Republikanerne la til side uenigheter om abort på «Unity»-konvensjonen

Edna Wales, en republikansk delegat fra Florida, støtter ikke abort. Som romersk-katolikk strider denne prosedyren mot hans moralske verdier.

Men hennes politiske standpunkt, sa hun til BBC på en gatemesse på den republikanske nasjonalkonvensjonen, var at den oppgaven skulle overlates til statene. «Jeg mener det virkelig,» sa hun.

Forbud mot abort over hele landet har vært et tema som har animert religiøse republikanere i flere tiår. Det er derfor en overraskende posisjon å høre Wales tale på dette ukelange møtet. Likevel er Wales sin stilling den samme som Donald Trump, partiets presidentkandidat, har i dag.

Den tidligere presidenten skrøt av å utnevne en amerikansk høyesterettsbenk som slo ned den konstitusjonelle retten til abort. Avgjørelsen fra 2022 endret landskapet med aborttilgang i USA, med noen republikansk-ledede stater som raskt forbød eller begrenset prosedyren mens andre demokratisk-kontrollerte stater flyttet for å beskytte «tilgangen.

Etter måneder med samtaler og diskusjoner, trakk Trump tilbake i offentligheten og sa at abort nå bør overlates til statene. Mens partiet fremstår synkronisert med sin kandidat (ett av hovedtemaene på denne ukens konvensjon var «enhet»), har det dukket opp noe lys mellom Trumps republikanske parti og dets mest ivrige medlemmer av anti-abortbevegelsen som ønsker å se prosedyren avskaffet på landsbasis.

«Jeg tror hvor president Trump og pro-life-bevegelsen er akkurat nå, kan det være et skisma,» sa Marc Short, som var tidligere visepresident Mike Pences stabssjef – en av partiets mest inderlige anti-abortpolitikere.

Trumps posisjon kan godt være en politisk beregning, gitt at meningsmålinger tyder på at flertallet av amerikanere støtter tilgang til abort. Slutten på Roe v Wade ga også demokratene et viktig politisk spørsmål å kampanje på: beskyttelse av tilgang til abort. De presterte bedre enn forventet i mellomvalget i 2022, og mange meningsmålere og forståsegpåere tilskrev dette til abortspørsmålet.

Trump-tilhengere på Milwaukee-konferansen sa til BBC at de satte pris på pragmatismen som er involvert, «Jeg forstår at han må være så forsiktig med hvordan han håndterer [abortion] «På grunn av hans kandidatur til president,» sa Ms. Wales.

Hun sa at hun syntes det høyreorienterte presset på Trump var urettferdig fordi «mange mennesker er imot abort. Du vet, mange mennesker er pro-abort, og det er et veldig sensitivt tema.»

Interne spenninger i dette spørsmålet kom til syne med utgivelsen av det republikanske partiets 2024-plattform, som skisserer dets politikk og posisjoner i ulike nøkkelspørsmål.

I 2016, og igjen i 2020, lovet abortseksjonen å utnevne anti-abortdommere, defundere Planned Parenthood, og ba om å legge til en «endring av menneskeliv til grunnloven.»

I år gjennomgikk seksjonen om abort en betydelig overhaling.

Avsnittet om abort ble redusert fra 775 til 90 ord. Eden på fire setninger lover å forsvare livet og motsette seg «senabort».

Den 14. endring av USAs grunnlov «garanterer at ingen person skal nektes liv eller frihet uten behørig rettsprosess, og at statene derfor står fritt til å vedta lover som beskytter disse rettighetene.» Deretter legger han til: «Takket være oss ble denne makten gitt til statene og til folkets stemme. »

Republikanerne i Milwaukee var ikke sterkt uenige i den nye teksten og stilte seg bak sin kandidat. «Jeg er enig med deg, det bør være opp til statene å bestemme,» sa Maria Rodriguez fra Georgia, som beskriver seg selv som en «pro-life-kristen» som meldte seg inn i det republikanske partiet på grunn av dets motstand mot «abort.

«Jeg tror ikke det er noe som bør gjøres nasjonalt,» sa Jackie Canon, en delegat fra Louisiana. «Jeg synes det bør gjøres stat for stat. »

Men disse endringene har også utløst noe sinne.

Short fortalte BBC at religiøse konservative var «skuffet» over plattformens holdning til abort, og at noen hadde sett slutten på Roe v Wade som et «første skritt».

Hennes tidligere sjef, Mike Pence, var en av dem, og kalte plattformen «en dyp skuffelse» som fjernet «de historiske pro-life-prinsippene som lenge har vært grunnlaget for plattformen.»

«De lurte oss,» fortalte Gail Ruzicka, som var i RNC-plattformkomiteen, til WISN Milwaukee. «Jeg er ekstremt skuffet over at vi ikke har noe pro-life språk. »

Ved første øyekast ser abortagendaen for 2024 ut til å reflektere Trumps nye, mer moderate holdning, som legger ansvaret på statenes skuldre. De som fulgte godt med, så noe annet.

«Denne plattformen kommer ikke til å vinne noen talepriser,» sa Kristi Hamrick, visepresident for policy for Students for Life, en av landets største anti-abortorganisasjoner. Men, la hun til, plattformen ga oss «det vi ba om.»

«Den 14. endringen er det juridiske grunnlaget som vi må bygge et nytt, mer livsvennlig Amerika på,» sa hun. «Det er en seier. »

I årevis har anti-abortaktivister påberopt seg den 14. endringen for å kreve at fostre skal ha samme rettigheter som andre amerikanere. Med dette i tankene er det føderale forbudet mot abort allerede nedfelt i grunnloven og ingen nye endringer eller lover er nødvendige.

«Å påberope seg det 14. endringsforslaget for å beskytte «hvert liv» er helt klart en appell til fosterets personlighet,» sa Rachel Rebouché, dekan og professor i jus ved Temple University School of Law og en ledende forsker innen reproduktiv helse. «Det må være det endelige målet. »

Med andre ord, det som så ut som en oppmykning av språket om abort kan faktisk tolkes som en mulig vei mot å forby det landsdekkende.

De fleste nasjonale ledere av anti-abortbevegelsen sluttet seg til fru Hamrick og applauderte plattformen. Marjorie Dannenfelser fra Susan B Anthony Pro-Life America, John Mize fra Americans United for Life og Ralph Reed fra Faith and Freedom Coalition signerte alle et brev der de lovte støtte til plattformen.

Eksperter sier at enhver forvirring sannsynligvis var med vilje, et tegn på et parti som sjonglerer med en sosialt konservativ base samtidig som de jobber for å appellere til moderate velgere som i stor grad støtter aborttilgang.

«I virkeligheten er det to innbyrdes inkompatible velgergrupper som GOP prøver å appellere til i spørsmålet om abort,» sa Mary Ziegler, en historiker og jusprofessor ved University of California, Davis, og en fremtredende ekspert på abort debatt.

«Jeg tror plattformen ble designet for å blidgjøre alle disse menneskene … og du kan egentlig ikke gjøre det ved å være tydelig,» sa hun. «Jeg tror forvirring er den beste strategien som har dukket opp. »

Selv skeptiske republikanere her i Milwaukee stiller seg bak Trump i abortspørsmålet, et tegn på grepet han har over det republikanske partiet.

Den tidligere amerikanske senatoren Rick Santorum, en fremtredende antiabortpolitiker, sa til BBC på stevnet at han var «åpenbart skuffet» over partiets nye plattform, «men Donald Trump er en trofast president for livet».

Han forventet at det ville bli flere debatter om abort innad i partiet de neste årene, men med Trump i ferd med å bli kronet som den nominerte, sa han at det ikke var øyeblikket.

«Jeg er ikke sikker på at det er en stor kamp akkurat nå,» sa han.