, erkjente Ramaphosa noen av klagene til sørafrikanere, inkludert de høye nivåene av fattigdom og arbeidsledighet som hovedsakelig påvirker landets svarte flertall.
«Vi har en plan for å få flere sørafrikanere i arbeid,» sa Ramaphosa. «Gjennom denne kampanjen, blant våre medborgere, på arbeidsplassene, i gatene i våre townships og landsbyer, har et stort antall av våre medborgere fortalt oss om deres vanskeligheter med å finne arbeid og møte familiens behov.
Hovedopposisjonen Den demokratiske alliansen Partiet holdt et møte i Cape Town, Sør-Afrikas nest største by og dens høyborg. Partileder John Steenhuisen holdt tale mens blåkledde DA-tilhengere holdt opp blå paraplyer.
«Demokrater, mine venner, er dere klare for forandring? » sa Steenhuisen. Publikum svarte «Ja!» »
Selv om støtten til ANC har falt i tre påfølgende nasjonale valg og ser ut til å fortsette å falle, har ingen partier dukket opp for å overta det – eller til og med utfordre det.
Men å miste flertallet ville være den klareste avvisningen til nå av det berømte partiet som var i spissen for anti-apartheidbevegelsen og er kreditert med å lede sørafrikanere til frihet.
Noen ANC-tilhengere uttrykte også frustrasjon ettersom landet med 62 millioner mennesker sliter med fattigdom, desperat høy arbeidsledighetnoen av de verste nivåene av ulikhet i verden og andre problemer med korrupsjon, voldelig kriminalitet og svikt i grunnleggende offentlige tjenester noen steder.
«Vi ønsker å se jobbmuligheter komme og en generell endring i alle aspekter,» sa ANC-supporter Ntombizonke Biyela. «Siden 1994 har vi ventet på ANC, det er lenge siden. Vi har stemt og stemt, men vi ser veldig liten fremgang fordi folk, bare noen få utvalgte ser ut til å dra nytte av det.
Mens de erkjenner noen feil, har ANC understreket at Sør-Afrika er et mye bedre sted enn det var under apartheid, da et sett med rasebaserte lover undertrykte landets svarte flertall til fordel for en liten hvit minoritet. ANC har også fått mye æren for å ha vellykket utvidet sine tjenester til millioner av fattige sørafrikanere i tiåret etter apartheid, selv om kritikere sier at det nylig har mistet veien.
– Det er mange problemer i Sør-Afrika, men ingen kan benekte endringene som har skjedd siden 1994, og det er på grunn av ANC, sa Eric Phoolo (42), en annen tilhenger av regjeringspartiet.
Avvisningen av noen velgere fra ANC førte til en sakte oppdeling av sørafrikansk politikk, snarere enn fødselen av et enkelt opposisjonsparti. Misfornøyde sørafrikanere har henvendt seg til forskjellige opposisjonspartier, hvorav noen er nye. Flere titalls partier er påmeldt til neste ukes valg.
Sør-afrikanere stemmer på partier og ikke direkte på sin president i nasjonale valg. Partiene får deretter seter i parlamentet basert på deres stemmeandel og lovgivere velger presidenten – og det er grunnen til at å miste ANC-flertallet vil påvirke 71 år gamle Ramaphosas håp om å bli gjenvalgt jevnt for en andre og siste femårsperiode . begrep.
Hvis ANC faller under 50 %, vil det sannsynligvis trenge en avtale med andre partier for å sikre stemmene i parlamentet for å gjenvelge Ramaphosa, en gang Mandelas protégé.
Ekstrem-venstre Economic Freedom Fighters holdt sitt siste store møte før valget i den nordlige byen Polokwane, fødestedet til den brennende lederen Julius Malema. «Befolkningen i Sør-Afrika må bestemme om de vil ha arbeidsledighet,» sa Malema.
Den tidligere sørafrikanske presidenten og tidligere ANC-lederen Jacob Zumas nye MK-parti holdt også kampanje i en township like utenfor østkystbyen Durban, selv om Zuma ikke deltok på arrangementet. Zuma, 82 år gammel rystet sørafrikansk politikk da han sent i fjor annonserte at han snur ryggen til ANC og melder seg inn i MK, samtidig som han kritiserte ANC under Ramaphosa hardt.
Zuma ble diskvalifisert fra å stille til parlamentet på grunn av en tidligere straffedom, men MK har fortsatt lov til å bruke sitt image som leder og han fortsetter å kampanje. Datteren hans, Duduzile Zuma-Sambudla, deltok på demonstrasjonen, der MPs tilhengere ropte: «Run, Ramaphosa, run».
___
Gerald Imray rapporterte fra Cape Town og Farai Mutsaka fra Durban.
___
AP Africa News: https://apnews.com/hub/africa
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»