Sam Kerr: Den australske spissen er offisielt ekskludert fra Paris-OL

Den australske fotballstjernen Sam Kerr er offisielt utelukket fra OL i Paris i 2024 da han kommer seg etter et avrevet fremre korsbånd (ACL).

Spissen ble skadet under en treningsleir i Chelsea i januar.

Matildas-treneren kunngjorde troppen for Australias siste vennskapskamper før OL, og sa at Kerr ikke ville komme tilbake i tide til lekene i juli.

Kerr, uten tvil Australias største sportsidol, er nasjonens ledende målscorer gjennom tidene.

Hun er den siste i en lang liste over høyprofilerte kvinnelige fotballspillere – inkludert Englands kaptein Leah Williamson og den nederlandske spissen Vivianne Miedema – som har fått en fremre korsbåndskade. Det tar vanligvis minst ni måneder for profesjonelle idrettsutøvere å komme tilbake i form etter operasjonen.

Matildaene gjennomgikk en skremmende periode foran OL, med flere sentrale medlemmer av troppen som ble satt på sidelinjen av skade.

Sentrale midtbanespiller Katrina Gorry har vært ute etter en ankeloperasjon, forsvarsspiller Clare Hunt pådro seg et brukket fot og den trofaste Aivi Luik har en hamstringskade. Forrige måned rev den unge midtbanespilleren Amy Sayer av seg det fremre korsbåndet og ble utelukket fra OL.

I forkant av avskjedskampene mot Kina sa Matildas-trener Tony Gustavsson at utvelgelsen til OL-troppen på 18 spillere har blitt en komplisert ligning, med noen håpefulle som kjemper mot tiden for å komme tilbake til banen.

«Dette vinduet vil være tøft for meg og mine ansatte når det gjelder å evaluere spillerne, hvor de er, og deretter den endelige utvelgelsesprosessen for Paris,» sa han.

Kerr var forventet å være en integrert del av Matildas» medaljekampanje i Paris, etter at laget gikk glipp av pallen både ved forrige Tokyo-OL og verdensmesterskapet i Australia i fjor.

I løpet av sin tid i Chelsea vant Kerr fire Super League-titler for kvinner, tre FA-cuper, to ligacuper for kvinner og Women’s Community Shield.

Hun har scoret 99 mål for Chelsea og 64 mål for Australia, og har også blitt nominert til Féminin Ballon d’Or – kvinnefotballens topppris – hvert år siden starten i 2018.