- Forfatter, Phil Cartwright
- Rolle, BBC Sport journalist
Novak Djokovic opplevde et fem-sett-epos mot italienske Lorenzo Musetti på Roland Garros, som endte klokken 03.07 lokal tid i Paris.
I en tredje runde som først startet klokken 22:37 på lørdag, mot slutten av en regnværsdag på Roland-Garros, kom den regjerende mesteren tilbake fra to sett til ett for å vinne 7-5 6-7 ( 6-8). 2-6 6-3 6-0.
Den 37 år gamle serberen så ut til å forlate turneringen i hendene på en inspirert 30.-seedet Musetti.
Men en forynget Djokovic fant nytt momentum midtveis i det fjerde settet, og slo seks påfølgende pauser med serve for å fremtvinge – og deretter legge til rette for – en avgjørende kamp.
Ikke overraskende, gitt karakteren av kampen deres sent på kvelden, var det en varm omfavnelse mellom de to mennene på slutten av kampen, og Djokovic ble med publikum på Court Philippe Chatrier for å applaudere sin 22 år gamle motstander på parisisk leire.
Seieren på fire timer og 29 minutter ga verdens nummer én en fjerde krone på French Open, og han vil møte 23. seedet Francisco Cerundolo fra Argentina i åttendedelsfinalen.
Som tenåring presset Musetti Djokovic inn i fjerde runde ved French Open i 2021 før han trakk seg skadet i det femte settet.
22-åringen fikk også en rask start ved denne anledningen, og brøt serven i kampens tredje kamp, selv om Djokovic umiddelbart svarte og holdt ut motstanderen i et langt oppløp for å konvertere åpningssettet.
Men Musetti kom tilbake fra 4-1 under i andre sett og reddet et settpunkt på Djokovics serve i tie-break for å utligne kampen, før han brøt to ganger i det tredje settet for å bevege seg innenfor en av seieren.
På 2-2 i fjerde kvartal, med Musetti sitt nivå så vidt falt, brukte Djokovic sin mangeårige erfaring til å finne ekstra utstyr og seieren ble avsluttet med en suveren forehand-returvinner.
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»