Russland sluttet seg til de væpnede styrkene i Ukraina etter kunngjøringen fra Russlands president Vladimir Putin om å starte en «spesiell operasjon» i den østlige delen av landet.
I en TV-tale sa Putin at situasjonen i Donbass krever at Russland handler besluttsomt og raskt. Putin ba ukrainske tropper om å legge ned våpnene og reise hjem, ifølge flere amerikanske medier som siterer russiske statsmedier.
I den ukrainske hovedstaden Kiev ble innbyggerne utsatt for eksplosjoner. Skudd er også rapportert i Odessa, Mariupol og Kharkiv.
Ifølge Ukrainas utenriksminister Dmytro Kuleba er dette en storstilt militær invasjon. Nå ber han om hjelp fra omverdenen for å stoppe Putin.
– Putin har startet en fullskala krig mot Ukraina. Fredelige ukrainske byer er under angrep. Dette er en angrepskrig. Ukraina vil forsvare seg og vinne. Verden kan og må stoppe Putin. På tide å handle nå, skriver han på Twitter.
https://twitter.com/DmytroKuleba/status/1496695889401896964
Europas fremtid står på spill, ifølge Kuleba, som etterlyser sterke sanksjoner mot Russland. Han ønsker blant annet at Russland skal ekskluderes fra Swift-bankenes internasjonale betalingssystem. Han vil også ha våpen overlevert til Ukraina og økonomisk og humanitær hjelp.
https://twitter.com/DmytroKuleba/status/1496711163530424324?s=20&t=Nh2x_bI89pMVNSlgMaEFZA
Den russiske operasjonen startet Samtidig holdt FNs sikkerhetsråd et ekstraordinært møte der FNs generalsekretær António Guterres appellerte til Putin om ikke å angripe Ukraina.
– Hvis en operasjon forberedes, har jeg bare én ting å si fra bunnen av mitt hjerte: President Putin, stopp troppene dine fra å angripe. Gi fred og mulighet. For mange mennesker har allerede dødd, sa Guterres da det allerede var for sent.
Guterrres fikk snart grunn til å ombestemme seg.
– President Putin, i menneskehetens navn, bringer troppene sine tilbake til Russland. Denne konflikten må ta slutt nå, tvitret Guterres mens den russiske invasjonen var i full gang.
https://twitter.com/antonioguterres/status/1496704208254509059?s=20&t=zlPe2uIRcLMAAxa2Zuv3eA
USAs president Joe Biden fordømte umiddelbart det russiske angrepet.
– President Putin har valgt en bevisst krig som vil føre til katastrofale tap av liv og menneskelig lidelse, Biden sa i en uttalelse.
«Russland er alene ansvarlig for døden og ødeleggelsene dette angrepet vil medføre,» fortsatte han.
Biden lovet at USA og hans allierte vil svare på angrepet.
«Verden vil holde Russland ansvarlig for angrepet,» sa han.
Biden skal ha snakket med Ukrainas president Volodymyr Zelenskii etter at invasjonen startet. I samtalen spurte Zelensky, for det andre en uttalelse fra Det hvite hus, Biden slik at alle verdens ledere fordømmer Putins angrep og står bak det ukrainske folket. Ifølge Biden er nye harde sanksjoner på gang og han vil møte lederne i G7-landene i løpet av dagen.
NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg anklager Russland for å handle i strid med folkeretten gjennom angrepet.
«Nok en gang, til tross for våre gjentatte advarsler og gjentatte diplomatiske anstrengelser, har Russland valgt den aggressive veien til et suverent og uavhengig land,» skrev han. ham i en uttalelse.
– NATO vil gjøre hva som helst for å beskytte og forsvare sine allierte, fortsetter Stoltenberg.
EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen fordømte også angrepet og signaliserte at Russland ville bli straffet.
– Vi vil holde Kreml ansvarlig, skriver han på Twitter.
https://twitter.com/vonderleyen/status/1496710321372901380?s=20&t=Nh2x_bI89pMVNSlgMaEFZA
Biler står i kø for å fylle drivstoff i Kiev. Eksplosjonene ble hørt i byen tidlig på morgenen etter at Russland startet en militær invasjon av Ukraina.
Foto: Efrem Lukatsky
Det er nå innført krigsrett i Ukraina. Landets luftrom er stengt for internasjonale flyvninger og folk i de angrepne byene er nå på flukt. I Kiev var køene lange da biler fylte tanken før de forlot byen.
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»