Skotsk politimann forlot en høytflyvende bykarriere for landpoliti etter en skrekkulykke

For syv år siden var detektiv Laura Evans en høytflyvende politimann på vei til toppen. Men en alvorlig bilulykke nær Glasgow på vei til jobb fikk den trente gisselforhandleren til å tenke helt nytt om livet hennes.

Hun tok det uvanlige skrittet å søke om en rolle som politidame på landsbygda i stil med Hamish Macbeth for å gå tilbake til den typen tradisjonell politiarbeid som inspirerte henne til å verve seg. Dette betydde at Laura også frivillig hadde degradert to grader tilbake til konstabel – første gang dette skjedde i britisk politi.

Nå basert i Campbeltown, Argyllshire, 150 miles unna, hvor dets 2600 kvadratkilometer territorium er et av de største i Skottland, dekker det noen av de mest isolerte samfunnene i landet.

Laura sa: «Mange mennesker, inkludert sjefene mine, prøvde å snakke meg fra denne avgjørelsen og forsto ikke hvorfor jeg gjorde det. Dette var første gang dette ble gjort i Storbritannia, og politiets HR visste først hva de skulle gjøre.

«Vanligvis når folk blir degradert er det av disiplinære årsaker. Jeg ønsket en jobb hvor jeg engasjerte meg mer i offentligheten, og det var derfor jeg begynte i politiet i utgangspunktet.

«Noen ganger jo høyere rangering, desto mer er du bak kontordørene med administrasjon og papirarbeid. For meg var det ganske enkelt. Jeg ønsket et bedre liv. Det var ingen vanskelig avgjørelse. Det ga perfekt mening.

Hans nye rolle er langt fra hans tidligere liv som innebar å håndtere voldelig kriminalitet, planlegging av Commonwealth Games i 2014 og håndtere gisselsituasjoner.

Hun var på vakt 24 timer i døgnet og håndterte hendelser som spenner fra selvmordsforsøk til væpnede beleiringer med skytevåpen. Hans nye verk inkluderer turer til de idylliske hebridiske øyene som Islay, Jura, Mull, Iona, Coll og Tiree.

Laura, 42, sluttet seg til styrken for 20 år siden og var opprinnelig basert i Glasgow sentrum. Derfra ble den flyttet til Drumchapel boligfelt, nord-vest for Glasgow, og deretter til Coatbridge og Motherwell.

I disse rollene som medlem av de 999 responsteamene utmerket hun seg og imponerte sine overordnede. Som 29-åring ble hun forfremmet til sersjant og er inspektør som 34-åring.

I 2016 hadde hun påtatt seg en intern rolle som involverte planlegging og budsjettmøter på høyt nivå med den skotske regjeringen. Dette var en stilling som normalt ville ført til flere opprykk. Men han savnet daglig kontakt med publikum mer og mer.

Et livsendrende øyeblikk i desember samme år førte til hans nye karriereretning. Mens hun kjørte fra hjemmet sitt i Moodiesburn til et skotsk regjeringsmøte i Edinburgh, var hun involvert i en kollisjon med en buss.

Ulykken brakk kragebeinet og brystbenet hennes og hun måtte gå fra jobb i sju måneder. Under tilfriskningen ga det henne og ektemannen Alan – som da var detektiv – muligheten til å reflektere over livskvaliteten deres.

Hun sa: «Vi bestemte oss for å flytte til landsbygda og nyte et litt lavere tempo i livet. Det var mangel på inspektørstillinger i distriktene, men ingen konstabelstillinger. Så i 2019 sendte jeg inn en forespørsel om degradering til rangen som konstabel, og mannen min ba også om å gå tilbake til uniformen.

Paret flyttet til Dunoon i Argyll og Bute før de flyttet til Campbeltown forrige måned. Alan er nå pensjonist og jobber for lokalstyret, mens Laura har blitt en kjent og respektert skikkelse i lokalsamfunnene hun nå betjener.

I sin nye jobb bruker hun tiden sin til å hjelpe eldre og sårbare, og møter med lokale samfunnsgrupper for å høre deres bekymringer. Laura har hjulpet med å lære opp over 60 lokale offiserer til å jobbe tettere med psykisk helsetjenester.

Forrige måned vant hun prisen for samfunnsengasjement for sitt arbeid ved Scottish Police Awards i Edinburgh.

Ikke gå glipp av de siste nyhetene fra hele Skottland og utover – registrer deg på vårt daglige nyhetsbrev her.