I en studie av hjernen til 31 tidligere spillere, var CTE til stede i 21 av hjernene (68 %) donert til forskningsinstitusjoner i USA, Storbritannia og Australia; Professor Willie Stewart: «Våre data viser at risikoen er knyttet til lengden på en rugbykarriere, med hvert ekstra år med å spille øker risikoen»
21.16, Storbritannia, mandag 23. oktober 2023
En spillers risiko for å utvikle en uhelbredelig hjernesykdom som kun er forbundet med gjentatte hodestøt er i forhold til lengden på karrieren hans, viser en ny studie.
I en studie av hjernen til 31 tidligere spillere med en gjennomsnittlig karrierelengde på 18 år, ble det funnet at hvert ekstra år med å spille økte risikoen for kronisk traumatisk encefalopati (CTE) med 14 %.
CTE kan kun diagnostiseres post mortem og til dags dato er den eneste anerkjente risikofaktoren for CTE traumatisk hjerneskade og gjentatt eksponering for støt mot hodet.
Studien, publisert i Acta Neuropathologica i uken av Rugby World Cup-finalen, fant tilstedeværelsen av CTE i 21 av 31 hjerner (68%) donert til forskningsinstitusjoner i USA, Storbritannia og Australia.
Tilfeller med CTE hadde en gjennomsnittlig karrierelengde på 21,5 år, mens i de uten CTE var gjennomsnittet 12,1 år.
Studiens hovedforfatter, professor Willie Stewart, sa: «I denne studien har vi kombinert erfaringen og ekspertisen til tre store internasjonale hjernebanker for å undersøke CTE hos tidligere rugbyspillere.
«Disse funnene gir nye bevis angående sammenhengen mellom deltakelse i rugby og CTE. Spesielt viser dataene våre at risiko er knyttet til lengden på en rugbykarriere, med hvert ekstra år med å spille økende risiko.
«Basert på dette er det avgjørende at idrettsregulatorer reduserer eksponeringen for gjentatte hodestøt under kamper og under trening for å redusere risikoen for denne ellers forebyggende kontaktsportrelaterte nevrodegenerative sykdommen.»
Tjuetre spillere spilte kun på amatørnivå, mens åtte også spilte på elitenivå. Studien fant ingen sammenheng mellom et individs spillenivå og økt risiko for CTE, og heller ikke mellom om de spilte som angriper eller forsvarer.
World Rugby utforsker måter å redusere risikoen for hjernerystelse og forbedre måten diagnostisert eller mistenkt hjernerystelse håndteres på.
Det styrende organets eksekutivkomité har anbefalt fagforeninger å delta i en frivillig global rettssak for å senke taklingshøyden i fellesskapslek under brystbenet, også kjent som «buktakling».
World Rugby fremmer også en «gjenkjenn og fjern»-tilnærming til å håndtere hjernerystelser i amatørspillet, mens den har detaljerte protokoller for retur til spill på det nivået og i elitespillet.
En gruppe tidligere profesjonelle og amatørspillere diagnostisert med tidlig demenssykdom er involvert i rettslige skritt mot World Rugby, Rugby Football Union og Welsh Rugby Union.
Spillerne hevder at de styrende organene var uaktsomme ved at de ikke iverksatte rimelige tiltak for å beskytte dem mot permanente skader forårsaket av gjentatte hjernerystelses- og underkonkussive treff.
En talsperson for World Rugby sa: «World Rugby er klar over funnene fra University of Glasgow-studien og vi er forpliktet til alltid å være informert om de siste vitenskapelige funnene.
«Vår uavhengige arbeidsgruppe for hjernerystelse møtte nylig representanter fra Boston University, inkludert professor Ann McKee, sammen med andre verdensledende hjernehelseeksperter, for å fortsette vår dialog om hvordan vi kan gjøre spillet tryggere for hele rugbyfamilien.
«Det alle ekspertene sa til vår uavhengige arbeidsgruppe om hjernerystelse, er at vi bør fortsette å redusere antallet hodestøt, og det er akkurat det vi vil gjøre.
«World Rugby vil aldri stå stille når det gjelder å beskytte spillernes hjernehelse, og det er grunnen til at spillere fra lokalsamfunn rundt om i verden deltar i forsøk med lavere taklingshøyde denne sesongen.
«Det er også grunnen til at vi har introdusert bruk av verdensledende smarte munnbeskyttelsesteknologi i WXV, vår nye elitekonkurranse for kvinner, og fra 2024 vil alle elitekonkurranser som bruker hodeskadevurdering bruke smarte munnbeskyttere, i tillegg til nåværende uavhengige leger og leger. Videoopptak i spillet for å sikre at spillere får best mulig omsorg.»
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»